このあと結婚しました
え、ここどこ
ま、え、なにこれ、床がバチバチしてるんだけど！ 火事！？
ちょっとそこの人たち！ 火事だよ、早く消火器！ ああもう、ボーっとしてないで！ いま携帯持ってないのよ！ 誰か消防に通報して！
これ……火じゃない 魔法陣の魔力残滓……？
なんだろうこれ、なんだろうこの状況。なんでこの火が魔力ってわかるだろ。
ちょっとパニックになって良いかな。ううん、さっきからずっとパニクってるわ私。
お話しね、うん。ちょっと待ってくれる？ 少し落ち着かないと理解できそうにない。
すう、はあー。よっしゃ、来い。あ、やんわり少しずつお願いします。
ここは私がいた国とは全く違う世界ですか。
うっすらそんな気がしていたというか、感覚が麻痺しているのかも。驚くよりも納得です。いえ、髪や目の色彩その他、魔力、などがですね……、その、文化の違いという以上のものを感じとりました。
はあ、それで。とある高貴な女性のお子様が幼いうちにお亡くなりに……しかも奥様は体調を崩されて今後の妊娠が困難な状態に、ですか。大変お気の毒な事です。
え？ ええ、もちろん。女性として、人として、辛く哀しいことだとお察しいたします。
しかし私は医師でも薬師でもないので、残念ですがお力にはなれないようです。
……は？ 私が代わりに産む？
その奥様と良く似た特徴の私を召喚したのだから、協力してほしい？
いやいや、何言ってるんですか。子どもがいなくても夫婦で寄り添って仲睦まじい人生歩まれたら宜しいかと。どうしても子どもが必要なら、養子や、この世界の別の女性に頼まれた方が。
え、実は奥様は私と同じ異世界から来た方だから、絶対に異世界人でないといけない？
夫はそこの色男さんですか、そうですか。あ、手を握るのやめてください。
でもって子供好きの奥様のために10人産んだら元の世界に帰らせてくれる、んですか、そうですか。
……。
あほかな、この人たち。
いえ、独り言です。
参考までにお聞きしますが、10人、産むのに何年かかる計算をされているのでしょうか。
しかもその子供たちを置いて帰れと。
度重なる出産と加齢でぼろぼろになった体で、お腹痛めて産んだ子供たちの将来を心配しながら、失踪者扱いで生活の基盤もない元の世界に出戻って、のほほんと幸せな老後が過ごせると？
あ゛あ゛？
それなら５人でも？
そこで値切られて、ワーよかったそれならイケるわかりましたーキャハ☆、なんて言うと思ってんの？
そもそも、そういう交渉してくるってことは、あんたが条件決めてるってことだね？
でなかったら勝手に値切ったは良いものの、やっぱりできませんでした、なんてねぇ？
アンタ、宰相の人だったっけ？ 宰相サマがそんな責任感のないこと言うわけないよねえ？
宰相サマ、汗が酷いね。顔色も悪くなってる気がするよ。早く休みたいよね？ 疲れちゃったんでしょう？
ほら、じゃあさくさくっと条件決めちゃおう。もちろん私が納得できる条件でね。
なんのって、私をすぐに元の場所に返すためのだよ。
困っているから私を呼んだんでしょう？ 少しは手伝うよ。でも２日以内に片付く用件にしてね。
あれ、反応がなくなった。
寝てると髪の毛を毟っちゃうよー。……反応がないとつまらないものだね。
ふむ。そこの半笑いの魔法使いさん、ちょっとおいで。
ほうほう、一方通行とな。それじゃ10人産んだら帰れるってのは？
心が弱ければ早々に壊れて言う事きかせられるし、順応力が高ければ、そのうちほだされて帰りたいと言わなくなる、と。
なるほど、確かにそうかもしれないね。子供が人質だしね。
しかし10人はふっかけすぎでしょ。最初から3人くらいにしとけば、……そう、結局10人近くは産まさせられるんだ。ふっかけてるんじゃ無かったんか……、いらないとこ正直なんだね……。
じゃ次、美辞麗句なしで本音の召喚理由でも教えてもらおっかな。
ふむ、この世界だけでの交配だと虚弱な子しか生まれなくなって久しいから、異世界からの血を手当たり次第に入れて解決。
