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鉛筆の値段は？

　一本の緑六角形の鉛筆が、机の奥に在った。しかし、持ち主は、原っぱで、何者かに撲殺されて戻って来ない…。

　突然、引き出しが開かれた。持ち主の遺品整理の為だ。

「豪穗(ごうほ)先生も、災難だなあ〜」と、細目の男子生徒が、口にした。

「そうだね。あれじゃあ、浮かばれないよな」と、利発そうで、小柄な男子生徒も、同調した。

「はいはい。駄弁(だべ)らない。早く、遺品の整理、整理！」と、髪の長い大人びた女生徒が、仕切った。

「でも、これだけだぜ、会長」と、細目の男子生徒が、鉛筆を取り出した。

「え？　これだけ？」と、会長が、目をしばたたかせた。

「拍子抜けでしたね」と、小柄な男子生徒も、感想を述べた。

　そこへ、童顔の女教諭が、現れるなり、「整理(さぎょう)は、捗(はかど)っているかしら？」と、開口一番に、尋ねた。

「豪穗先生の私物は、これだけですよ」と、細目の男子生徒が、鉛筆を提示した。

「そう…。あの人は、絵に人生を捧げていたんですものね…」と、童顔の女教諭が、嘆息した。

「美麗(みれい)先生、気落ちしないで。きっと、犯人は、報いを受けますわよ」と、会長が、慰めた。

「そうね。じゃあ、私が、この鉛筆を貰っても、良いかしら？」と、美麗が、問うた。

　三人が、頷いた。

　程無くして、全員は、美術室から退室した。

　丑の刻。

　拝殿裏の物置小屋へ、明かりが灯った。

　狐の面の巫女が、室内中央の燭台の蝋燭へ、点した。

　程無くして、覆面姿のくノ一。続いて、招き猫の面の少年と携帯ＰＣ(タブレット)を持った狛犬(こまいぬ)の面の少年。最後に、兎の面の巫女が、入って来た。

　間も無く、蝋燭を取り囲んだ。

「皆、揃ったわね」と、狐の面の巫女が、見回した。

　全員が、小さく頷いた。

「これより、豪穗せ、いや、さんの件について、稲荷が、提議致します」と、稲荷が、宣言した。そして、右隣を見やり、「因幡(いなば)、視た事を説明(はな)して」と、促した。

「豪穗さんは、偶々、見てはいけない現場へ行き当たり、レジ袋を被った二人組に、問答無用で、撲殺されました…」と、因幡が、語った。

「どうせ、裏金か、何かだろ？」と、招き猫の少年が、ぼやいた。

「詮索は、後よ。狛、鉛筆は、いくらになった？」と、稲荷が、尋ねた。

「あの鉛筆は、未使用な上に、入手困難な代物なので、この相場となっているよ」と、狛が、携帯ＰＣの画面を向けた。

「あの鉛筆が、こんな額に…」と、招き猫の面の少年が、驚愕した。

「化けるなんて…」と、くノ一も、愕然となった。

　二人が、信じられない面持ちで、見合わせた。