堕天使がうちにやって来た！

第40話：堕天使長のマジックショー？

　うちの両親が帰って来て二日目。

　お父さんは朝からどこかへ出掛けてしまったし。あたしは台所で皿洗い、そして堕天使長様とお母さんは居間でテレビを見ながら歓談中。

「真子はね、小さい頃、お昼寝をあまりしない子だったのよ」

「ほう」

「狸寝入りが可愛かったわよ」

「“たぬきの嫁入り”？！」

「違うわよぉ～！　アハハ、ルシフェルさんってばかーわいー♪」

　……なんつー会話。

　っていうか、最近そういう話及び単語が出過ぎなのでは？ コメディはどうしたっ。

「……。二人共、お茶飲む？」

「お願ーい」

「ああ」

　……ま、あたし達はそこは気にせず普通に、ね。

　三人分の紅茶をいれて持っていくと、ルシフェルが額を押さえてため息をついた。

「どしたの？」

「昨夜の酒のせいかもしれない……」

「二日酔い？」

　そうかも、とルシフェルは苦笑い。やっぱ影響はあったらしい。余程飲んだんだな。

　と、まったりとお茶を飲んでいたら。

　《――っ！！》

　？　外から聞こえてきたのは盛大なクラクション。

　一応確認のためにベランダに出てみる。するとマンションの前、ちょうどこの部屋の真下に軽トラックが止まっているではないか。どうやらそのトラックが鳴らしたみたいだ。

　助手席のドアが開き、下りてきたのは――お、お父さん？

「あっ、真子。ソファーを持って来たよー！」

「ソファー？」

　お父さんはひらひらと手を振り叫ぶ。

　ルシフェルとお母さんもベランダまでやって来た。最初に叫んだのはお母さんの方。

「あなた、車に乗ったのー？　昨日あんなに飲んだじゃない」

「いいや、行きは徒歩だー」

　た、確かに大事だよね。アルコールが抜けてるとは思えないし。それで知らないおじさんが運転席にいるのか。

「ちなみに二日酔いは凄まじいぞー」

　あ、そ……。

「私もですー」

「おやルシフェル君、ちょうど良かった。このソファー、君のベッドにどうかと思ってな」

　そう言ってお父さんはトラックの荷台を指差した。そこには紐でぐるぐる巻きになった黒いソファーが。

「友人が要らないと言ってたのをもらってきたんだ」

「それはそれは……」

　ほーぅ。すごいじゃん。それで朝から出掛けてたのか。

「で、お父さん」

「なんだ、真子？」

「どうやって運ぶのー？」

「…………んっ？」

　……あー、こりゃあ絶対考えてなかったね。

「……そっそこはお父さんがほら、こうロープを使って――」

「あなたー、無茶なこと言わないでちょうだい。この間も腰を痛めたばかりじゃない」

　お母さんがトドメを刺したーっ。まあ健康な人でも、あんなデカいソファーを五階まで持ち上げるのは無茶だろう。

　しかもエレベーターには絶対入らない大きさだ。どうするの？

「あ」

　声をあげたのはルシフェル。

「私がやりますよ」

「え？！　ダメよルシフェルさん、そんな細い体で！　ケガするわ！」

　……あっ。あー、なるほど。

　あたしはルシフェルの考えがなんとなくわかった。ちなみにお母さん、ルシフェルは細いけど筋肉すごいんだぞ。と言ってみる。

「(ねえルシフェル、もしかして……)」　

「(私の力を使えば造作もないだろう)」

「(いやっ、でも普通の人間は物体移動とかできないんだって）」

　ひそひそと話していたら、ルシフェルはニヤリと口端を吊り上げて。

「(任せておけ。私にいい考えがある)」

＊＊＊

「本日は私のためにお集まりいただき光栄至極。皆さんに魔法の時間を体験していただきましょう♪」

　ベランダを背にして立ったルシフェルは、あたし達家族に慇懃に一礼してみせた。

「さて、あちらにありますひとつのソファー、私が今から瞬間移動させて見せます」

「……まさかルシフェルさんがマジシャンだったなんてねぇ」

　隣でお母さんがしみじみと呟いた。

　ルシフェルが言っていた“いい考え”。それは、堕天使様の職業がマジシャンだということにして、手品でソファーを移動させたことにするのだ。

