020
見耳元で、ささやかれる。
アナタには無理だと。アナタではどうすることもできないのだと。
事実そうだ――結局、アンジェを泣かせてしまった。悲しい思いをさせてしまった。
だからと言って――今、ぶつかり合う二人の間に入ることなどできない。
方や瞬間移動するアンジェ。
方やそれを予測して、アンジェの動きを読み防戦するフィー。
二人とも、常人の域じゃない。僕が割って入ったところで、またあのナイフで刺されるのが落ちだ。
入ることはできない……。
それに――今のアンジェは……もう、正気ではない。
「コロス……」
斬り合っている中で、アンジェの表情は次第に消えて行き、無表情その物になっていた。小さく呟いたその言葉さえ、感情はもうこもっていない。ただ、目の前の邪魔するものを殺すための機械的なものになっている。
こうなってしまったアンジェはもう止められない。
僕があの時、砦でされたように、
己が敵とみなした相手を殺すまでは……。
「あははははっ！――すごいや、アンジェちゃん！早い早い！こんなに早いのマスター以来だよ！」
アンジェの速度もそうだが、それにつ入れ行けているフィーも異常だ。
すべてアンジェが動く前に予測し、受けきっている。それどころか、楽しんですらおり、アンジェを手玉に取っているようにすら見える
動き自体は常人のそれだが、先に動いている分、アンジェの速度に対応できてしまっていた。
「どうする少年？そうするの？きゃはは――」
僕の耳元でささやくミレアは、楽しそうにそう言ってくれる。
どうするって……。
僕はアンジェを止めたい。
いくらなんでもこんなのひど過ぎる。たとえフィーがアンジェの母を殺した仇であろうと、彼女は一度はアンジェの友達になりえた子だ。そんなこと戦わせるなんてあんまりだ！
僕はできる事であれば、この戦いを止めたい。戦わず話せばわかり合えるだろうと。何よりも、殺したという事実だけしか僕たちは訊いていない。それ以上の情報は何もないのだ。どうしてそこまで至ったとか、なんで殺したとか、そういうモノを何一つ知らない。
だからこそ、納得ができない、今この現状にも。
アンジェの為に嘘をつけなかった自分にも。
「――っ⁉」
ついにアンジェの動きを読み切ったフィーがアンジェを蹴り飛ばし、アンジェはその勢いで、僕たちの方へ吹っ飛ばされた。
着地し、地面を削り、ながら下がるアンジェに、容赦なくフィーは銃弾を浴びせる。
けれども、それはアンジェには当たるものの、まるで金属にでも弾かれたのようにアンジェの体は弾いた。
「オカアサン……オカアサン……」
自分を愛を邪魔するものは許さない。その呪いは僕だけが対象ではなかった――。アンジェの母もまたアンジェの愛する人。その人を殺したなんて訊けば、こうなるのは必然だった。
「ありゃ～。なるほど、そーいう仕掛けかぁ」
銃撃が効かないと見るや、フィーは何かに気づいたようで、マガジンを銃から落とし、後ろ腰から変えのマガジンを出しつつリロードしながら言って見せた。
「さあ――どうするのかしら？少年。きゃはは――」
耳元でささやくミレラ。
どうって……。
「すごいね、それ。自分の時間を止めて、空間に無理やり割り込んでるんだ。膨大な魔力が必要な魔法でもそのペンダントの魔晶石で補ってる。――でも、それってミレアの加護を直接受けてるってことだよね？生身の体に、いくら妖精でもそんなことすればただじゃすまない」
「オカアサンヲカエシテ……」
「ああ……それが、その代償かぁ。もう一人のアンジェちゃん？それともどっちも同じかな？まあ――大体なんとなくわかるよ、フィーも似たようなもんだから。好きな人を好きすぎて溜まらない。だから――きっとアンジェちゃんとフィーは決して分かり合えない。だって、フィーはあのバカ姉のことは嫌いだけど。アンジェちゃんは大好きだもんね。だから分かりえない」
だから――と……。
やはり、フィーもアンジェと戦うのは本心では望んでいない。
けれども、立場や今までのことがそれを許さない。
フィーはリロードの終えた銃口をアンジェへと向ける。
アンジェも、今にもまた飛び出しそうだ。
僕は……。
「傷は癒えたわよ……」
その言葉を訊いた瞬間、僕は掛け出した。
「マコトさん？」
「オニイサン……？」
あろうことか、二人の間に割って入り、アンジェをかばうように両腕を広げて、フィーを見つめた。
