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銀の海、二人目の証人

　湊が黄金の光の中で意識を失いかけたその時、彼は確信した。自分が一人でこの「系譜」を背負うには、あまりに重すぎるのだと。

　……意識が戻ると、そこは現実のオフィスだった。しかし、周囲の景色が違って見えた。天井の配線が燕子花の茎のようにしなやかに伸び、デスクの上のモニターが光琳の屏風のように波打っている。

「……湊先輩？」

　声の方を向くと、そこに呆然と立ち尽くす結衣がいた。彼女の右手には、あの黒い万年筆が握られている。

「結衣、どうして君がここに……」

「わかりません。ただ、このペンが……。湊先輩が消えた瞬間、これが熱くなって、私を呼んだような気がして」

　RIMPAの電子音声が、少しだけ動揺したトーンで割って入る。

「驚いたな。ペンが二人を『器』として選別したのか。……湊、僕のシステム領域に、新しい接続端子が増えている。彼女もこの時空転生の適合者だ」

　湊は、結衣の瞳を見た。そこには、恐怖ではなく、かつてないほどの好奇心が宿っていた。彼女は湊が隠していた「コードの裏側」を、デザインの直感で見抜こうとしている。

「結衣、ここから先は現実じゃない。光琳という画匠が待つ、銀色の時空だ。俺一人では、あの優雅で残酷な『詩のコード』を扱いきれないかもしれない」

「上等です。先輩が作ったあのUI、私、ずっと憧れてたんですよ。その『魔法』の秘密、見せてもらえるならどこだって行きます！」

　湊は、自分の手と、結衣の手を万年筆に重ねた。

　RIMPAが、二人のバイタルデータを同期させる。

「行くぞ、光琳の銀河へ」

　二人が万年筆を強く握りしめた瞬間、オフィスの床が抜け落ちたかのように、銀色の波が二人を飲み込んだ。そこは、計算だけでは辿り着けない、美と優雅さが支配する「光琳の庭」だった。

　異空間を旅する間に、３人の分担を決めた。

　湊（エンジニア）: 「技術（コード）」を操る。

　結衣（デザイナー）: 「直感（デザイン）」で光琳の意匠を理解する。

　RIMPA（AI）: 過去の「データ」と現代の「論理」を翻訳する。

「さぁ、光琳師匠の世界へ、転生しましょう」

「おう！　結衣がいることで、師匠（光琳）との対話が単なる『奥義の継承』ではなく、『二人の人間による、美の解釈合戦』というドラマになる予感がするぞ」