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漢の戦い

前回のあらすじ

琥珀を掘ってるとリザードマンが現れた

リザードマンはこちらの様子を伺っているようだった。

リントは仲間になるようにイメージしながら言霊（ことだま）を放った。

オーラの色は赤。好物は××××

（好物が分からない？こんなの初めてだ。・・・・・俺が知らない物は分からない。とか？）

リントが考察しているとリザードマンがスピーク目掛けて襲ってきた。

スピークは剣を躱し腕に噛みついた。しかしリザードマンは手でスピークを掴み投げ飛ばし、スピークは壁に直撃した。

（やっぱりダメか。仲間にするには何か条件があるんだな。）

「スピーク！大丈夫か？」

「ワン！」

（大丈夫そうだな。）

リントは剣を構え、リザードマンに斬りかかる。

ガキィン！

剣と剣が交え金属音を鳴らす。

何度か打ち合っている内にリントは押されていた。

（強い！速さはそこまでじゃないけど、一撃が重い。）

キン！

（しまった！）

リントの剣がリザードマンの一撃で折れた。リントはすかさずバックステップ。

スピークは主人が劣勢とみると、リザードマンの尻尾に噛みついた。

リザードマンはたまらず、体を揺さぶりスピークを振り落とそうと暴れた。しかしスピークは噛みついたまま離れない。

リントはエレメンタルタクトを取り出し、衝撃波（インパクト）のスペルを書き始める。

「スピーク！離れろ！」

リントがそう言った瞬間スピークは噛みついている尻尾を離し、距離を取る。

スピークが離れた刹那、衝撃波（インパクト）を展開。リザードマンに当たり、壁に吹っ飛んだ。

「水鞭（ウィップ）！」

壁に当たってよろけているリザードマン目掛けて放った。反動を利用し、勢いよくエレメンタルタクトで頭目掛けて突き刺した。

リザードマンは血しぶきを上げ崩れ落ちた。

「ハァハァ。スピーク。帰ろう。」

リントは悪寒がしていた。

もしリザードマンが１匹じゃなかったらと思うと背筋がゾッとした。

１匹でもスピークがいなかったら危なかっただろう。

リントは十字を切り、亡骸をドロップ化して早々に鍾乳洞を出た。

リント達は町に帰り、ルル＆キキの店に向かった。

「ただいま～。」

「帰ったか。その様子だと見つけたみたいだな。」

キキがリントに微笑みかける。ルルは他の冒険者の接客中だ。

「うん。これだよね？」

リントはギルド証から琥珀を取り出し、キキに見せた。

「こんなに！？そんなに奥まで採りに行ったのか？」

リントが取り出した琥珀は１０㎏ぐらいあったのでキキは驚いた。

「いや、どうなんだろ？ここまで行かないとなかったんだ。」

「そうか。手前のは他の冒険者が掘った後だったのかもしれないな。」

「そうかもね。てかリザードマンが出て来てやばかったわ。剣も折れちゃったし。」

「リザードマン！？あそこの鍾乳洞にはいないはずなんだが。。。すまなかった。」

キキは申訳なさそうに言った。

「いやいや、そんなの分からないんだからしょうがないよ。こうして無事だったんだし。」

「すまない。後でギルドに報告しておく。」

「そうだね。。。琥珀はこれだけあれば足りる？」

「充分過ぎる程だ。これで首輪を作ってもお釣りが来る。」

「そっか。。。残りは全部あげるよ。いつもお世話になってるし。」

「いいのか？それは有り難いが。。。後でルルに相談してみる。また明日来てくれ。」

「分かった。また明日ね。」

リントはキキに手を振り、店を出て宿に向かった。

宿に着くとサーシャは相変わらず眼鏡をかけて魔物図鑑を見ていた。

「あら、お帰りなさい。今日は早かったのね。」

「ちょっと汗かいたんで、シャワー浴びようと思って。」

「そうだったの。。。これからまた出掛けるの？」

「そうですね。ちょっと酒場に行って情報収集しようと思ってます。」

