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図書館のひみつ展

　四角いマットが置かれていた。

「このマットを、靴のまま何回か、踏んで下さい」と、職員さん。

「どうしてですか？」とミホ。

「乗ると、どこかにテレポートするんですか？」と、カケル。

「テレポートはしません。本やゲームを保存してある場所に、虫が入り込むと良くないんです。

　マットのネバネバで、靴の裏の虫やよごれを取ってから、中に入ります」

「へぇええ。そんなことするんだ！」とハル。

「とう！」

　カケルがいち早くマットに乗る。

「べたべたするー！」とミホ。

「ホイホイにつかまったみたいな気分だなぁ」とおじいちゃん。

　エレベーターで下に降りると、広い空間が待っていた。

「天井、ひくいなぁ！」とカケル。

「はい。本やゲームは重いので、『床の広さで支える』必要があるんです。

　物を乗せすぎると床が抜けてしまうので、

　この広さならこのくらい置けます――と、

　置ける量が決まっています」

「天井じゃなくて、床のおはなし？」とカケル。

「あ、そうです。たくさん置けるように、床をなるべく広くしたい。

　そのために、天井は低くなります」

「そういうことか！　天井を低くして、そのぶん床を増やしたんだ！」とハルが手を打った。

「そのとおりです！」と、職員さん。ハルはにんまりした。

「あの、すみません……」とミホが後ろから、小さな声で言った。

「ちょっと寒いです……」

「ごめんなさい。資料(しりょう)がだめにならないように、温度と湿度(しつど)を、いつも同じにキープしています。

　――女性は寒く感じることがありますよね」

「これを着ていいよ？」

　おじいちゃんが自分のベストを脱ごうとする。

「おじいちゃん？　寒(・)い(・)思(・)い(・)し(・)ち(・)ゃ(・)だ(・)め(・)で(・)す(・)よ(・)ね(・)？」

「あー、そうだったね。ごめんごめん」

　おじいちゃんは、カケルのママから怒られた。

「ではこちらを、ミホちゃんどうぞ。わたしは大丈夫なので」

　大野先生が、ミホに上着をかけてくれた。

「ありがとうございます！」

　大きな本棚がたくさん並んでいる。

　天井が低くて広い。

　そんな中を、しばらく歩いた。

「ここです。ゲームソフトを保存している場所」

「「「うわぁ！」」」

　いろんな大きさの箱が、前の棚にも、後ろの棚にも、ぎっしり並んでいる。

「すごくたくさんあるー！」

「ありがとうございます。『納本制度(のうほんせいど)』と言って、作った会社さんから国会図書館がゲームをもらう仕組みがあるんです」

「「「へぇえええ」」」

「CCOもありますか？」とカケル。

「この後、ゲーム機本体を見てから、地下一階のパソコンで調べてみてくださいね」と、職員さん。。

　別の階へ、エレベーターで移動すると、

　おじいちゃんよりも背の高い、ねずみ色のロッカーが、ドン！　と並んでいた。

「ゲームを動かすためのゲーム機本体は、このロッカーにまとめてあります」

　ロッカーの扉が開くと、見たことのないゲーム機がたくさん。

「こんなの、見たことない！」

「これは、おじいちゃん家で見たやつだ！」

「こちらのゲーム機は、『資料(しりょう)』ではなく、『備品(びひん)』として置いてあります」

「えっと？」

「しりょう？」

「びひん？」

　カケルたちの頭の上には、「？」マークがぽんぽんと出ていた。

　おじいちゃんがみんなの前に出る。

「資料(しりょう)と備品(びひん)では、なにが違うんですか？」

「あ、はい。『使えるかどうか』『コピーできるかどうか』など、私たちができることが違います。

　“図書館として持っている物”、つまり資料(しりょう)と、“図書館が使うどうぐ”、つまり備品(びひん)の違いですね」

「へぇ、そうなんだ」

　とおじいちゃんもびっくりしていた。