手当たり次第ってなかなかやるね。そのうち変な病気流行りそうだ。
実績も上がってるから止めようも無くて、でもやるなら安全性を高めたいから、自称優秀な魔法使いさんが担当したと。
失敗すると体の一部だけが召喚……？ ちょっと待ってホラーすぎ。
で、異世界から来たのに高貴な女性っていうのは？
実在しない存在で、口からでまかせ。まあそんなところだろうね。
もっとも、この世界の女性たちが辛いのは変わらないけど。
それはそうと、この宰相サマ大丈夫かな。更に顔色悪くなったし目が虚ろなような。
気になるなら魔力抑えてって言われてもさ、発動の仕方はなんとなくわかるんだけど、逆はわからないんだよね。
元々魔力なんてなかったから慣れてないの。調整なんて無理だし。
どんな魔法が発動できそうかって？
そうだなあ……。今すぐできそうなのは、炎、水、あとはやってみないとわかんないかな。
うん？ 試しても良いけど、物理的なのだと地平線が綺麗に見えるようになるくらいには平地になる気がするけど大丈夫？
この部屋だけで済ませるとかは難しいかな。ギリギリまで力を絞って、なんとかこの街の周囲一帯が焼け野原で済むといいなあってくらい。隣の町まではいかないようにできると思うけど。
地形が見える、っていうか、んー。感じるって感じ？ ここがそれなりに大きい街の中心に近い場所で、たくさんの人間がいるのが、何となくわかる。その外側は平地、森、小山。人間じゃないのも含めて生物がたくさん。
えっ、これくれるの？
魔力を抑え込むための道具？ へえ、すごくキレイな指輪だね。
嵌めろって？ キレイなの好きだから嬉しいけど、魔力使えなくさせて好き勝手しようってことかなあ？
え、ちがくて？ 人間辞めてるレベルの魔力は抑えきれないから制御の練習にちょうどいいの？
そっかあ、喧嘩売ってるんなら買っちゃうよ？
違うの？ 随分なことが聞こえた気がしたけど。
……ま、いっか。こんなキレイな指輪貰ったの初めてだから許す。返さないからね。
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うふふふー、見てよ、まほーつかい！
アクセたくさんもらっちゃったー。めっちゃキレイーうっとりー。
体調？ 悪くないよ。むしろテンション上がって良い感じ。テンションと共に魔力も上がっちゃうってなもんだよねー。
小さめのはドレスやヴェールにも付けてもらったんだ。
次の貢物はなにかなあ。そろそろ着ける場所もなくなってきたから、ネイルにもこの石を使うのってどうだろう。
魔力含むとキラキラしてキレイだし、やってみたいなあ。おねだり代わりにちょっと暴れてきちゃおっかな。
あはは、ジョーダンだって。待遇良いしさ、けっこう気に入ってるんだよね、この世界、ってかこの国。
やだな、裏なんてないよ。これで繁殖に使おうとしないでくれるともっといいんだけどねえ。
あれっ宰相サマ、久しぶりっ！ 元気だった？ あの時以来だね。三ヶ月ぶりくらいかな？ 急に意識なくしたから心配したんだよー。
ん、まだ顔色悪いんじゃない？ 小刻みに震えてるけど、ほんと大丈夫？
なら良いけど。で、用ってなに？
はあ？ 召喚の手伝いなんてしないよ。
召喚された私が言うこと聞かないから？
責任とって代わりを召喚する義務が私にあるとか、おかしいでしょ？ あんた方のアタマなにが詰まってんの？ 私をここに引き留めてたのもそっちだよ。他国に行かれるの困るんでしょう？
じゃあ魔法使いに責任を取らさせるが良いんだな、って……それの何が問題なのかわからないんだけど。そもそもあんたらの国の人じゃん。
まあ、私の魔力のほどんどを抑えてるのはその魔法使いさんだから、私に全く関係ないとは言わないけど。
え、そこ驚くとこ？ いまさら？
めっちゃ魔力の枷かけてるじゃん全力で。力尽くで撥ね退けることもできるけど、そうすると魔法使いさん死んじゃうから。
全力使えなくても困ってないのに、何かヤだからって殺すのもねえ？ ほら、私ってば平和主義だし？ 自己防衛だったら仕方ないけど、そうでもないのに自分の手を汚す必要もないかなって。
