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3話:記録なき咆哮、世界に刻め

名を奪われた少年が、ついに咆哮する――！

『ミッドナイト・ブレイカー D×M』第3話、

今回、真夜は「神に仕える討滅者」と真正面からぶつかります。

存在を消されても、否定されても、

それでも“生きている”と証明するために。

彼が手にしたのは、紅蓮の咆哮《ラグナ＝スロート》！

初めての戦い、初めての一撃、そして――

世界に名前を刻む、最初の戦場を見届けてください！

朝が来ていた。けれど、陽は昇っていなかった。

　空を覆う分厚い雲は、夜の名残を留めたまま沈み、

　廃れた礼拝堂の天井からは、ほんのわずかな冷気が落ちてきていた。

　神代真夜は、冷え切った石床に腰を下ろし、

　その手にある一本の剣を静かに見つめていた。

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　剣は折れていたはずだった。

　錆び、刃こぼれし、廃棄された鉄屑のようだったはずだ。

　けれど今、彼の手にあるそれは――

　紅蓮の紋様を宿し、まるで“命”のように脈動していた。

　《ラグナ＝スロート》

　それが、彼の剣につけられた“呼び名”。

　神の選定から外され、世界から存在を抹消された少年が、

　封じられた魔女との契約によって得た、災厄の刃。

　剣は静かに鼓動していた。

　熱を持っているのに、冷たい。

　鋭さを秘めているのに、まだ眠っているような――そんな気配だった。

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　「……なぁ、俺はさ」

　真夜は、誰に言うでもなく呟いた。

　「このまま……どこまで行けるんだろうな」

　答えは返ってこなかった。

　ただ、剣が心臓の鼓動に合わせて、わずかに震えた。

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　そのとき、背後からかすかな気配がした。

　「おはよう、真夜」

　ルーナだった。

　ゆるくまとめた銀髪に、半分崩れかけた薄布のローブ。

　足音はまるで風のように軽く、気配も薄い。

　けれど、その瞳だけは、真っ直ぐに彼を見ていた。

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　「……あぁ。起こしちゃったか？」

　「ううん。目が覚めたら、魔力の気配があなたから流れてて……」

　ルーナはそっと彼の隣に腰を下ろした。

　石の冷たさを感じさせない仕草だった。

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　「昨日のこと、ちゃんと覚えてる？」

　真夜は苦笑しながら、剣に目を落とした。

　「……忘れるわけない。

　まさか、あんな形で“契約”するとは思わなかったけどな」

　ルーナは小さく微笑んだ。

　その笑みは、昨日よりも少しだけ柔らかく見えた。

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　「契約の影響、出てない？」

　「少し、身体が軽くなった気がする。けど……なんか変な感じだ。

　この剣が、俺の中の何かを揺らしてくるというか……」

　「それが“共鳴”よ。

　あなたの感情や記憶に、ラグナの残響が反応してるの」

　「……お前の中にも、何か変化あったのか？」

　「少しだけ。

　……封印が解けたことで、ずっと閉じ込めてた記憶が浮かんできてる」

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　ルーナの指先が、無意識に胸元をなぞった。

　かつて術式で縛られていた場所。

　そこには、今も薄く紅の痕が残っている。

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　「まだ全部は思い出せていないけど……

　でも、わかったの。

　私、ずっと“誰かと繋がること”を望んでたんだって」

　「……俺もだよ」

　真夜は静かに呟いた。

　「誰かに名前を呼ばれるだけで、

　自分が“ここにいる”って感じられる。

　それが、どれだけ……救いになるか、初めて知った」

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　ルーナは驚いたように目を見開いた。

　そして、ほんのわずかに肩を寄せた。

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　「……でもね、真夜。

　もうすぐ、来るわよ」

　「来るって？」

　「“神殿の使い”。

　私が封じられていた場所を壊した契約反応。

　あれは、きっともう、彼らの術式網に検知されてる」

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　真夜は、剣を握る手に力を込めた。

　昨日までなら、戦う理由なんてなかった。

　けれど今は――違う。

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　「逃げられない、ってことか」

　「ううん。

　“拒否される”のよ、存在ごと」

　「……なら、抗うだけだ」

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　真夜は立ち上がった。

