27 それは無い！
「そ、そうよね……幾ら小規模部活棟が変人の巣窟でも……」
弁解というよりは自分に言い聞かせるかの様な口調で、絵里は言葉を続ける。
「学校内でＳＭプレイなんて、する訳無いよね……」
絵里が口にした「ＳＭ」という言葉を聞いて、数日前にエドナの夢世界で経験した、悪夢の様なＳＭプレイの事を、慧夢は思い出してしまう。
そして、気分が悪くなった慧夢は、絵里に猛然と食って掛かる。
「あと、俺の前でＳＭという言葉を使うなっ！ 二度と使うなっ！ 金輪際その邪悪で汚れたＳＭという言葉を、俺の耳に入れるな！」
「え、あ……うん、分かったよ！ 良く分からないけど、夢占君がＳＭに、何かトラウマがあるっぽいのは、何となく分かったから、もう言わないよ」
「いや、言った！ 今言った！ もう言わないとか言いながら、その直前に言った……ＳＭという汚らわしい言葉を、その口で俺に言った！ わざと言った！ お前もあれか、男に自分の唾液とか聖○とか飲ませ……ぐあっ！」
興奮しながら、絵里に食ってかかっていた慧夢の声が、苦しげな声と共に途切れる。
ＳＭという言葉にトラウマを刺激され、自分を見失っていた慧夢の頭を、部外者である絵里が現れたので興奮が収まったのか、突くのを止めていた五月が、フランスパンでぶん殴ったのだ。
「あれ？ 俺は一体……何を？」
殴られて冷静さを取り戻したのか、呆然とした顔で呟く慧夢を、呆れ顔で一瞥してから、五月は呆気にとられている絵里に、声をかける。
慧夢相手にエキサイトしていた姿を、絵里に見られたのが恥ずかしかったのか、五月は微妙に頬を染めていた。
「珍しいじゃない、絵里が小規模部活棟に来るなんて」
五月に声をかけられ、絵里も冷静さを取り戻し、言葉を返す。
「あ……そうだ、私……夢占君に用があったんだ」
放課後、慧夢に用があった絵里は、演劇部の活動に向う前に、小規模部活棟を訪れた。
だが、殆ど訪れた事が無い小規模部活動の勝手が分からず、慧夢を探し出すのに手間取り、今……ようやく慧夢のいる部屋に辿り着いたのだ。
小規模部活棟を活動の場とする部の人間は、他の部に頻繁に参加する上、どの教室で活動するか、その日の気分で決めたりする。
故に、小規模部活棟に慣れていない絵里が、携帯の連絡先などを知らない慧夢を、小規模部活棟で探すのは、割と手間取る事だったのである（フランスパンを買いに、慧夢が一時的に校外に出ていたせいもあるのだが）。
「慧夢に話？ 絵里が？」
五月は不思議そうな顔をする。
五月の認識では慧夢と絵里の間には、クラスメートである以外に、殆ど何の接点も無かったからだ。
（参ったな、声までかけてくるとは……完全に疑ってやがる）
慧夢の方には、心当たりがあった。
しかも慧夢にとっては、余り有り難くない用なのは、予想がついているのだ。
（ま、惚けてやり過ごすしか、ないんだろうけど……）
これまで疑惑を抱かれた際と同じ、「惚ける」という対処法を、慧夢はするつもりではある。
だが、それと同時に夢で見た、絵里と志月のやり取りが、慧夢は気になってもいた。
兄を失ってから、学校を休み続けている志月に関して流れる、志月は永眠病なのだという噂。
その噂を裏付けるかの様な、チルドニュクスを志月が飲んだ場面を、演劇風に見せた絵里の夢の内容……。
夢の内容が事実なのかどうか、慧夢は知りたかったのだ。
「――時間、あるかな？」
だからこそ、そう絵里に問われた慧夢は即答した。
「あるけど」
「じゃあ、ちょっと……場所変えて、話さない？」
慧夢は頷くと、五月に声をかける。
「長くはならないだろうから、ちょっと待ってて」
「それはいいけど……まさか、告白とか？」
驚きの表情を浮かべて訊ねる五月に、慧夢と絵里は声を揃えて言い放つ。
「それは無い！」
× × ×