封魔石？ ああ、このアクセね。キレイで気に入っているよ、ありがとう。
すごくキラキラしてるの見える？ なんかね、魔力が収まりきれなくて漏れてるんだって。魔力見える人から見たら、私ったら神々しいくらい光ってるんだって。貴族様よりも目立っちゃってごめんねっ。
そうだなあ、私の魔力を封じたいなら部屋いっぱいの封魔石用意してみて？ たぶん三日くらいはもつと思うよ。
あ、三日は言い過ぎだったみたい。一日が良いところでしょうって魔法使いが。
それで、どうするの？ 魔法使いさんの責任追及して殺すの？ それなら代わりに枷をかけられる人連れてきてね。実はまだ魔力の微調整が苦手で、ふとした弾みで小爆発しちゃうんだよね。
そうなんだよ、訓練場のクレーターと、外壁ちょっと抉っちゃったアレ。急に虫が目の前に出てきたから驚いちゃって、ついうっかり。めんごめんご。
私だって意味なく人殺しとかしたくないの。でも、急に得た力だし、何があるかわからないからしょうがないよね。
え、責任って減俸だけの話しだったの。そっかー、命掛ける系かと勘違いしてたよ。まあどっちにしろ私が口出すことじゃないからどうでも良いけど。
魔法使い、ずいぶんショック受けてるみたいだけど……ああ、ローンがあるって言ってたっけ。減俸がんばれー。
それはそうと宰相サマ、安全弁の魔法使いさんと一緒に行動するようにするから、この国見て回っても良いかな？
それは困るって、どう困るのかな。私を使っての繁殖が無理なのくらい、もうわかってるでしょう？
現に昼夜を問わず、繁殖目的の人は私の部屋に入れてもいないよね。
魔法使いは何も知らないよ。今だってほら、驚いた顔してる。
私の部屋は私にとっては安全だし、無断で薬を混入されても効かないんだ。
なーんでだ？
ふふ、それにね、私を使って10人増やすよりも、原因解明ができた方がより人口増やせるでしょう。
調べたんだけど、丈夫に育つって言われてる召喚者の子どもが無事育つのは良くて七割くらいの確率。しかも育ちやすい子を産む体質を次代に引き継ぐことは稀。
召喚者は男ではだめ。召喚者が産んだ子でないと、こちらの人間同士の交配と同じようにしか育たない。
それなのにひとりの女が埋める数には限界がある。無理に多胎させると子が虚弱になる。
跡継ぎが欲しい貴族からの要望で召喚数は増えていても、必ず人間の女が召喚されるとは限らないから、召喚自体は成功しても結果としては失敗続き。
もうそんな非効率なことはやめた方が良いんじゃない？
だからさ、調査費用、まるっと出してくれるよね？
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あー……、なるほど。少子化、っていうか虚弱児の見分けができる気がする。
うわっ、びっくりした。急に叫ばないでよ。
なんでどこでなにを見てって？
んーとね、精霊がいるのわかる？ わからない、うん、そうだと思ってた。目の前にいても何にも反応しないもんね。
見えない人が多いみたいだけど、自称精霊ってのがいるのね。たまにその辺ふよふよしてる。
で、しっかりした精霊が張り付いてると元気、やる気のない精霊が張り付いてると虚弱。見放されたら終了。
ただし幼児に限るよ。
ある程度大きい子供や大人には精霊がいたりいなかったりだから基準が不明……、あ、いや、わかったよ、理由。魔力の安定度だって。
もう、だから叫ばないでってば。魔法使いは落ち着きがないなあ。
ある程度育って魔力が安定するまでは精霊の補助がいるんだけど、力の強い精霊がこの世界に嫌気がさして家出したから精霊が足りないんだって。
で、人間よりも素直で可愛い生物の保護をしたい精霊の方が多いから、人間の子まで回ってくる精霊が減ったんだってさ。
魔法使いの研究って少子化対策でしょ。原因がわかってよかったよかった。
それにしてもこれで、精霊の少なかった都市部には虚弱児が多くて、精霊が多かった自然豊かな村には虚弱児が少なかったのも説明が付いたね。
