カワウ半年抱卵継続 2008年8月 すずがも通信171号掲載
カワウ半年抱卵継続 2008年8月 現在進行 鳥の国 すずがも通信171号掲載
どんよりと曇った空と蒸し暑さ。これこそ梅雨、といったお天気がつづいています。それでも４、５日前に雷も鳴ったし、毎日のようにぱらぱらと降る雨も量は大したことなし。そろそろ明けるなあ。カルガモのヒナもだいぶ大きくなったし、池の干上げのタイミングをねらう時期。
例年のように毎日毎日草を刈る日々。早めた田植えでとても頼りなかった小さな稲も、そこそこ育っているとのこと。
ありがたいことには７月１日から「天の使い」こと上原昌志さんが３ヶ月限定のアルバイトに来てくださっています。全員が「年中さん」(註；観察舎スタッフの中では２０歳台までを「年少さん」、３０歳からは「年中さん」、５０歳以上を「年長さん」と呼んでいます）になった常勤男衆は、全員それぞれの調査チームやデスクワークを抱えてしまって、それでもなおかつ保護区管理に出たくてたまらないのですが、なかなか思うにまかせません。活きのよい「年少さん」の「天の使い」さんはほんとうに貴重な戦力。
昨年１１月からスタートしている長い長いカワウの繁殖時期がようやく終盤にさしかかりました。例年だと、「きっぱり」終盤を迎えたと言い切るところ。６月に入ってからふ化するヒナはごくわずかなので、７月半ばの今はほぼ飛べるものばかりになっているのですけれど。今年はわりあい繁殖が順調で、６月下旬にふ化したヒナもぽつぽつ。
今、注目している巣は「１１Ｃ」。延々１月からずっと抱卵を続けているのですが、いつまでたってもヒナが見られません。おそらくかえったヒナが小さいうちに死んでしまってまた産卵・抱卵というのを何度かくりかえしているのでしょう。それが２、３日前からなんとなく巣に座る姿勢が高いし、「尾を下げている」。カワウはみずかきの上に卵を乗せて暖めるので、卵を抱いている時は尾羽がぴんと上がります。尾が下がったり、姿勢が高いのはヒナがいる時。いよいよふ化にこぎつけたのか？観察台に座るたびに「１１Ｃ]の巣を見ています。
