恋

醜態

「シグ…君……」

　店から出て、数十メートル行ったところで、俺はサキちゃんの手を考え無しで掴んでいた。２〜３メートル前に居る男を睨みつけながら。

　俺は何をしたいんだ？

　ワインのせいかもしれない、頭がまともに働かない。掴んだサキちゃんの手が温かい。

「な… 」

　男は気付いている。俺が由美ちゃんとの時に喫茶店に現れた奴ーーー由美ちゃんの彼氏だと、泳いでいる視線がそう言っている。

「由美の次はサキか？ 女房子供もいるのに、ずいぶんと若い子がお好きなようで」

　そう言いながらも頭の隅では、「よせ、そんなこと言ってどうなる」と、冷静な声も聞こえた。

「きっ、君は何を言ってるんだ……ご…ごかいだ。ひ、人違いをしてる…」

「今更とぼけんなよな。あん時は、そっちから俺を呼び出しといて、あれはねぇぇだろ。何時間待ったと思ってんだ。あんたのそのツラ、忘れる訳ねぇだろ」

「いや…あれは…あの時は……ちっ、違うんだ、聞いてくれ。誤解なんだ」

　すぐ隣に居るサキちゃんの顔を、どうしても見ることが出来ない。

　この男の顔を見ながら、どうしようも無い戯言を聞かされているうちに、喫茶店の時の怒りがまざまざと蘇ってくる。

　男はまだ何かを言っているようだ。今だに俺を堅気の人間ではないと思っているのか、両手を前に突き出すようにしながら喋り続けている。

　俺はこいつを殴るのか？

　腹が立つ。この手の男が死ぬほど嫌いだって事が、今ハッキリと分かった。

「暴力はやめてくれ。 けっ、警察を呼ぶからな」

　そんな男の声を聞きながらも、ずっと視線を感じていた。痛いくらいに。

　見ないでくれよ。

　もう、サキちゃんの前に現れたりしないから。困らせたりしないから、俺をもう見るな。ちきしょう、なんでこんな遅い時間まで繁華街に居るんだよ。帰れよ。早く家に帰れ。付き合ってる人がいるって言ってたよな。それって、まさかこいつなのか。こんな奴に抱かれているのか。

　いろんな思いが、次々と頭に浮かぶ。

　目の前の名前も知らん男、お前は誰だ、誰なんだ。とっとと俺の前から消えろ。なんでいつまでもグチャグチャくっちゃべってんだ。サキちゃんもなんで俺を見る？ もう勘弁してくれ。あんたに見られてたら痛いんだ。苦しいんだって。

　まだサキちゃんの手を掴んだままだった。どうしたらいいのか分からず、そうっと、ゆっくりと、躊躇いながら離したその手は、俺の気持ちを代弁するように、ズボンのポケットへと逃げて行く。

　もういいや。どうでもいい。

　俺は、なぜだか急に冷めた。なにを熱くなっていたのか笑えるくらいに。

　帰ろう。きっとベロが待ってる。

　目の前で怯えた顔で突っ立っている男。そいつから視線を逸らした。それでも、サキちゃんの顔を見ることが出来ずに、サキちゃんの足下に視線を動かしていた。

　視界の端に、俺の手に掴まれたままのサキちゃんの左手が、ポツンと見えた。なぜだかハッとして思わず視線を上げると、そこには、じっと俺を見ているサキちゃんの大きな目。真っ赤で、今にも大粒の涙が零れ落ちそうな目。

　どうして？

　俺か。

　俺のせいなんだな。

「わ…悪い。よけいなこと言ったり…ごめん。その人、彼氏なんだね。あ…謝っといて。俺、行くわ」

　サキちゃんの口元が何かを言い掛けるように動いたのだが、男の言葉で遮られた。

「とんだ迷惑な話だ！ だから人違いだって言ったんだ！……… ま〜いいけど…分かったんだったら……もう俺の前に現れないでほしい。サキ、行くぞ」

　俺は最後まで聞いていなかった。二人に背を向け、停まっていたタクシーに近寄って行った。

「なんで返事くれないの！ どうしてなの！」

　ああ、やっぱりアイツがサキちゃんの彼氏なのか。痴話喧嘩なんて聞きたくねぇよ。

　タクシーのドワが開き、俺はポケットに手を突っ込んだまま、滑り込むように乗り込んだ。

「どちらまで？」

　ベロの待つ、家の住所を告げていた。動き出したタクシーの中、叫びたくなった。

　バカだ、バカだ、俺は大バカだ。恥ずかしくて酔いが冷める。

　人が誰と付き合おうが、俺には関係ないはずだ。それを、わざわざ店から追いかけて行って、いったい何をするつもりだったのか。いいかげんにしろ。余計なお世話だろ。

　タクシーはUターンをした。さっきまで俺が居た場所が窓の外に見える。

　金曜の繁華街。日が良いのか、結婚式の引き出物を持ったような人が目立つ。そう言えば、サキちゃんとアイツも持っていたような気がする。

　俺はスピードを上げるタクシーの中で、視線を前に向けた。歩道にいる大勢の人の中には、きっとサキちゃんがいる。目を向けることができない俺はヘタレだ。どうしようもない意気地無し。