たしかに、見えない人に説明するのは難しいけど。
精霊がすごく嫌ってるのって、人間が祀り上げてる神様なんだよね。あれに頼って祈祷とかしまくってる人からは精霊が離れて行くから。
幼児がいる家を、神頼みするチームとしないチームに分けて実験してみたら？ 論より証拠ってね。
えええ、非人道的とか失礼だなあ。世界を超えた誘拐の片棒担いだ人が言う事じゃないよー？
神様に対して信心深い家、信心深くない家、で分ければ良いだけじゃん。信心深ければ何も言わなくても勝手に神頼みするんだから。
単に、信仰心ないけど国教だからなんとなくって家には神頼みさせなければいいだけのことでしょ。
あ、でも宗教ってやっかいだから、動くのは慎重にね。しっかり根回しして足場固めてからがオススメ。
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久しぶりに帰ってきたねー。
宰相サマに報告したらまずは部屋の大掃除かな。
汚れって意味じゃなくて、色々仕掛けられてるだろうからそれの解除と、結界張り直したり、いろいろとね。
王城住まいって至れり尽くせりで便利だけど、こういうの面倒。
え、魔法使いの家に下宿？
いやいや、異性の家に下宿ってどうよ。それとも他の下宿人もいるとか。
魔法使いも一応貴族だったっけ。使用人がいるから二人きりではないとか。え、通いの人しかいないの。それってどうよ。
王城に住まい続けるなら心配だから私の部屋に泊まり込む？ それはちょっと迷惑かな。
んんん、良く考えてみたら、どうせ旅中は二人きりだったんだし今更すぎるか。
それじゃ今日からお邪魔させてもらうね。
実験対象が集まらない？ なるほど、国教に祈祷しないのは異端て言われたら、貴族としては暮らしにくくなっちゃうか。
ふむ……。
じゃあさ、私を使えば？
私は少子化問題解消のために呼び出されたんでしょ。その私がこう言ってるんだけどって。
貴族だと私が繁殖用だっていう裏事情知ってるだろうから、平民にしよう。
詳しいことは知らなくても、召喚自体は平民も知ってるんでしょう？
私の魔力が詰まった封魔石をそれらしくして渡しておけば効果も高いだろうし。
ああ、私が着けた封魔石って魔力飽和でキラキラしてるじゃない。これ精霊の好物らしいんだよね。持たせておけば精霊が寄ってくること間違いなしだよ。
それじゃ封魔石の盗難や売却対策はしておくね。
ふうん、効果出たの。良かった。
平民だろうとなんだろうと、歴史的な第一歩ってね。
権力を使っての急激な広がりは期待できないけど、むしろその方が良いと思う。
じんわり浸透させていった方が反発や情報の錯綜も少ないんじゃないかな。
あとできること？ そうだなあ……難しいかもしれないけど、嘘をつかないことと、大切な決まりごとは守ること。それと、前向きでいること。
精霊ってそういうの鋭いんだ。
貴族社会だと立場的に難しいこともあるだろうけどね。変なところに拘るのが精霊だから。なるべく気を付けて。
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最近忙しそうだね、魔法使い。今日は帰れそうなの？ そっか、ちゃんとご飯食べてから寝るんだよ？
そうだ、宰相サマから飽和の封魔石が欲しいって言われてたの思い出した。忙しいのに悪いんだけど、持って行ってくれる？
この封魔石、国内外から引く手数多で嬉しい悲鳴なんだってね。だいぶ調子に乗ってたから、そろそろシメとこうかな。
『安全面は問題ないから心配しないで。心を静めて呼びかけてください。』
よし、これで大丈夫。
ん、これはね、魔法使いならきっとわかってくれる謎メモだよ。
護衛の中にも敵がいないとも限らないから、こっそりしないとね。
そう、もう魔法使いの家が襲撃されたの。
予想より早かったけど精霊のおかげで助かったよ。ありがとう。
襲撃犯が謎メモ残しておいてくれるといいな。家は無事なんだよね？