　ルーナもまた、すっと立ち上がり、彼の隣に並ぶ。

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　「俺は、まだ何も持ってない。

　けど――この剣があって、お前がいる。

　それだけで十分、戦う理由にはなる」

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　「それって……少し、恥ずかしいわよ？」

　ルーナはそう言いながら、どこかうれしそうに笑った。

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　その時だった。

　礼拝堂の外。

　風が止まり、空気が張り詰める。

　何かが、こちらに向かってきている。

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　神が遣わす、“処理者”。

　名を持たぬ少年と、封印を破った魔女に向けられた、最初の審判が。

外壁が崩れ落ちた瞬間、

　礼拝堂の静寂が打ち砕かれた。

　砕けた石の破片が宙を舞い、

　灰色の光がその中を貫いてゆく。

　そこに現れたのは、ひとりの男――

　全身を白銀の魔装で包み、背中には浮遊する六枚の術式翼。

　無表情のまま、蒼い眼差しで真夜たちを見下ろしていた。

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　「対象確認――封印対象：ルーナ＝フリューゲル。

　契約者識別：神代真夜。

　分類：神敵。

　任務開始――排除対象、確定」

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　空気が一気に張りつめる。

　その言葉ひとつで、この場が“戦場”に変わった。

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　「っ、セイント・スクリバー……！」

　ルーナが低く息を呑む。

　「聖刻装者」。神殿に仕える排除特化の異能部隊。

　神の命によって、“災厄”とみなされた存在を“記録ごと消す”ために作られた兵器だ。

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　「やれるか、真夜……？」

　「……やるしかねぇだろ」

　真夜は静かに立ち上がった。

　剣を構え、相手の圧力に真っ向から向き合う。

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　「――ならば行動開始」

　聖刻装者が右手を掲げた。

　瞬間、空間が割れる。

　幾重にも重なる魔法陣が展開され、無数の光の矢が姿を現した。

　神威術式《ヘイロース・ブレイズ》――審判の千矢。

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　「真夜、避けて――っ！」

　ルーナが叫ぶ。

　だが、真夜は一歩も退かなかった。

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　「名を奪った神に、逃げる姿を見せたら――

　……“俺がここにいる”って証明できねぇだろ」

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　そして、深く、静かに息を吸った。

　胸の奥から、熱が立ち昇る。

　契約の記憶。

　孤独の咆哮。

　名前を叫んだ夜の、あの焔が――再び、目覚める。

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　真夜は、剣を掲げた。

　刃こぼれした鉄剣に、紅蓮の紋様が灯る。

　脈動と共に、刻印が腕に走り、空気を焦がし始めた。

　祝詞（のりと）が、口から溢れた。

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「――我が魂に宿りし、灼熱の咆哮よ。

忘却の神々よ、聞くがいい。

名を奪い、記録を消し、存在を否定したその報い、

焔となりて、汝らの天に刻まん。

契約は成された。魂と魂、血と誓いは交わされた。

目覚めよ、封ぜられし紅蓮の竜――

《ラグナ＝スロート》！

炎にて告げよ。

我こそは、夜を喰らいし“存在なき者”なり――！！」

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　その瞬間、剣が咆哮した。

　紅蓮の焔が爆ぜ、天井を突き破る。

　折れた剣の先に、形を持たぬ“炎の刃”が伸びた。

　世界の理にすら従わぬ、災厄の象徴――紅蓮剣《ラグナ＝スロート》、第一律解放。

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　襲い来る光の矢が、真夜へと殺到する。

　だが――

　「来いよ、神の使い。

　　この刃で、俺という“存在”を刻み込んでやる――！！」

⸻

　焔が走った。

　刹那、真夜の踏み込みと共に、紅の残光が弧を描く。

　灼熱が空間を斬り裂き、無数の光の矢が剣風に呑まれて消し飛ぶ。

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　遠く、神殿の観測室で、

　水晶盤が悲鳴のように割れる。

　「ラグナ＝スロート、顕現確認。

　　覚醒段階――第一律。

　　対象再分類：“災厄の器”。危険度、S+。”

