126 あ、これクマのヌイグルミか！ あの……ツキノワグマじゃないけど、ツッキーとかいう名前の！
（あ、これクマのヌイグルミか！ あの……ツキノワグマじゃないけど、ツッキーとかいう名前の！）
毛だらけの玉の様な物は、一メートル程の大きさがある、やや色褪せた茶色いクマのヌイグルミだった。
志月が「ツッキー」という名前を付けて、大事にしているという奴だ。
ベッドボードの上にも、小さなツキノワグマのヌイグルミが二体並んでいるのだが、ツッキーはベッドの右隣の床に、座布団を敷いた上に置かれている。
足を前に伸ばして、座っている感じで。
（ベッドボードの上に置くにはでかすぎるから、床の上に置いているのか）
大事なので身近に置きたいのだが、大きさ故にベッドの上には置けず、床に置かれている。
でも、そのまま置くのはしのびないのか、座布団を敷いた上に、壁に寄り掛かる形で、ツッキーは置かれていたのだ。
そして、その場にあった夢の鍵候補は、ツッキーだけではなかった。
（――これ木刀じゃん！）
ツッキーの近く……ベッドの右下に目線を移動させた慧夢は、隠される様に置かれていた、三本の木刀の存在にも気付いたのである。
（ツッキーに木刀！ これで籠宮の叔母さんから聞いた宝物で、部屋に置きっ放しにされてそうなものは、全部見付かったみたいだな！）
とりあえず、慧夢は可能性が高そうなツッキーから、斧による破壊を試みる。
斧の刃をツッキーの首に当てて、抉る様に動かして穴を開けると、穴に両手を突っ込んで左右に引っ張り、引き千切って首と胴体を分離させる。
血や内臓の様に、やや黄ばんだ中綿が周囲に飛び散る。
更に、慧夢はツッキーの胴体に手を突っ込み、中綿を掻き出す……ツッキーが空っぽになる程に。
（これで、どうだ？）
既に破壊は十分だろうと認識した慧夢は、手にしていたツッキーの残骸を座布団の上に放り投げると、成り行きを見守る。
だが、今度も夢世界の崩壊の兆しは見えず、数十秒が過ぎてからツッキーの残骸だけが粒子化し、元の姿に戻るだけであった。
ツッキーが夢の鍵では無かった事に失望しつつ、慧夢は残りの候補である木刀の破壊を試みる。
ベッドの上にあった枕の上に、木刀の半分を載せて左手で押さえ、右手に持った斧を木刀の押えていない方に振り下ろす。
そうすれば、木刀が切断されても、落ちるのはベッドの上。
木刀が床に落ちて音を響かせ、階下にいるかもしれない陽志に気付かれる可能性が低い。
慧夢は斧を振り下ろし続けるが木刀は堅く、余り音を立てない様に気遣いながらでは、ろくに切れ目も入らない。
何度斧を振り下ろしても駄目なので、つい斧を振り下ろす勢いが増してしまう。
（ちょっと音が響き過ぎかな？ いや、これくらいなら下までは聞こえないだろう。後は木刀だけなんだし、多少……音が響く危険を冒しても、ここは木刀を破壊すべきだ）
そう考えた慧夢は、増したままの勢いで、斧を木刀に振り下ろし続ける。
結果、響く拍子木の様な音は強まるが、何とか一本目の木刀の切断に成功。真っ二つにされた木刀の成り行きを見守りつつ、慧夢は二本目の破壊に取り掛かる。
ところが、夢世界は崩壊の兆しを見せぬまま、程無く真っ二つにされた木刀は粒子化し、何事も無かったかの様に元の姿に戻ってしまった。
（一本目は駄目か。二本目は？）
落胆しながらも斧を振り下ろし続け、何とか二本目を切断し終えた慧夢は、三本目の切断に入りつつ、二本目の木刀の様子を観察。
だが、二本目も外れであり、夢世界に変化は無く、木刀は切断前の姿に戻ってしまう。
（何だこれ？ 三本目……えらい堅いじゃないか！）
他の二本と違い、三本目は相当に堅い木材で作られているらしく、かなり勢い良く斧を振り下ろしても、切断する事が出来ない。
何とか四分の一程、切れ目を入れるのがせいぜいといったところ。
中々に切断出来ない木刀相手に、慧夢の焦りは増し、それに比例して斧を振り下ろす勢いも、更に増してしまう。
慧夢は先程までとは違い、下まで響かないと思われるレベルで、斧で木刀を切りつける音を、抑える事に失敗してしまった。
更に勢いが増したとはいえ、決して大きな音を立てた訳では無い。
普通なら階下にいる陽志でも、聞き逃していたかも知れない程度の音。
だが、不審な出来事が続いていた為、やや神経が過敏になっていた陽志は、その音を聞き逃しはしなかった。
庭から居間に戻っていた陽志は、二階から僅かに響いて来る、何かを叩く様な連続した音を耳にして、二階に誰かがいるのではと思い始めていた。
思い始めてはいたのだが、気のせいや聞き違いである可能性も、音の原因が鼠や家鳴りの可能性もあるので、二階に侵入者がいるという確証が、陽志にある訳ではない。
確証が無い段階で、警察を呼ぶ訳にもいかないと考え、とりあえず陽志は確証を得る為、二階の様子を探りに行こうと決意。
音を立てぬ様に忍び足で、居間から玄関ホールに移動すると、傘立てに立ててあった木刀を手に取る。
そして階段の方に移動して立ち止まり、二階を見上げつつ聞き耳を立てる。
