俺は他人の夢に、良く出て来るようです

152 見舞いに来てくれたのは嬉しいんだけど、今……慧夢は五月ちゃん達の相手は、出来ないと思うのよね

「似てる誰かって、先生じゃない？　男っぽいスーツが似合ってるし、背が高いし」

　ハンヴィーとの比較から、運転手の女が伽耶と同程度の長身だと、五月は察したのだ。

「先生にも少し似てるかな。でも、違うんだ……他の誰かに似てる気がする」

　素似合が最初に似ていると感じたのは、伽耶ではなかった。

　それが誰なのか、中々思い浮かばない素似合は、女の顔が気になってしまい、つい通り過ぎた十字路の方を、振り返ってしまう。

　素似合の視界に、女の姿が映る……素似合達の後から、同じ方向に向かって歩いて来る女の姿が。

「――あの女、ついて来てる。ひょっとしたら、僕達が見てたの……気付かれたのかな？」

　振り返るのを止めて、やや不安そうに呟いた素似合の言葉を聞いて、にべもなく五月が常識的な意見を言い放つ。

「目的地が同じ方向なだけでしょ。あのコインパーキングに駐車したって事は、この辺りの家に用があるんだろうし」

　この辺りの家……と表現した通り、辺りは住宅地となっている。

　市の南側にある住宅地であり、既に慧夢の家も間近に迫っているのだ。

「それは、確かに」

　自分が考え過ぎであるのに気付いた素似合は、普段よりは赤味がさして見える、何の変哲も無い住宅に目をやる。

「目的地といえば、僕等の目的地も……そろそろだね」

　素似合の目線の先にある、何の変哲も無い二階建ての住宅こそが夢占家。

　三人が目指す、目的地だ。

　程無く、三人はブロック塀に囲まれた、シンプルな門構えの夢占家の前に辿り着く。

　門柱に備え付けられたインターホンのボタンを、五月が慣れた手付きで押す間に、伽耶は自転車を門の近くに停める。

　数秒が過ぎ、インターホンが声を発する。和美の声だ。

「どちら様？」

「五月です、慧夢の見舞いに来ました！　あと、素似合と当摩先生も一緒です！」

「え？　先生も？」

　慧夢が休み続けているので、五月や素似合が見舞いに来るのは、和美にとっても想定の範囲内。

　でも、担任の伽耶までもが一緒に見舞いに来るのは、和美にとっては想定の範囲外だったので、和美の声は驚きのトーンを帯びていた。

「見舞いに来てくれたのは嬉しいんだけど、今……慧夢は五月ちゃん達の相手は、出来ないと思うのよね」

「そんなに悪いんですか？」

　心配そうな五月の問いかけを聞いて、和美は気まずそうに言葉を返す。

「あ、いや……身体の方は、かなり良くなったんだけど、身体の調子崩して休んでる間に、生活のリズムが崩れたみたいで、慧夢は今……眠ってるのよ」

　和美の言葉を聞いて、五月だけでなく、門の前にいる者達は皆、安堵の表情を浮かべる。

「夢占君のお母様ですか？　担任の当摩です」

　インターホン越しの会話に、伽耶が割って入る。

「夢占君の身体の調子が悪くて、会える状態ではないというなら、このまま帰りますが、そうでないなら……眠っているのだとしても、大事が無さそうな顔くらいは確認しておきたいので、出来れば……」

「――そうですか、先生がそう仰（おっしゃ）るなら……」

　担任である伽耶の言葉を聞いて、和美は見舞いの受け入れを決める。

「少しお待ち下さい、今……ドアを開けますんで」

　その言葉を最後に、インターホンが切れる。

　そして、十数秒が過ぎてから、ガチャリと音を立てて、門扉から三メートル程離れた、見た目は木目風ではあるが金属製のドアが開き、ジーンズに白いＴシャツという、ラフな出で立ちの和美が姿を現す。

「どうぞ！」

　和美は門扉の前にいる来客達に、声をかける。

　直後、戸惑った風に小首を傾げながら、和美は一番手前にいる五月に問いかける。

「五月ちゃん……そちらの方（かた）は？」

　インターホン越しの会話で聞いていたのより、来客が一人多い事に、和美は気付いたのだ。

「そちらの方？」

　何の事だか分からず、五月は和美が手で示した「そちら」の方（ほう）……背後を振り返る。

　そして、和美の言う「そちらの方」の姿を視認し、五月は驚きの表情を浮かべる。

　五月だけではない、ほぼ同時に後ろを振り返った素似合や伽耶も、同様の表情を浮かべた。

　名前などは知らないが、「そちらの方」は、素似合達にも見覚えがあったので。

　和美の言うところの「そちらの方」とは、ハンヴィーを運転していた女だった。

　女は五月達の後ろをついて来ているかの様に、歩いて来ていたのだが、その目的地は同じ夢占家であったのだ。

　先に夢占家に辿り着いた五月達が、インターホン越しに会話を始めてしまったので、どうしたものかとばかりに、女は五月達の背後で、所在なげにしていたのである。

　むしろ、和美に気付かれて幸いとばかりに、女は和美に話しかけ始める。

「偶然、同じタイミングでの訪問になってしまったんですが、この方々とは別件の者でして」

　和美に軽く会釈をしてから、女は自己紹介を始める。

「籠宮総合病院の、籠宮志津子です。先日は電話だけのお礼で、失礼しました」

「ああ、慧夢が助けた人の妹さんの、女医さん！」

　女……志津子の名前を聞いて、和美は志津子からの電話を思い出し、納得したかの様に何度も頷く。

「今日は夢占君に、ちゃんとお礼をするついでに、少しばかり話でもと思って、来てみたんですが……見舞いの方々が訪れているという事は、お身体の方が悪いみたいですね、夢占君」

　前にいる五月達の方に目線を移し、軽く会釈してから、志津子は謝罪の言葉を口にする。

「すいません、話……聞こえてしまったもので。盗み聞きするつもりは無かったんですけど」

　伽耶が三人を代表して、志津子の謝罪に言葉を返す。

「あ、いえ……お気になさらず」

　安堵の表情を浮かべてから、視線を伽耶達から和美に戻し、志津子は口を開く。

「夢占君と話せないのは残念ですが、せっかくですので私も見舞わせて貰いたいんですが……ご迷惑でなければ」

「ご迷惑だなんて、そんな！　どうぞ、眠ったままですけど……見舞ってやって下さい」

　和美は嬉しそうに、志津子の申し出を受け入れる。

「籠宮総合病院で籠宮姓という事は、失礼ですが籠宮志月さんの、御身内の方？」

　五月や素似合同様、志津子が志月の親類ではないかと察し、驚きの表情を浮かべていた伽耶が、志津子に問いかける。

「志月なら、私の姪……兄の娘ですが、志月を御存知で？」

「あ、川神学園高等部で、志月さんのクラスの担任を務めている、当摩伽耶です」

　お互いが志月の関係者だと知った、伽耶と志津子は、軽く会釈する。

「――誰に似てるのか分かった。籠宮に似てたんだ」

　素似合は五月に、そっと耳打ちをする。

　性格や雰囲気は違うのだが、志津子と志月の顔立ちは、遠目では分かり難かったが、間近で見ると良く似ていた。

「門の外で立ち話も何ですから、どうぞ中の方へ」

　和美の言葉に、門の前にいる四人が頷く。

　四人は門扉を開けて玄関に足を踏み入れると、和美に招き入れられる形で、夢占家の中に上がり込んだ。

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