焔が、咆哮を上げた。

　紅蓮の剣――《ラグナ＝スロート》第一律が発動した瞬間、

　礼拝堂を満たしていた冷たい空気は一変し、

　空間そのものが、灼けるように軋み始める。

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　「距離、再調整……敵性魔力、想定外……！」

　聖刻装者の音声は、感情のない機械のようだった。

　けれどその手は高速で印を描き、

　背後の六枚の術式翼が再び輝く。

　空中に浮かび上がる、新たな魔法陣。

　それは、先程の《ヘイロース・ブレイズ》よりも規模が大きい。

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　「……こいつ、まだ上があるのかよ」

　真夜は、肩で息をしながら剣を構えた。

　第一律の負荷は大きい。

　けれど、心の奥に宿る焔が、それ以上の熱を生み出し続けている。

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　「真夜、足止めなら私がやるわ！」

　ルーナの声が飛ぶ。

　魔術式が展開され、空中に無数の“封具の鎖”が編み出されていく。

　それはまるで、闇に咲く銀の花。

　美しさと破壊力を兼ねた、彼女独自の術式だった。

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　「【封鎖術式展開――“幻滅ノ鎖”】」

　術式が完成した瞬間、

　敵の足元から空間が歪み、

　拘束結界が一気に収縮する。

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　「行動制限、確認――三秒」

　冷たい声が応じたと同時に、真夜は跳び出していた。

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　「三秒あれば、十分だ」

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　一歩、踏み込むたびに、地面が灼ける。

　紅蓮の焔が風を纏い、空気を切り裂く。

　敵は、反応できない。

　拘束され、術式を張ることもできない。

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　「この一撃で、俺の“存在”を刻む！」

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　剣が、光を裂いた。

　真夜の身体は炎の矢と化し、

　聖刻装者の術式翼を、真横から斬り裂く。

　焔の刃は、術式そのものを喰らう。

　構造ごと燃え尽き、抵抗も悲鳴も許さず、ただ赤く飲み込むだけ。

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　「対抗術式、展開不可……記録、削除される……」

　その言葉を最後に、

　敵の身体は紅蓮に包まれ、

　やがてゆっくりと空気の粒子へと還っていった。

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　真夜は、まだ剣を構えたまま立ち尽くしていた。

　空気が重い。

　呼吸が熱い。

　けれど、不思議と身体の芯は冷えていなかった。

⸻

　（……本当に、俺が……）

　目の前にいたのは、神の剣を持つ討滅の執行者。

　世界の“理”を守る側の存在だった。

　それを、自分は真正面から斬り伏せた。

⸻

　「真夜！」

　ルーナの声が響く。

　彼女は、焔の余熱に頬を赤らめながら駆け寄ってくる。

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　「大丈夫……？」

　「ああ、なんとか。

　……剣が、導いてくれたよ」

　真夜は、ゆっくりとラグナ＝スロートを納めた。

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　「……あの剣、まるで“意志”があるみたいだった」

　ルーナの言葉に、真夜は静かに頷く。

　「俺の怒り、迷い、願い……全部、この刃に込めた。

　あいつは、それに応えた。ただ、それだけだ」

⸻

　風が、礼拝堂を吹き抜ける。

　砕けた石片が舞い、朝の光が薄く射し込む。

　焔は消えていない。

　剣の奥に、まだ脈を打つ音が残っていた。

⸻

　それはまるで、

　**“次もあるぞ”**と告げているようだった。

焔は、静かに消えていった。

　真夜の手にあった紅蓮の剣――《ラグナ＝スロート》は、今やただの鉄に戻ったかのように沈黙していた。

　だが、剣の奥底に宿る熱はまだ冷めきってはいない。

　それはまるで、「お前の怒りは、まだ終わっていない」と囁くようだった。

⸻

　礼拝堂の天井は崩れ、淡い朝の光が差し込んでいる。

　だがその光には、神々しい清らかさはなかった。

　むしろ――

　静かな“戦いの跡”を照らす、現実の色だった。

⸻

　「終わったの？」