　携帯が鳴った。見ると奈緒の名前が表示されている。

「ちょっとシグマ、いったいなんなの？ 私、ふられたってこと？」

「いや……悪い。俺……」

「え？……シグマ、大丈夫？」

「うん …」

「今どこ？ タクシーの中なの？ どこに向ってるの？ 家？ 住所教えて」

「ごめんな…ちょっと一人になりたくて」

「シグマ……何かあったの？ 様子へんだよ。さっきの二人連れ………いったいどうしちゃったの？ 私、そっちに行くから、住所は？」

「うん、いい。大丈夫だから気にしないで。たまにあるんだよな。……見られたくない」

「そっか……分かった。セックスはまた今度だね。おやすみシグマ」

　俺は携帯を切り、待ち受け画面に視線を向けると、１０件以上の着信ありの表示に初めて気がついた。最近、マナーにしっぱなしだ。

　履歴を開くと、太郎、伸二、静香、ミクの名前が何度も表示されており、元カノのメグミの名前まであった。

　いいや、放っておこう。

　すると、また携帯が鳴り、見るとミクからだった。こいつの声を聞けば、少しは気分も晴れるかと思い、出てみた。

「ミクだよ〜〜ん。シグまだ立ってる〜？」

「お前ね〜、メグミに見られてたんだからな」

「うっそ〜〜、アタチがサワサワちてるとこも？」

「ああ」

「立ってんのバレた？」

「あのね…」

「キャハハハハ。ねぇねぇねぇ、テレホンＨしようよ」

「なっ…… お前スケベだね〜。今、タクシーに乗ってんの。出来るわけないだろ」

「え〜〜〜、 ならしゃ〜、ひとりぼっちでしゅる。シグ聞きたい？」

　確かにミクと喋っていると気が紛れた。あまりにもバカ話し過ぎて。

　いつの間にか夢を見ていた。ミクの変な声と、泣き出しそうなサキちゃんの姿がごっちゃになった、おかしな夢の中に俺はいた。

「お客さん、起きてください。お客さん。傍まで来ましたよ。ここから、どう行けば？」

「……ん？ え…あれ？ ここどこ？」

　運転手に起こされたのだが、方向感覚が無い。辺りを見渡しても、なんだかハッキリしない。

「悪い、ちょっと停まって。頭、ボーっとしちゃって」

　ようやっと分かってきた。確かに俺の家の近くのようだ。ここら辺は入りくんでいて、目印になるような店も無い住宅街なのだ。以前も飲んだ帰りにタクシーで寝てしまい、全然違う方向に誘導したことがあった。

　今回は上手く誘導できました。

　タクシーを降り、家の鍵穴に鍵を入れようとするのだが、酔ってるせいでモタモタしている俺。ベロが「早く開けろ」と騒いでいた。

　やっと開いた。

「ベロ〜〜、ただいまだ〜」

　勢い良く飛びつかれたせいで、倒れ込んでしまった俺の上に乗っかって、盛んにペロペロやってるベロ。

「痛てて……オシッコは？」

　そう聞いた途端、パッと俺の身体から飛び降りると、電柱に一直線に走って行って片足を上げていた。

「シャワー浴びてくるから、ベロ先に寝てて」

　家に入り、歩きながら着ていた衣類を脱ぎ散らかす俺。風呂場の前まで来ると、ピンポンピンポンピンポンピンポンピンポンっと、チャイムが壊れるほどに連打された。

「なんだ〜？？ 誰よ…夜中だぞ。ふざけやがって……」

　酔った頭じゃ、チャイムの鳴らし方に怒りが含まっていようが、夜中の１２時過ぎの訪問客であろうが関係ない。そのまま全部脱いで風呂場に入って行きました。

　シャワーを捻るとチャイムの音も聞こえなくなり、そのうち訪問客があったことすら忘れた。

　どうしようかな、身体洗うの面倒になってきた。

　余計に酔いが回り、ヨロヨロしながら風呂場から出ると、バスタオルを掴んで居間へと歩いてゆく。身体を拭くのすら億劫だ。早いとこベットに倒れこみたい。

　今日は飲み方が悪かった。

　空きっ腹にウィスキーをロックで数杯飲んだ後、ワインをけっこう飲んだ。あのイタリアンの店、ワイングラスがちょっと大きかったような。

　やばい、目が回り始めた。

「ん………？」

　居間に誰かがいた。

　目が合っているのだが、思考がついていかない。

「シグ君！」

「あれ……サキちゃん？」

「どうして行っちゃったの！」

「へ…？？？」

「何度も何度も呼んだでしょ！」

「は…い〜？」

「手紙だって、なんで返事くれないの！」

「アハハハ……」

「シグマ！！ 笑って誤魔化さないで！！」

「サ〜キちゃーーーん」

「ちょっ……あっああああああ！！ シグマ、重い、重いって……」

　酷く酔った俺は、サキちゃんがなぜそこに居るのかも良く分からないままーーーっと言うより、何の疑問も感じないまま抱き付いていた。素っ裸で。

　二人で倒れ込み、そにまま俺は意識を無くしたらしい。

　遠くでベロの吠える声が聞こえた。