３－３
ルリは砂原を呼び止めたが時すでに遅し。砂原はおにぎりの入った大きなタッパーの蓋を開けて部員の前に差し出した。
「オシャレなベーグル食べた後だから、おにぎりってなんか実家感湧くよな。」
「毎日おにぎりだから、たまには違うのもアリかも…」
部員たちは勝手な事を呟いた。
ルリはモヤモヤした気持ちでいっぱいになった。
「おまえら何勝手な事抜かしてんだよ！ ルリ一人でこれだけ準備するの大変だって分かってんだろ？ 毎日俺たちのために作ってくれてんのに感謝くらいしろよ！」
砂原は部員たちに言った。
―拓海…
砂原が自分の事を理解してくれたことにルリの心を温かくなった。
が…
「ほんと…大変だよね…。これだけたくさんのおにぎり、全部形も大きさも揃ってる！ 凄いね、松浦さん！」
綾女が感動してルリに言った。
その言葉に裏は無いとルリにも伝わった…が…ルリは苛立ちと恥ずかしさが混沌として急に頭に血が昇ってきた。
気づいたらルリはその場を立ち去っていた。ルリは昇降口前の手洗い場で何度も顔を洗った。血が上った頭を冷やしたかった。
「…ルリ…」
後を追ってきた砂原が後ろから声をかけた。
ルリはタオルを持ってきていなかったのを思い出し、ポケットからハンカチを取り出して顔を拭こうとした。
フワッ
砂原がタオルをルリの頭にかけた。
「大丈夫。それ使ってないやつだから…」
―拓海…
「もう、ほんとに～？ 拓海の汗まみれのタオルなんてごめんだからね！」
何故か涙が出てきてルリは困ってしまった。泣いているのがバレないように、拭いているフリをしてタオルを顔から外さなかった。
「…ごめん、俺、無神経だったよな。ついうっかり立川さんの申し出受けちゃって…おまえの顔潰すような事してしまって…」
砂原は言った。
「何言ってんの、あんたたちは体をおっきくしなきゃいけないんだから、食べるものが増えるのは有難い事じゃない！ 私、ちょっと目に砂が入っちゃって…それで顔洗いにきただけだから。」
「…ほんとに？」
「当たり前じゃん！ それ以外何があるって言うのよ。」
「…だったら良かった。俺…てっきりルリのこと傷つけたんじゃないかって…焦った～！」
「違うから！ だから先に行ってて。私、砂がまだ取りきれてなくて…」
「分かった。じゃ、俺行くわ。」
「…うん。」
砂原は去って行った。
ルリはタオルの隙間から砂原の背中を追った。そしてタオルをギュっと抱きしめた。
