（6・終）「菜々美」
--- 菜々美と正夫との婚姻期間、少しばかりご近所付き合いもあった。
回覧板を回す時には昔ながらに玄関先で会話する事もしばしば。
ーある日の昼過ぎー
「菜々美さん、回覧よ。」お隣さんが回覧板を持って菜々美の家に来た。
お隣さんは転勤で長い間アメリカに行っていたが最近戻って来たばかりである。
「玄関が雑草だらけね～。」
お隣さんが独り言を言いながら玄関の門を開けると
読まれていないだろう古い新聞が積み重なって置いてあった。
「菜々美さん、お掃除してないのかしら？」（笑）
「菜々美さ～ん、隣の佐々木です。お久しぶり！」
久々にお隣さんが呼ぶと・・
「は・・・い。今彼が帰宅して手が離せないのでそこに置いて下さ・・い。」
・・と菜々美の声。
あら、ご在宅なのね。
久しぶりだし玄関まで来てくれればいいのにねぇ、菜々美さんったら。
でも何だか弱々しい声だし具合でも悪いのかもしれないわね。
そう思いながらお隣さんが回覧板を置く際、菜々美の部屋が少し見えた。
部屋にはなんと、壁一面にミュージシャンなのか？
若い青年と思われるバンドのポスターが何枚も貼られ
そのポスターに向かって菜々美は何やら話しかけていた。
そこに・・まるで誰かがいるかのように・・。
部屋の周囲には「悲し気なメロディー」が流れていた。
「菜々美さん、回覧板ここに置いて行くわ・・ね・・。？」
そう言って玄関先に回覧板を置いたお隣の佐々木さんは
菜々美の方を見るも既に菜々美の姿は無かった。
「菜々美・・・さん・・？」
佐々木さんは少し不思議に感じたがそのまま門を出た。
--- お隣の佐々木さんが菜々美の家に回覧板を届けてから
1か月程経った時の事である。
ご近所では事ある度、菜々美と正夫夫婦の事が密やかに語られていた。
この日もお隣の佐々木さんともう一人、仲の良い主婦の森さんが
噂話をしていた。
「お宅の隣、かなり雑草が増えたわね～。
もう20年以上誰もいないのにこの先どうするのかしら。」と森さん。
ご近所とは言え20年もの間放置された雑草。
そして空き家の事はやはり気になる様だった。
「え？20年空き家？」
お隣の佐々木さんはその言葉に驚愕した。
「正夫さん、家を出て何処に行ったのかしらね。」
「もうかなりのご高齢だと思うけどお元気かしら？」
森さんが話を続けた。
佐々木さんが問いかける間もなくまた一人、
少し遠方の主婦仲間の洋子さんが自転車に乗って現れた。
彼女は主婦仲間ではあるものの滅多に会わない隣町の住人だった。
「お久しぶり。あら、菜々美さんの家の雑草、増えたわね。」と洋子。
「あら、誰かと思ったら洋子さん。かなり久しぶりね。
元気にしてた？」と二人。
「勿論！この道は時々通るけど先週も菜々美さんが
20歳位の若い男の子と楽しそうに玄関から入って行くの見たばかりよ。
菜々美さんのお孫さんかしら？」
・・・森さんは不穏な顔をし、佐々木さんは驚きを隠せなかった。
「奥さんの菜々美さんはもうとっくに亡くなってるわよ。
洋子さん、変な冗談言わないで。」・・と森さん。
「佐々木さんが海外にいる頃に菜々美さんの葬儀にも出席したんだから。」
そう森さんが少し笑みを浮かべながら続けた。
森さんの言葉に対し洋子は
「や～ね、森さんったら。おかっぱの様な少し長めの茶髪の男の子。
見た事ない？ バンドでもやっているのかしら？
特徴があるし何度も見ているし忘れるはずない・・わ・・よ・・・。」
洋子は途中から二人の顔を見て自分の顔が引きつるのを感じた。
その時、二人の話を聞いていたお隣の佐々木さんは
菜々美宅へ回覧板を届けた時の事を思い出し全身が凍り付くのを感じた。
今になって身震いがしたが・・・何も語らなかった。
完全に事を察知した隣町の洋子。
その場が異様に寒くなった。
その時、空き家からはどこからともなく悲し気なメロディーと共に
微かな話し声が聞こえた。
それは本当に微かだったが皆が聞き慣れている菜々美の声と
見知らぬ青年の楽しそうな声だった。
「・・々美・・・菜々美・・？・・・
卒業式ってどんな感じ？ 大学ってどんな所・・・？」
【完】
月翔は自分が他界した事を理解出来ていたのでしょうか？
菜々美への想いの強さから自分が忘れ去られる事を拒んだのでしょうか？
そして・・・
菜々美はいつの時点でこの世を去ったのでしょうか・・？
この物語にお付き合いいただき、ありがとうございました。
