海月の浴槽

雨粒

「おはよう、クラリス」

　ふわふわと水槽を泳ぐ海月。私の声には答えてくれなかった。

　ため息を付きながら制服に手を通す。

　憂鬱な一日が今日もまた始まってしまう。

　建物の隙間から射す朝日が私の視界を奪った。電車の窓から見える光景はいつも変わらない。ただ流れてく風景を何も考えずに眺める。この時間が私が唯一息を吸える瞬間かもしれない。

「クラゲ。今日も来たのかよ。昨日あたし言ったよな？次来たらぶん殴るって」

　校舎裏、私は羽をちぎられる。二度と飛べないように。

　声を上げても、何も変わらない。

「クラゲ何だから水が欲しいよな」

　バケツの水が私に降り注いだ。

　口に何かが入った。吐き気がする。

「次はないから。明日顔見せてみろよ、ぶっ殺してやる」

　ゲラゲラと笑いながら奴らは離れていった。

　私がクラゲなら彼奴等は蛇だ。

　濡れた服が重い。

　チャイムの音が聞こえたが私は動けなかった。

「クラリス、あたしどうすればいいのかな」

　空の色は薄暗い灰色だ。

　地面に寝そべって空を見上げる。

　頬に冷たい雫が落ちた。

　空が私を見て泣いている。きっとそうだ。

　◇◇◇

「ただいま、クラリス」

　体から雫が滴る。学校を早退して帰り、直ぐに水槽の前に座り込む。

「クラリス、私さ。そろそろ限界なんだ」

　窓に雨が打ち付ける。部屋の中の静寂に相対するように雨音は強さを増す。顔を滴る雫の数が増える。冷たい雫の中で一筋、温かいものが落ちた。

「君には私の声が聞こえてるの？図鑑で見たんだ。君たちには心がないって」

　海月はふわふわと水槽を舞う。その姿は憂も歓も感じられない。

「いいな」

　雨の音は強さを増す。薄暗い部屋を押しつぶしそうなほどに。