ダラダラっと第八回！
その後は順調に進んだ。唯一、何処に移動してもすぐ後ろにピタッと張り付いてくるマリーが理解不能だったから訳を聞いたら…
「トワの護衛を頼まれたからしてる」
だそうです。・・・護衛ってそんな至近距離に居なくても良いよね？僕の記憶違いだろうか？シークレットサービスも真っ青な距離感だよ…
「マリーは真面目だからね、許してあげて欲しいな。でも、さすがに近過ぎる気がするね…」
「一瞬の油断で生死を別つ可能性もある。なるべくそばで対応出来るようにしたい」
「理屈は分からなくもないけど…少し離れていた方が逆に動きやすくないかな？」
「僕のトワにくっつき過ぎだと翻訳された」
「あー…もうそれでもいいから、少しだけ離れてあげてくれないかな？」
「仕方ない。でも、離れると護衛が難しくなる。サンドラットの串焼き５本追加を要求する」
「まさかそれが狙いだったんじゃないよね？…仕方ない、それくらないなら追加するよ」
「さすが女に甘いルーファス！ありがとう、さらに尽力する！」
「褒めているんだか、貶しているんだかわからないね…」
「でも、お二人の仲が良いのは伝わってきます。何となく解り合える関係って羨ましいです♪」
こっちの世界に来て色々起こってダラダラ出来ないけど、色々な人と色々な関係を築けたらそれはそれで良いのかな？でも…やっぱりダラダラしたいなぁ…
「よしよし♪私とトワももう大の仲良し、羨ましく思う事はないよ？」
「…うん、ありがとう♪」
「…可愛い」
ん？何その反応？普通の笑顔のお礼だった…よね？
「お姉ちゃん」
「え？え？何ですか？」
「これからは、トワのお姉ちゃんになる！」
「ああ、そう言う意味…え！？なると言ってなるものじゃないかと…」
「お姉ちゃんと呼んで欲しい」
「え？でも…いきなりそんな…」
「お姉ちゃん」
「えっと…」
「お姉ちゃん」
「・・・」
「お姉ちゃん…」
「ま、マリーお姉ちゃん」
「うん♪」
嬉しそうに返事をしてから、僕の頭をなでて来たマリー…お姉ちゃん？・・・マリーさんの方が良かったなぁ…本当にこれからそう呼ばないとダメなの？マリーお姉ちゃんって結構我を通す人だよね、思った通り…
「二人は本当に仲良くなったね。と言うより、いつも飄々としているマリーをここまで魅了するなんて…正直、驚いているよ」
「私の妹に近付くな…害虫め」
「え？」
「え！？」
「あの…マリーお姉ちゃん？」
「大丈夫、トワは私が守るから」
「守るって…ルーファスさんからですか？」
「そう。あの男は、女を弄ぶ悪党！トワには手出しさせない！！」
「あの…そこまでには見えないと言うか…」
「トワはまだ子供だから分からないだけ。今までにどれだけの女性が泣かされたか…」
「酷い言われ様だね…」
「事実」
「ちょっと待って欲しいな！？僕は確かに女性を泣かせることがあるけど、それは告白を断ったからであって…悪い男ならとりあえず付き合ったりするよね？僕は、気がない娘と付き合うような悪党では…」
「気を持たせて振るだけで十分悪党！トワは絶対に毒牙にはかけさせないから！」
そう言って、僕の頭を抱える様にして守る体勢に入ったマリーお姉ちゃん。…過保護って言葉を知っていますか？
「何か…僕の扱いがどんどん酷くなってないかい？」
苦笑してるけど、自業自得の部分もあると思う。僕にも粉をかけているとしか思えない言動してたからね…。でも、フォローしておこう。僕のせいで、二人がいがみ合ったら堪らないし…冗談だとは思うんだけどね…？
「マリーお姉ちゃん？その…守ってくれるのは嬉しいんだけど、ルーファスさんは僕の命の恩人なんだし…」
「何て事…手遅れだった」
「え…？」
「ルーファス、今後トワの半径５メートル以内に近付くの禁止。これ以上、トワを汚させはしない！」
「まだ何もしていないんだけどなぁ…どんどん罪状が増えていきそうだよ…」
「あの…私は別にっ！？」
「大丈夫、これからはお姉ちゃんが守ってあげる。ルーファスは必要ない」
「確かに護衛を頼んだのは僕だけど…お役御免にされるとは思ってなかったな…」
「そう言うわけだから、今後トワに近付くの禁止」
「いや、でもそれは…」
「いい加減に盗賊のアジトを目指してくれないか？小休憩にしても長すぎだ。妹の恩人と言う事で大目に見るつもりだったが、これ以上時間をかけると魔物の出現率が上がっていく一方だぞ？」
「すまない、アルバーク。それは僕も本意ではないからね…トワちゃんの話は後でにしよう」
「そうすると良い。ルーファスとアルバークはお似合い。むしろ、くっつくと良い」
「「なっ！？」」
「ルーファスが女性を振り続けたのはきっと、女性に興味ないから。つまり、男性に興味あるに違いない！」
「ルーファス、お前…」
「ま、待ってくれないか！？アルバーク、僕はそう言う趣味はない！誤解しないでくれないか！？」
「必死に言い訳しているのが余計に怪しい。これはきっと、図星をつかれて焦っている」
「マリー！？いい加減にしてくれ！！そう言う冗談は…」
「ルーファス、これからは少し離れて歩いてくれ」
「アルバーク！？信じないでくれないか！？これはマリーのちょっとした冗談で…」
「ぷっ！？あははははっ♪ルーファスさんの、そんな必死で情けない顔初めて見ました♪」
「トワちゃん？僕としては笑い事じゃないんだけど…」
「マリーお姉ちゃん、ありがとう♪私が落ち込んでると思って笑わせようと思ったんですよね？」
「え？ああ、うん…トワが笑ってくれて良かった」
「本当にありがとう、お姉ちゃん♪これからも、よろしくね♪」
そう言いながら、僕はマリーお姉ちゃんの胸に飛び込んだ。もちろん、エッチな意図はないよ？純粋なトワちゃんを演じるのは…本当は真っ黒い僕にはきついかもね…
そんな考えを持っているとは知らないマリーお姉ちゃんは、僕の頭をなでて満足そうだ。とりあえず、ルーファスさんの尊厳は守れたかな？
「なるほどね、トワちゃんの為だったのか…マリーにあんな演技力あったかな？まあ、良いかな…」
「そうか、演技だったのか…」
「ん？アルバーク？何か言ったかい？」
「いや…姉妹の抱擁も良いが、そろそろ行こうか」
「そうだね。二人とも！くっつきながらでも良いから先に行こう！」
「仕方ないから行こう。トワは、私の腕にしがみ付いてて良いから」
「うん♪えへへ～♪」
何かもう…自分で言うのも何だけど、壊れてるないかな？トワってどんな娘だか分からなくなって来たよ…
そんなこんなでやっとアジトに辿り着いただった。考えたら、僕が異世界に来てから同じところを往復してばっかだなぁ…