「外に出ないならちょっとその子を借りていいかしら？本人がいた方が本と見比べれるから。」

「いいですよ。な？スピーク。」

「ワン！」

リントはスピークをサーシャに預け、酒場に向かった。

「エマさん。こんにちは。」

「いらっしゃい。何か飲むかい？」

「じゃあ、コーヒーで。」

「コーヒー頼むなんてあんたも立派になったねぇ。」

リントが初めて酒場に来たとき、この世界にコーヒーがある事には驚いた。

しかし、値段が高いので一般人にはあまり普及していない。

貴族や王族がたしなむ高級品らしい。

リントがコーヒーを飲みながらエマと雑談をしていると、後ろから男の怒号が聞こえた。

「なんだと！！俺様がマリーちゃんを買うんだ！！！」

「ハッ。笑わせてくれる。貴様のような下衆な輩に買われる事をマリーが承諾するとでも？どうせ断られたんだろう？」

リントが振り向くと、筋肉ムキムキのドワーフとイケメンエルフが言い争っていた。

「この野郎！！そういうお前はマリーちゃんに承諾されたのか！？奴隷協会の奴が、マリーちゃんは誰も承諾してないって言ってたぞ！！」

「これだから下衆は困る。マリーは僕の申し出に恥ずかしがっているだけだ。そんな事も分からないのか？」

どうやらマリーを巡って争っているらしい。二人とも断られたみたいだが。

「あの二人は？」

「あのドワーフは、ムキムキだけど戦闘がからっきしダメなドリノ。あのエルフは最近この島に来たギリアンさ。前、パーティー募集してたろ？」

（・・・・あいつがギリアンか。イケメンだけど性格悪そうだな～。あいつのパーティーに応募しなくて良かった。。。）

「このクソエルフ！ぶっ殺してやる！表に出ろ！」

「君が僕に勝てるとでも？良いだろう。後悔させてやる。」

二人が酒場から出ようとした時エマが叫んだ。

「あんた達ちょっと待ちな！決闘は公的に定められている場所でしか禁止だよ！外でやり合おうってんなら衛兵を呼ぶよ！」

二人はエマの怒号に固まった。

「それにそんな事をしてマリーが喜ぶと思ってるのかい！？どっちが死にでもしたら、マリーが悲しむのは分かってるだろう！？」

二人は茫然としていたが、先にドリノが口を開いた。

「悪かったよ婆さん。婆さんの言う通りだ。だから衛兵は勘弁してくれ。」

「お婆さん。僕も取り乱してすまない。ついマリーの事になると我を忘れてしまうんだ。」

「誰が婆さんだい！！あたしゃまだ４２歳だよ！！！！」

酒場の騒ぎは終わり、リントは宿に向かっていた。

（マリーはよっぽど人気があるんだなぁ。めっちゃ可愛いし、愛嬌もあるし、そりゃそうか。俺も・・・・断られたみたいなもんだしな。）

リントはマリーを買うのは半分諦めていた。お金に余裕が出来たらと思っていたが、承諾してくれない事には買えない。前に一度言ってみたのだが、誤魔化されたと思ってしまっている。マリーとの関係性を壊したくないので、買う事は言わない事にしていた。

リントがそんな事を考えながら宿屋の前に着くとスピークが飛びかかってきた。

「バゥ！」

リントは体制を崩し、仰向けになった。

「ハハ。どうしたんだ？寂しかったのか？」

スピークがリントの顔を舐めまわす。

「ちょ。。。アハ。。。どっせぇぇい！」

スピークが宙を舞う。クルリと回って無事着地。

「だから舌を入れてくるなって。。。」

サーシャがそんなやり取りと見ながら宿から出て来た。

「リント。すぐに私の部屋に来て。」

サーシャは真剣な眼差しで言った。

「あ、はい。」

リントは何事かと思いながらサーシャの部屋に向かった。

「リント。驚かないで聞いてね。。。」

「は、はい。え？なんですか？何か怖いんですけど。」

「その子、もしかしたら魔族かもしれないの。」

「・・・・・・え？」

★サーシャ先生の補足授業★

決闘は公的な場所でしか認められていないの。

決闘以外での、私的な理由で人を殺せば罪人奴隷にされる事もあるわ。

ヴェネの町には小さいけど、一応決闘場があるの。