青山利香と転校生
「は？温泉？学校休んで？」
『はい、お部屋が壊れたのは事実で、今、雨岩温泉に宿泊してるらしいですよ。』
放課後、転校生の紹介が終わって帰ろうとしていた私のところに、意外な情報がもたらされる。しかもその情報を持ってきたのが、りえちの事を知るはずがない転校生の比良坂だ。なぜ、そんな事を知っているのだろうか、不思議に思う。
「…なんで比良坂さんが、黒川さんのことを知っているのですか？」
『学校案内中に、職員室で話していたのを聞いてしまって。』
「（…まぁ、一応そういうこともあるか？でも、温泉かぁ。）」
京ちゃんやカナカナと黒川について話をしていたところ、「せっかくなので親睦を深めよう。」と、成宮と比良坂の転校生の両名が、その会話に混じってきた。それぞれ、改めて自己紹介をした後に、ここにいないりえちの名前を出したところ、どうやら、雨岩温泉ホテルに泊まっているらしいという情報が、比良坂から飛び出してくる。
「せっかく土日遊べると思ってたんだけど…。うーん家にいないんじゃなぁ。」
「では、こちらから雨岩温泉に遊びに行けばよろしいのでは？」
そう提案してきたのは、こちらも意外や意外、転校生の成宮である。なんだろう、やけにこの二人、乗り気だな。不自然な程に。
「…あー、でも、あこ宿泊だけなんだよね。温泉だけ入るってのができないハズだよ。」
「では、全員で宿泊すればよろしくては？」
「ちーちゃん、そんなお金はないよ？」
さっそく、成宮さんのことを、ちーちゃんを呼びしているのは、やはり京ちゃんだ。いつもすぐに、誰とでも仲良く慣れる。幼馴染だったカナを除けば、私よりも先にりえちと仲良くなったのも京ちゃんだ。
「うん、流石に宿泊費なんてだせないよ。ちーちゃん。」
そして、カナもさっそく、成宮さんのことをちーちゃん呼びにする。まぁ確かに、雨岩に遊びにいけるなら、うらやましくはある。高校生だけで泊まれるかはわからないけど。問題は、宿泊費。多少、集団探索で少し潤ってはいるが、がっつり宿泊となると話は別だ。しかも親に許可もとらねばならない。
『あら、でもよろしいのでは？せっかくですし、皆様と親睦を深めたいのですけど。』
「宿泊費なら、私が全額だしますわよ？」
だが、比良坂もそれに乗り気で、更に成宮が宿泊費を全額出すという。転校生二人組がぐいぐいと、雨岩温泉ホテルでの宿泊を推してくる。不自然な程に。
「…宿泊費を全額だすというのは、流石に悪いのでは？」
「問題ありません、コレぐらい平気です。皆様がいかないのならば、私だけでも行きますけど？」
『私は行きますわ。是非、よろしくお願いしますね成宮さん。』
どうやら転校生組は行く気らしい。
「あー、ちょっとまって、本当にりえちが、雨岩温泉にいるかわかんないよ？」
『『間違いなく、雨岩温泉に泊まってます。皆で行きましょうよ。』』
「…じゃぁ行こうかな。」
カナが参加を表明する。比良坂がそう言うのなら、本当に黒川は雨岩に泊まっているのだろう。…うん？なんか…まぁいいか。ともかく、皆乗り気らしい。
「カナ、気持ちは分かりますが、学校や保護者の許可とか…責任者の随伴とか必要になるのでは？」
「では、青山さんだけお留守番ということですか？」
「…そうとは、言ってません。」
私だって、皆と遊びに行けるのなら行きたい。
『『ですが、無理についてくる必要はありませんよ？』』
「行きます。私も。行きます。」
行くよ。私だけ仲間外れは嫌だし。りえちに会えるなら行く。上手いこと、乗せられてしまった気がするが、転校生の二人の行動はなんか癪に触る。
りえちとは、仲直りしたし、カラオケもしたし、チャットやメールもしている。仲が良くなったという自覚はあるが、まだなんとなく壁を感じている。話をしていて、かなり私と同じ考え方をしているし、もう少し仲良くなりたいのに、転校生はそんな友達の私より先に、りえちと温泉に入るってことでしょう。
なんかムカつく。私が先に仲良くなったのに。先をこされるみたいじゃない。なんとか両親を説得して、皆で明日朝一で、雨岩に泊まりに行こう。あとは、責任者に誰かについてきてもらうべきか。
…白鳥先輩と赤池先輩あたりに頼めないだろうか？たしか探索者同好会と魔法研究会だったはずだ。ダンジョン探索で外泊することもあるし、研究会と同好会の名義を借りれば、学校側にも一応説明はできる。…となれば、早速、あの二人を巻き込むべきだろう。持つべきものは上級生の先輩だ。
「「あ、私達も行きます。」」
後ろで話を聞いていた、田中さんと中田さんも参加する気だ。…うん。そうなれば、転校生を含めて、クラスの女子の親睦を深める良い機会だ。皆で行くべきだ。
…なんか流されてる気がするけど、まぁりえちに会えるならいいか。
別作あり〼
触手 in クーラーボックス（仮）
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