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Episode.74

そうやって何か大事なものをなくし、心が少しずつ壊れていった。

しかし、ファーストは俺と違って他人を気づかう優しさを見せてくれている。そこに打算的な何かは見出せない。

『そんなに落ち込まないで。』

俺の表情がわかるのだろうか。

脳だけの状態で視覚があるとは思えない。

念視の類なのだろうか。

視界を閉ざされた俺には、周囲にいる存在をぼやっと知覚する程度のことしかできなかった。

『これは能力じゃないわ。ずっと何も見えないの。念視では存在はわかっても、表情を読むことはできない。だから空気とか雰囲気を感じるとでも言うのかな。もしかすると、人の心が何となく見えるのかもしれないけれど⋯』

人としての五感が閉ざされているのだ。

もしかするとファーストは、その分だけ第六感が優れているのかもしれない。

第六感とは視覚、聴覚、触覚、味覚、嗅覚以外の感知能力をいう。霊感や超感覚的知覚とも呼ばれ、分類としては超能力という説もあった。

「ありがとう。思えばファーストにはずっと支えてもらっていたな。」

『そんなことはないよ。私の方こそ、あなたとの掛け合いは楽しいもの。勝手に友だちと思ってるし。』

「俺も大事な友だちだと思ってる。」

『本当？』

「ああ。」

目には見えないが不思議と可憐な少女の笑顔が思い浮かんだ。

『それじゃあ、治療の後にお願いを聞いてくれないかな。無理なら断ってくれてもいいから。』

「⋯わかった。」

ここで打算的なお願いをしてくれると気が楽だと思っている俺は、最低な奴かもしれない。

「ありがとう。」

眼も手も元に戻った。

傷や病気については、発病や受傷する前の状態に戻すという神業のような能力だ。いや、それよりも時間を操れるという能力は、それ以上に凄まじい影響力を持つ。

だからこそ今の状態で生命維持がなされ、惨い状態で生かされているということだ。

時間を操れるということは、予知能力以上に世界に大きな影響を与える。

『私の本名は山野・イリーシャ・アリス。だから以前はイーリスと呼ばれていたわ。言っとくけれど厨二病じゃないから。これでも北欧出身の母を持つハーフなの。小さい頃に友達から呼ばれていた愛称がイーリスだから。』

「そうか。」

『あと、ティーンエージャーよ。生きていたら⋯17歳のはず。』

生きていたら⋯か。

その気持ちはわからなくもない。

彼女にとって、今の姿は生きているとは言えないものなのかもしれない。

「それで、俺にお願いしたいことって？」

『ふたつあるのだけれど⋯』

「とりあえず聞かせてもらおうか。」

『あなたの本名を教えてくれない？』

「⋯路輝だ。佐藤路輝。」

『ロキ？』

「そうだ。」

苗字がありふれているからと両親が付けた名前だ。キラキラネームのようで好きじゃなかったが、エイトと呼ばれるよりもはるかに良い。

『そう、カッコイイわ。』

イーリスの言葉にからかうような語調はなかった。

「漢字で書いたら普通だけどな。」

『北欧神話の神の名前でしょう？』

「響きだけなら同じだな。それよりも、それが1つ目のお願いか？」

『うん。』

「もうひとつは？」

「それは⋯私を、殺して欲しいの。」