謎メモも消されませんように。でないと魔法使いがいらない心配しそうだよ。
ん？ うん、今朝から精霊が騒いでるのね、私が世話になってる家なんだ。
精霊が様子おかしいって教えてくれたから逃げてきたんだよ。襲撃者を殺しちゃうのも、私が捕まるのも、後が面倒になるからさ。
迷惑かからないようにしてるから、しばらくお邪魔させてもらうことになるけど。
なるほど精霊が歓迎してれば文句ないんだ。さすが精霊の村だね。
うーん、一週間くらいじゃ騒ぎも落ちつかないみたいだね。
追手は精霊が翻弄してるから問題なし。
同居人が私のこと心配してどうかなってないかが気がかりだけど、実力があって、人脈もあって、人望もある人だから、何の問題もないよ、きっと。
ただまあ、帰ったときに凄く怒られそうだから、ちょっと憂鬱なんだよねー。魔法使いってば心配性で困っちゃうよー。
ん、連絡、は、できない、かな。
一応手段は残してきたんだけど、連絡が来ないってことは、アレが敵に暴かれた可能性が高いから。
私の無事を知った魔法使いの言動が変わっちゃったら、連絡が取れたと気付かれて、魔法使いが危険に晒されるでしょ。
今のままなら大丈夫。魔法使いが苦手な分野は、きちんと対応できる人に頼んでるから。
魔法使いに何かあったらこの世界が洒落にならないことになるって、しっかり言い聞かせて頼んであるから……大丈夫。
あっそうだ、魔法使い……っじゃない、何でもない。
ううん、本当になんでもないんだよ。
ちょっと、いつもの癖っていうか……、大丈夫だってば。
精霊！ 街の様子どうだった？
神じゃなくて精霊に祈る人が増えたからご飯が増えた？ あ、そういうものなんだね。良かったねえ。
精霊が見える子がいた？ 珍しいねえ。
あとで魔法使いに保護してもらおう。精霊にもお友達が増えて楽しくなると良いねえ。
今日も魔法使いは街にいなかったの？ どこ行っちゃったんだろうね。
へへ、この指輪、綺麗でしょ。
魔法使いがくれたんだよ。
最近知ったんだけど、かなり高い指輪だったみたいでね。自分は有能な魔法使いだって言ってる割には貧乏だと思ってたら、指輪で作った借金の返済が大変だったみたい。
そんなこと興味ないって失礼な。
精霊が集ってる？ ああ、これ美味しそうに見えるらしいんだよね。
でも絶対に破損しないようにしてるから大丈夫。
精霊には何度も言ってるけど、この指輪は諦めてね。
え、魔法使いが面白くなってる？ どういうこと？
ただいまー！
うわっ、ちょ、うわあ……魔法使い？
精霊が早く帰ってあげてって言ってたから気になってはいたけど、二ヶ月で何があった……。大丈夫？
えっと、言いたくないけど、臭うし、お風呂入って来てくれない？ その間にご飯作るからさ、一緒に食べよう？
え、いや、一緒には入らないよ？
わかるかな、性別の違いっていう高い壁がね？
いや、いなくならないから。大丈夫、私は毎日お風呂入ってたから！
ひとりだったら入らないって子どもか！ そもそも一緒に入ったことなかったでしょ！ さっさと行く！
襲撃の一報を受けて帰ったら、血痕は残っているし、護衛の裏切りもあって情報がなくて、か。
やっぱりそういうベタな展開だったんだね。
私だったら情に流されそうな護衛の身内を人質にとってやらせるもん。当たり？
探し回って見つからなくて、召喚も試したけど失敗した？ ああ、それは精霊だね。
前から何度も私を狙った召喚があったから、私に関するものは全部精霊が弾いてくれてるんだよ。言ってなかったっけ。繁殖から魔力充填まで、私の人気は幅広いからね。
いやいや落ち込まなくて良いから。もう過去のことだよ。
ありがとうね、魔法使い。一生懸命探してくれて。申し訳ないんだけど、すごく嬉しい。
あれっ、謎メモ残っているじゃない。これ見なかったの？
どこにって、トイレ。絶対に使う場所だし、座ってくつろいだらすぐ目につくようにしたのに。
座って呼びかけてくれたら通信できたんだよ。
わわっ、なに怒ってるのよ。
あんなときに普通の行動なんかできるか馬鹿って、……うん、ごめんね。
