146/175

055

「エリザベート、エリーゼ。お前たち自分を犠牲にしすぎだ」

「はう！？」

「いッ……！？」

　ペシンッっと撫でていた右手と左手を外し、二人のおでこを俺はデコピンで弾いた。

　そうして、いたずらじみた笑顔でこういうのだ。

「だいたい――壊し過ぎだし、それじゃあ俺はよろこばねーよ」

「申し訳ありません……陛下……」

「そーいう、辛気臭いのもダメだ。ほら、顔上げろ？」

「はい……」

「うん……」

「あらためて――ありがとう」

　頭を再び撫でてやり、そうして顔を上げ周りを見ると、その光景を他の三人は微笑ましく見ていた。

　なんだかこっぱずかしいな。

「お姉さま方にはかないません」

「クリアも、それにフレデリカ、レアも。ありがとう」

「バカみたいバカみたい」

「ずるいですわぁ――アタクシも撫でてださぁい」

「ああ……ん？」

　言われて、キラキラと幸せモードにいつのまにか入っている二人から手を外すと、突然その手が二人からどちらの腕もそれぞれ細い手に握られた。

「そういえば陛下……どうして、わざわざあの者のと、疫病女神の前であのような事をしたのでしょうか？」

「なんでかな？お兄ちゃん」

　心なしか、俺の腕を握っている手の力が不自然に強いような……。

「あのような？」

　とはいえ、エリザベートとエリーゼ二人が指摘していることがさっぱり分からず首を傾げるが。

　ギリギリ……。