　ルーナがそう問いかけてきたのは、焔が完全に消えた直後だった。

　その声には、ほっとした安堵と、微かに残る警戒心がにじんでいた。

　彼女自身も、術式の余波で魔力を消耗していたのだろう。

　頬はうっすらと紅を帯び、肩で呼吸を繰り返していた。

⸻

　「ああ……倒した。

　でも――“終わった”とは言い切れないな」

　真夜は、剣を握る手をゆっくりとほどきながら答えた。

　手のひらには、軽く火傷のような紅い痕が浮かんでいた。

　だがその痛みは、どこか誇らしかった。

⸻

　「だよね。

　神殿の“観測網”は、たぶん今の一撃を記録してる」

　ルーナは真夜の横に並び、空を見上げた。

　「きっともう、“あの人たち”に伝わってるわ。

　封印された力が目覚め、

　存在を抹消された少年が“討滅執行者”を打ち倒したって」

⸻

　＊＊＊

　場所は変わり、遥か西――神聖王国《グラン＝オルディナ》の中心。

　大理石の柱が立ち並ぶ巨大な神殿内、

　円環のように並んだ千枚の魔導記録盤のひとつが、静かに砕けた。

　識別番号：D-73。

　記録名称――第七処理官「マリウス」

⸻

　周囲の神官たちは、魔力暴走でも敵の襲撃でもなく、

　“記録そのものの消滅”に背筋を凍らせていた。

　「――なぜ……消去されていない。

　記録抹消ではない……これは、存在の焼却……？」

　その場にいた高位神官が、静かに口を開いた。

　「……ラグナ＝スロート。

　紅蓮の咆哮、再臨か……」

⸻

　＊＊＊

　「……つまり、俺はもう、“記録の外側”じゃない」

　真夜は呟いた。

　「世界に名前を刻む、そう言ったけど……

　それはつまり、“敵”として世界に受け入れられたってことか」

⸻

　ルーナは頷いた。

　「記録された、というより、刻み込んだのよ。

　神々の律から外れた異端として。

　でも、それって――」

　「生きてる証、だろ？」

　真夜の声は静かだったが、

　剣を振るった時よりも、深い熱を帯びていた。

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　「俺は、拒絶されたまま終わるのが嫌だった。

　この力はきっと、破壊と悲劇しか生まないかもしれないけど……

　それでも、誰にも“いないこと”にはさせたくなかったんだ」

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　ルーナは、そんな彼の横顔を見つめながら、そっと言葉を紡いだ。

　「ねぇ、真夜。

　もしこの先、あなたのせいで世界が歪んで、

　災厄が広がっていったら――それでも、剣を握る？」

⸻

　真夜は答えるまでに少しだけ間を置いた。

　その沈黙の中に、迷いではなく“覚悟”があった。

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　「握るさ。

　……その災厄に意味を与えるために」

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　その瞬間だった。

　焔の剣が、かすかに“鼓動”を打った。

　まるで、主の答えに呼応するかのように、

　《ラグナ＝スロート》の刃が微かに輝きを返す。

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　「……やっぱり、君って変わってるわ」

　ルーナは小さく笑って、

　彼の隣に腰を下ろした。

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　そして、言った。

　「でも、それが私の“契約者”でよかった」

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　風が、崩れた天井から入り込む。

　薄く光が差し込むその中で、ふたりはしばらく黙って座っていた。

　その沈黙は、敗北の後のものではなかった。

　それは――

　名を奪われた少年と、封じられた魔女が共有した、確かな静寂。

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　遠く、東の空で黒い影が一つ、飛んでいく。

　ルーナが見上げたその先には、魔力を帯びた羽を持つ“人影”があった。

⸻

　「次の“使者”が動き始めたわ。

　しかも今度は……記録のある者じゃない。

　あれは、“契約前の魔女”かもしれない」

⸻

　真夜は立ち上がった。

　剣を背に回し、地を踏みしめる。

⸻

　「よし。なら、次は“名前を知らない誰か”を、救いに行こうか」

“記録の外”にいた少年が、ついに“記録を焼きつくす者”へ！

第3話では、真夜が初めて“神に仕える存在”と刃を交えました。

抗う理由はただ一つ。

「ここにいる」と叫びたい。その想いだけで剣を握ったのです。

ラグナの焔は、その誓いに応えました。

そして、世界は彼を正式に“敵”と認識した――。

これが始まりです。

世界を相手に、名を取り戻すまで。

真夜とルーナの旅路を、これからも応援よろしくお願いします！