フッ素姉貴の誘惑！水素ちゃん、危険な実験に手を染める！？カルシウムちゃん、チョークで壁ドン！？
聖メンデーレフ魔法女学院の放課後は、喧騒の中に落ち着きが混ざる不思議な時間だ。
図書館で静かに書物を紐解く生徒、中庭で魔法の練習に勤しむ生徒、寮の部屋で友達とお喋りする生徒…様々に過ごす元素娘たちの中で、水素ちゃんが最も「わくわく」するのは、やはり実験室にいる時だった。
薄暗い実験室には、フラスコやビーカー、試験管、そして様々な元素のサンプルが整然と並べられている。
空気中には、仄かにオゾンの匂いや、薬品のツンとした匂いが漂っている。
今日の水素ちゃんは、いつも以上に目がキラキラと輝いていた。
「わくわくするね！今日は色々な元素を混ぜて、新しい力を生み出そう！」
水素ちゃんは、様々な元素のサンプルが入った瓶を手に取り、興奮気味に言った。
その隣には、今日の「獲物」…ではなく、実験に付き合わされているカルシウムちゃんが立っている。
カルシウムちゃんは、いつものようにきっちりと制服を着こなし、腕には「当番」と書かれた腕章をつけている。
実験室の管理も、彼女の大切な仕事の一つだった。
「ちょっと待って！ちゃんと手順を確認したの？危険な組み合わせはない？」カルシウムちゃんは、水素ちゃんの無鉄砲さに眉をひそめた。
水素ちゃんの好奇心旺盛で予測不能な行動は、時に周囲を巻き込む大きなハプニングを引き起こす。
特に実験室では、その爆発的なエネルギーが文字通りの爆発につながりかねない。
「大丈夫大丈夫！私の直感は間違いないんだから！」水素ちゃんは、カラリと笑い飛ばす。
彼女の特技の一つは、他の元素と結合して新たな力を引き出す触媒的な能力だ。
だからこそ、色々な元素と「合体」ことに無邪気な興味を抱いていた。
その時、実験室のドアが勢いよく開いた。
鮮やかなカーマインレッドのツインテールを揺らし、燃えるようなルビーレッドの瞳を輝かせた少女、リチウムちゃんが飛び込んできた。
彼女は、スポーティーな服装のあちこちから小さな火花を散らしている。
10歳とは思えないほどのパワフルなオーラに、実験室の空気が一瞬で熱を帯びた。
「ビビっときた！ねぇ、水素ちゃん！私とフルチャージしてみない？アンタのその“しゅわしゅわ”と、私の“燃えるエネルギー”を合わせたら、絶対最強のコンビになれるって！」
リチウムちゃんは、水素ちゃんに駆け寄ると、彼女の肩をバンバンと叩いた。
その勢いに、水素ちゃんは少しよろめく。
「わー、リチウムちゃん！わくわくするね！どんな力が生まれるんだろう！？」
水素ちゃんは、キラキラと目を輝かせ、リチウムちゃんの手を握ろうとした。
リチウムと水素が結合すると、水素化リチウム（LiH）という、強力な還元剤が生成される。
しかし、彼女たちがやろうとしているのは、水の中にリチウム金属を投入するという、非常に危険な反応だった。
リチウムと水が反応すると、可燃性の水素ガスが発生し、さらに大量の熱を発生させるのだ。
大量に行えば、文字通りの爆発につながる危険性がある。
「待ちなさい！それは水に…」カルシウムちゃんが慌てて止めようとした、その時だった。
実験室のもう一つのドアが静かに開いた。
冷気を纏うように現れたのは、淡い黄緑色のツンツンと逆立ったショートヘアの少女、フッ素ちゃんだ。
ライムグリーンの猫のような瞳が、獲物を見つけたかのようにギラリと光る。
白と蛍光グリーンを基調としたパンキッシュな戦闘服に身を包み、手には常に杖を構えている。
彼女は、他の元素とはあまり馴染まず、常にどこかクールで危険な雰囲気を纏っている。
今日の彼女は、いつもより少しだけ、興味深そうに口角を吊り上げていた。
「雑魚は引っ込んでなさい！ そんなことより水素、私と結合んでみない？ アンタの純粋な力、全部私のものにしてあげる」
フッ素ちゃんは、するりと水素ちゃんのそばに寄り寄り、彼女の顎をクイッと持ち上げた。
水素とフッ素が結合すると、フッ化水素（HF）という、非常に反応性が高く、あらゆるものを溶かす（ガラスさえも侵す）恐ろしい物質が生成される。
特に、生物の骨を構成するカルシウムにとっては、文字通り天敵と言える存在だった。
カルシウムちゃんの背筋が凍りついた。
水素とリチウムも危険だが、水素とフッ素の組み合わせは、まさに「混ぜるな危険」の極致だ。
