アーカイ部――小４とおじいちゃん、サービス終了するネトゲを残したい

第８章 ゲーム会社側の気持ち

ゲーム会社にまかせてもらえませんか？

　画面の中のポヨミンをたくさん動かしたり、あちこちを見学したり。

　満足したみんなは――

　最初の部屋に戻って来た。

　発売前のゲームを遊ばせてもらった部屋だ。

「……あれ？」

　カケルが足を止めた。

　部屋の中に、スーツ姿の、優しそうなおじさんがいた。

「はじめまして。タナベといいます。今日は、楽しんでもらえていますか？」

「タナベさんは、私の上司です」

　ミホパパが、少し背すじをのばして言った。

「うちの会社の、えらい人ね」

「ちょっとやめてください？　えらくなんかないですよ」

　タナベさんはニコニコしていた。

　その奥を見て、カケルは「えっ？」となった。

　さっきは無かったダンボールが、ふたつ。

　机の横に、どんどん、と置いてある。

（……あれ、いつの間に？）

「あの……ええと……こんにちは！」

　ハルがあいさつすると、ミホとカケルも続いた。

「こんにちは」

　タナベさんは、ハルたちの話を、ニコニコしながらいっぱい聞いてくれた。

「そうですか……それはよかった」

「楽しかったんだ。うん、私たちもうれしいよ」

「そうだね。次のゲームも面白いから、楽しみにしててほしいな」

　お話が途切れたところで、タナベさんは、二つの箱のふたを開けて、中を見せてくれた。

「あっ！　ポヨミンの人形だ！」

　ハルが言った。……けれど。

「……なにかちがう。ポヨ……ミン？」

　ミホは首をかしげた。

　ポヨミンとは、形が少し違う。

　目の大きさも違う。

「これは、ポヨミンの生(・)ま(・)れ(・)る(・)前(・)の姿なんです」

　タナベさんが言った。

「生まれる前ってなに？！」とハル。

「ポヨミンが完成するまでに、いろんな候補があったんです。これは、その中のひとつ」

「中間生成物《ちゅうかんせいせいぶつ》って言うんだ。……“できる途中のもの”って意味」

　ミホパパが、子どもたちの顔を見ながら、やさしく足した。

「どういうこと？」

　カケルが聞いた。

「完成品としてゲームに出る前にね。たとえば――」

　タナベさんは箱をゴソゴソして、今度は紙を取り出した。

「紙？」

「えんぴつ書きだ」

「ゲームを企画(きかく)したときの、最初のスケッチです。こうやって絵を書いて、みんなで直しながら、ゲームを作っていくんです」

「へぇぇぇ……」

「ゲームって、そうやって作るんだ……」

　いつも遊んでいるゲームの裏側に、そんな「前のすがた」がある。

　カケルたちは、それをはじめて知った。

　里中さんは小さくうなずいてから、ポツリと言った。

「……で。この“途中のもの”を守る場所って、今……国のほうでも、なにか動いてるんですよね？」

　タナベさんは、コクンとうなずいた。

「はい。そういう動きがある……という話は聞いています。

　マンガやアニメ、ゲームの”途中のもの”を守るための施設を――国のほうで、作ろうとしているそうですね」

「国立美術館が公開している計画書を読みましたけど、七階建てのビルになるらしいですね。その計画は、実際にはどこまで進んでるんですか？」

　里中さんがストレートに聞いた。

　タナベさんは、テーブルのコーヒーを一口飲んでから、ゆっくり言った。

「そうですねぇ……”国が建物を作る動きがある”というところまで、ですかね。

　私が今ここで言えるのは」

「……そうですか」

　里中さんは、それ以上は追わなかった。

「じゃあ！」

　カケルが前に出た。

「そんな大きい建物でゲームを守るなら、CCOも！　CCOのサーバも、そこに行くんでしょうか！」

　タナベさんは、首を横に振った。

「……おそらく、ですが。それはないと思います」

「どうしてですか？」

「その施設が守ろうとしているのは、”途中のもの”――スケッチや、試作品のようなものです。

