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その後はあまり覚えていないが、夜、高熱にうなされた。
何日うなされてたかわからない。
うなされながら胸に心地よい暖かみを感じた。
次の朝は熱が下がり、また狩りに行かされる。リーダー格の奴が殺されたのでナイフを持たされた。
あの大きなゴブリンを倒してから体の調子がいい。小さなゴブリンなら殴るだけでも気絶させることができそうだ。
魔物を倒すと体に何かが入ってくる。
10匹程倒したところで体が熱くなった。しかし今度はうなされることなく、すっと熱が引いた。
さらに体の調子がよくなった。大きなやつでも相手にできそうだ。
20匹程仕留めて町に帰る。それ以降、体が熱くなることはなかった。
その翌々日、また体が熱くなり、調子がよくなった。
「レベルが上がったみたいだな」
ゲームのことを思い出して、この感覚をレベルと名付けた。
今レベル3くらいか。
その夜、異変が起きた。
ござの上で寝ていると、何か聞こえたような気がした。
「ん？」
飛び起きる。他の奴は寝ている。
「ここだよ」
胸が熱い。魔方陣が浮かび上がり、妖精みたいな何かが出てきた。
妖精かと思ったが悪魔みたいだ。
「お前言葉がわかるのか！」
「正確には言葉ではなく頭に直接話しかけている」
落ち着いて見てみるとキレイな人？だ。コウモリの羽みたいのが生えてて、肩までの黒髪、服は黒い。
ちょっと冷たい奴だな
「君は誰？」
「呼ばれたから来たんだけど、、無意識だったからね。何日か前にうなされたときに体の中に入ったの。体の魔力が完全に無くなってたから、私の魔力がどんどん吸われて、やっと出れたわ」
「そうなんだ。なんかありがとう。悪魔なの？」
「そう。悪魔。あなたの魔力で顕現したわ。あなた誰なの？」
「名前、、。」
ここへ来てから言葉も通じなかったし、来る前の記憶も殆どなかったため、わからなかった。
「じゃあ、私が付けてあげる。」
シンと名付けてもらった。
話をするとこの悪魔は人間に興味が湧いたため、僕の魔力で召還に応じたが、召喚される前の記憶はあまりないらしい。
しかしこの悪魔はなんかクールだな。クールビューティーだ。
この悪魔も名前がわからないと言うのでカレンと名付けた。その日は朝までカレンと、この世界のことを話した。
召喚できるのは召喚魔法で召喚士ができるらしい。他に見たことがないと言う。
レベルの事も話したが魔物を倒すと魔物の魔力を得て、強くなるらしいが長い年月をかけて少しづつ強くなるものらしい。
「シンはもとが空っぽだから吸収が早いんじゃないの？」
からっぽとか、捻り潰すぞ。キングコングみたいに。
この世界の事にそんなに詳しくなかったが、次の日は町の情報収集をしてもらった。
次の日の夜、カレンに情報を聞き出す。
どうやらここはミーレ国のサイという町らしい。今自分がいる場所は奴隷小屋のようだ。
魔物の素材を他の町に売りに行って生計を立てているらしい。
「何かきたわ」
カレンが外の方を見て警戒した。
「外を見てきてくれ」
カレンに情報収集してもらう。
町が20人くらいの盗賊に襲われているようだ。防壁もないし当然か。
「✕✕✕✕✕✕✕」
奴隷小屋に誰かが入ってきた。
しばらく経つと体が動く。奴隷商人が死んだんだ。
部屋に盗賊が１人入ってくる。
手にはナイフを持っている。こちらは素手だ。
次の瞬間、盗賊が赤く燃えた。
「え、、」
「私の魔法よ」
ドヤ顔である。
まぁでもありがとう。
奴隷たちと外に出た。
映画で見た戦争のようなな惨状だ
家が燃えたり人が倒れてたりしている。
逃げながら盗賊を何人か殴り倒す。
拳を見ても怪我もないし、痛くない。
カレンを見ると少し高く飛び、全体の状況を見ている。
「この隙に逃げるわよ。」
指差す方を見る。家の死角で回り込めるかもしれない。
建物に隠れながら逃げる。
盗賊は増えてきている。全員を相手にするのは危険だ。
逃げながら、倒した盗賊の片手剣とナイフを拾う。
森に入って、走る。木の根もとで腰を下ろした。
カレンが何か気付いた。
「追手が来ている。強い。気をつけて。どうしようもなくなったら最後の手段で私があなたを助ける」
カレンは冷たく、しかし少し震えているか？暗くてよくわからなかった。
追手は三人だ。大きめの剣を持った奴と両脇のナイフ持ち二人。
「引き付けて。」
そう言うとカレンは闇に消えた。
「✕✕✕✕✕✕✕✕」
剣持ちがナイフ持ちになんか指示した。ナイフ持ちが少しづつ近づいてくる。３対1なのに油断をしていない。
覚悟を決めろ。
突然脇の１人が燃える。カレンだ。
「✕✕✕✕✕✕」
驚いた隙にナイフ持ちの首を斬る。
やった。
あと１人だ。燃える盗賊の明かりでよく見えるようになった。
自分ではこいつには勝てない。
考えろ。勝つ方法を。
昔見た漫画の方法を思い出した。
カレンに呼び掛ける
(俺が動いたら火を消せるか)
(わかった)
盗賊はこちらを見ている。
目を閉じて耳で相手の動きを確認する。
動かない。チャンスは一度だ。大きなゴブリンを殺したときの事を思い出せ。
心を黒く塗りつぶすように集中する。暗殺者のイメージで首をとらえろ。
横にステップした。
カレンが火を消す。
同時に目を開ける。見える！
音を立てないように、イメージした通りに近づく。
突然の暗闇で、盗賊は目が慣れていない。
かなり力が入ったのか盗賊の首が飛んだ。
倒れるように座り込む。
「大丈夫？」
カレンが心配してくれる。小さな体で抱き寄せてくれる。熱くなった体から熱が引いていくのを感じた。
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