骨や歯の主成分である自分にとって、フッ化水素は最も苦手とする物質なのだ。
想像しただけで、体の芯から「固まって」しまいそうになる。
「危ない！フッ化水素は危険すぎる！混ぜるな危険！」
カルシウムちゃんは、ほとんど悲鳴に近い叫び声を上げた。
フッ素ちゃんの冷たい視線が、一瞬カルシウムちゃんに向けられる。
「骨のあるヤツが、そんなに怯えてどうするの？」フッ素ちゃんは嘲るように言った。
その隙に、リチウムちゃんが水素ちゃんの手を強く引いた。
「水素ちゃん、フッ素ちゃんより私と！」
水素ちゃんは、フッ素ちゃんの冷たい美しさに少しだけドキドキしながらも、「フッ素ちゃんともくっつくと、どんな力が生まれるんだろう？」と、またしても好奇心に目を輝かせている。
「わー、どっちもわくわくするね！私、どっちと『合体』しようかな！？」
水素ちゃんは、どちらか一方を選ぶことなど考えてもいなかった。
彼女は自分の触媒能力を過信している節がある。
確かに、水素は他の元素と結合して安定化させたり、反応を促進させたりする触媒的な役割を担うことがある。
しかし、全ての反応を制御できるわけではない、特にフッ素のような反応性の高い元素が相手では。
「ダメだ！絶対に止めないと！」
カルシウムちゃんの脳裏に、フッ化水素によって骨が侵される恐ろしいイメージがよぎった。
彼女は、自分の恐怖心を振り払い、水素ちゃんを守るために行動に出る。
「カルクフォーム！」
カルシウムちゃんは、持っていたチョークを素早く構え、水素ちゃんとフッ素ちゃん、リチウムちゃんの間に向かって振り下ろした。
チョークの先端から放たれた白い光が、三人の足元の空間で急速に凝固し始める。
みるみるうちに、分厚い石灰の壁が、三人の間に突き出した。
それは、実験台の高さまで届く、真っ白な障害物だ。
水素ちゃんは、目の前に突然現れた壁に「えー！なんで邪魔するの！」と不満そうな声を上げた。
リチウムちゃんは、壁が邪魔で水素ちゃんに届かなくなり、「ちぇーっ、もうちょっとだったのに！」と口を尖らせる。
フッ素ちゃんは、そのライムグリーンの瞳を細め、苛立ちを露わにした。
「邪魔しないでいただけます!? カルシウム！」
「フッ化水素は骨を溶かす可能性がある！水との反応も危険すぎる！絶対にいけない組み合わせだ！」カルシウムちゃんは、壁のこちら側から声を張り上げた。
「規則正しく、安全第一！実験は、先生の指導のもと、安全な手順で行うこと！これが学院のルールだ！」
説教を始めたカルシウムちゃんに、水素ちゃんは「でも、ちょっと試してみたかったな…」と残念そうに呟いた。
彼女の好奇心は、安全よりも「わくわく」を優先してしまうのだ。
壁を挟んで、フッ素ちゃんは依然として冷たい目でカルシウムちゃんを睨みつけている。
リチウムちゃんは、壁の向こう側で水素ちゃんに手を伸ばし、早くこっちに来いとばかりに催促している。
その時、実験室のドアが再び開いた。
顔を出したのは、モーズリー先生だ。
彼は、石灰の壁と、それを挟んで対峙する水素ちゃんとフッ素ちゃん、リチウムちゃん、そしてカルシウムちゃんの姿を見て、状況を察したようだ。
「おや、おや？随分と立派な壁ができたね、カルシウムちゃん」モーズリー先生は苦笑した。
「フッ化水素の危険性、よく知っているね。リチウムと水素の組み合わせも、学院内では推奨できないかな」
先生は、持っていた別のチョークを取り出し、カルシウムちゃんが作った壁の上に、大きな周期表の絵をサラサラと描き始めた。
そして、水素（H）とフッ素（F）、そして水素（H）とリチウム（Li）の位置を指差し、大きくバツ印をつけた。
「元素の組み合わせは計画的に！」
先生は壁にそう書き足し、三人…いや、四人に注意を促した。
水素ちゃんはまだ少し不満そうだったが、先生に言われては仕方がない。
リチウムちゃんはしょんぼりとうなだれ、フッ素ちゃんは壁にもたれかかり、つまらなさそうに天井を見上げた。
カルシウムちゃんは、自分の過保護な行動が先生にバレて少し恥ずかしかったが、水素ちゃんを守れたことに安堵していた。
実験室に残された、不恰好な石灰の壁と、そこに描かれた周期表。
そして、「元素の組み合わせは計画的に！」という先生の注意書き。
今日も聖メンデーレフ魔法女学院では、元素娘たちの無邪気な好奇心と、それを守ろうとする真面目さの間で、ささやかな騒動が巻き起こるのだった。