　完成したゲームは、おそらく施設には入らないんじゃないかと」

「おかしくないですか！」

　カケルの声が大きくなる。

「できたものは残さないで、できる前のものだけ残すんですか？」

　ミホが、思わずパパの顔を見た。

　ハルは、カケルの袖を引こうとして――でも、手を止めた。

　カケルの表情が、真剣そのものだったからだ。

　タナベさんは、言い返さなかった。

「カケルくんちょっと待とうか。そもそも、タナベさんたちがCCOを作ったわけじゃないし、タナベさんは国でも国立美術館でもないぞ？」

　里中さんが言った。

「でも、おかしい！」

　カケルは、まだ納得できない。

「中間生成物の件は、国が進めていることですから……私も、すべてを知っているわけではありません」

　タナベさんは、正直そうに言った。

　カケルの、にぎりこぶしが小さくふるえている。

　それを見たタナベさんは、一呼吸おいた。

「私から言えるとしたら……」

　タナベさんは、いったん視線を落として、続けた。

「ゲームの保存については……できるところは、ゲーム会社にまかせてもらえませんか？

　守るには、いろいろな面があるんです。

　……だから、やるのであればまず、”おやくそく”の中で”残せる形”を増やしてほしいんです」

　言って、タナベさんは、また別の紙の束を、とりだした。

「これは……？」

「”ガイドライン”という、ゲーム会社とみんなとの”おやくそく”です――

　　”ここまでならいいよ！”

　　と言うおやくそくを、

　　いろんなゲーム会社さんが出しているんですね。

　　それを、小学生のみなさんでも読めるように、まとめてみました。

　　……もちろん、CCOを作ったゲーム会社さんのもありますよ」

　タナベさんが出してきた紙は、何枚にもなっていた。

　読みやすいように、大きな文字で、

『小学生さんは、ここまでならやっていいよ

　ユーチューブみたいな動画で、実況してもいいよ

　でも、お金もうけにつかっちゃだめ』

　とかが、ゲーム会社ごとに、何個も書かれていた。

「このルールが書いてある場所」

　という文の下には、

　https://～～　という長い文字が並んでいた。

「今お渡しした紙は、同じ内容を、メールで後で送ります。ミホちゃんのパパから皆さんに渡して頂いてもよろしいですかね」

　タナベさんがそう言うと、ミホパパは「承知(しょうち)しました」と言った。

　紙の一番最初のページには、

　タナベさんの会社「ソルトレイクゲームス」ではなく、

　CCOを作っている会社のルールが書いてあった。

　その紙を読みながら……

「ゲーム実況はやっていいのか。

　―あと、ミホがやってる、あちこち写真取るのも大丈夫みたいだよ」

　と、ハルが言った。

「よかった！」ミホが安堵の声を出した。

「撮った写真を売ったりしちゃダメって書いてある」カケルがそう言うと、

「わたし、写真を売ったりなんかしないもん。関係ないよ」とミホが言った。

　ミホパパは、カケルたち三人がそうやって話し合うのを、小さくうなずきながら、じっと見ていた。

　里中さんは目をそらして、何も言わない。

　――しばらくしてから、タナベさんが口をひらいた。

「ゲームは、それを作るみんなの頑張りでできています。

　その頑張りが、例えば”著作権(ちょさくけん)”という権利で守られているんです。他にもいろんな権利があります。

　みんなが頑張って作ったものを、

　誰かが勝手にコピーして売って良いのだったら、

　勝手にコピーした人が儲かるかもしれません。

　でも、頑張って作った人が報われないですよね。

　だから、権利というものがあるんです。ただ――」

　タナベさんは、一息おいてから、声のトーンを少し変えて、やさしく言った。

「ゲーム会社も、プレイヤーさんに、たくさん遊んでほしいと思っています。

　――だから各社がこういったガイドラインというルール(おやくそく)を作って、

　　　おやくそくの範囲で楽しんでもらおうとしているんです」