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６：お仕事

　シエルのお仕事を聞いて驚きました。

　何と、魔法使いだそうです。

「獣人国には魔法使いなるものがあるのですね」

「そうだよ」

　やっぱり、とてもメルヘンな国です。

「今日はお客さんのところへ行くけれど、ネージュも来る？」

　シエルのお仕事、興味あります。

「ぜひ、ご一緒させて下さい」

　そう言うと、シエルは頭をナデナデしてきました。頭ナデナデにはやはり抵抗があります。

　でも、シエルとの生活には抵抗がなくなってきました。

　シエルと手を繋いで、道を歩きます。ここは城下町だそうです。

　レンガの道の両側にはたくさんのお店があり、大変賑わっています。ペットを連れている人もちらほら見かけます。

　しかし、ゴブリンや、おそらくドワーフのような生き物ばかりでした。人間は勿論いませんし、犬や猫など前世でよく見かけた動物もいません。

　しばらく歩くとお城が見えてきました。

「わぁ、大きなお城ですね」

「そうだね、今日のお客はあの中にいるんだ。めったなことでは外に出られない人だから、僕が出向いた」

　シエルに連れられて、お城に入りました。石造りの壁や廊下は重厚な雰囲気がします。やはり、ファンタジーの世界ですね。

　すれ違う人が畏まってシエルに向かって頭を下げています。シエルは、もしかして偉い人なのでしょうか。

　メイドさんの格好をした女の人が案内してくれた先は、豪華な客室でした。

　大きな虎の獣人のおじさんと、紅い髪の青年が座っています。あれ、紅い人、耳がありません……。

「シエル、あの人、耳が無いよ？」

　こっそりシエルに伝えると、シエルはあれは人間だよと教えてくれました。

　私以外の人間、初めて見ました！

「よく来てくれたな、シエル。本当に、迎えをやらなくてよかったのか？」

「はい、お招き頂きありがとうございます、陛下」

　虎のおじさんはなんと、この国の国王陛下だそうです。すごい、生で王様を見てしまった。

　王様は私に気が付くと、優しそうに茶色の目を細めました。

「可愛らしい人間だな。シエルに飼われているのか？」

「はい……、道で行き倒れているところをシエルに拾われました」

「そうかそうか、シエル、良い拾い物をしたな。綺麗な色だ、毛並みもとても良い」

　王様のキリリとしたお顔が、心なしか緩んでいます。

「はい、ネージュはとても可愛いんですよ」

　なんと、シエルが王様に向かって私の自慢を始めてしまいました。

　……他所で自慢されるのは恥ずかしいので止めて下さい……。

「お前達、儂らは大事な仕事の話があるから、隣の部屋で遊んでなさい」

　紅い髪の青年が立ち上がり、私に目配せしました。

「行こうぜ」

　シエルが、安心させる様に行ってきなさいと言うので、私は青年に連れられて隣の部屋に移動しました。

　ドキドキしますね。

　私以外の人間と会話できるのは、とても楽しみなのです。