　定職に就いてるってことにもなって、一応、一石二鳥なのかな。

「種も仕掛けもありません。私が指を鳴らすだけで、ソファーは部屋の中に移動するでしょう」

　ルシフェルはすらすらと言って、片手をあげた。

「いきますよ。ワン、ツー、……」

「……」

「スリー！」

　《パチン♪》

　あたし達は部屋を振り返ってみる。

「おおっ」

「まあ！」

　そこにはちゃーんと黒いソファーベッドが。やるなルシフェル。

「すごいわルシフェルさん！　どうやったの？」

「ふふ。企業秘密です」

　ホントに秘密だよ。堕天使だからです、とか。

　お母さんとお父さんはしきりに感嘆の声をあげながらソファーを調べている。

　あたしは満足そうなルシフェルを見上げた。

「上手だったじゃん。手品師になれるんじゃない？」

「手品、というのは仕掛けがあるんだろう？　私のはないもの」

「そうだけど……。話し方とか本物みたいだったし」

　どこで覚えたんだか……。

　するとルシフェルはちょっと得意そうに。

「テレビで見た。私の記憶力はすごいんだから」

　あ、そうでしたか。

＊＊＊

「えっ、もう行くの？」

「うん」

　午後になるとお父さんとお母さんは荷物をまとめ始めた。昨日来たばかりなのに……

「ウフフ♪　二人を見てたら、なんだか恋物語が書きたくなっちゃった」

「え？！」

　ルシフェルはというと、お父さんのカバンに荷物を詰める手伝いをしている。せっかく仲良くなったのにな。

「お父さん、次はどこに行くの？」

「そうだなあ。フランスあたりにでも行くか」

　羨ましいっ！

　けどあたしは地獄に行ったことがあるもんね。ちょっと自慢したい気分。

「――悪いな、また出掛けてしまって」

「ううん」

　ああもう行っちゃうのか……。寂しくないと言えば嘘になる。やっぱり家族は温かい。

　そんなあたしの顔を見てお母さんは笑う。

「大丈夫よ。ルシフェルさんがいるじゃない。真子、すごく楽しそうよ」

　そ、そう？

　あたしは隣に立つルシフェルを見上げた。彼はしっかり目を合わせて微笑んでくる。

　今度はお父さんが口を開いた。

「ルシフェル君、真子を頼むよ。大事な娘なんだ」

　……！　そんなこと言ったら照れるだろうがっ！

「はい」

　ルシフェルも真面目に頷くし。……嬉しいじゃねえかコノヤロー！

「……じゃ、行くか」

「そうね。二人共、元気でね。また連絡するわ」

　去り際、ドアを開けた状態で立ち止まるお母さん。

「ああ、そうそう」

　そしてあたしの耳元に口を寄せて囁いた。

「昨日の続き。みっつめはね――」

＊＊＊

「うーん……」

　再び二人だけの部屋。ルシフェルは早速ソファーに寝転んでいる。

「気持ちいい……」

　三人くらい座れそうなソファーベッドだが、長身のルシフェルは足が少しはみ出してしまっている。それでも床に寝るよりはいいんだろう。

「真子、座る？」

　体を起こしてルシフェルが聞いてきた。紅い目がとろんとしていて、いかにも眠そう。

「いや、大丈夫」

「そう……。あー、そうだ」

　と、堕天使様はダルそうに。

「真子の父親、ずっとサングラスをかけていたのは、目が悪いからか？」

「あ、うん、まあね。お父さん、何か言ってた？」

「ああ、昨日の夜に少し……」

　モゴモゴ呟くと、ルシフェルはくたっと横になって目を閉じた。

　そうそう、お父さんは目が悪い。片目は視力がほとんどないはずだ。あたしが生まれた時には既にそうだったと思う。“冒険”中に事故にあったんだとか言ってた気がするなあ……。見られたくないからなのか知らないけど、四六時中サングラスなのだ。ルシフェルにも話したのかー。

　そんなことを考えていたら、すぐに寝息が聞こえてきて。

「……すー……」

　……また寝ちゃったよ。疲れてるのかな。

　苦笑しつつ、毛布を持って来てかけてあげる。風邪ひいたら大変だし。

　ん？ そういえば堕天使って風邪ひくの？

「んー……」

　なんか子供みたい。可愛いなー。……はっ！　これが母性本能ってやつ？！

　……うん、それにしても。相変わらず綺麗な顔。

　くっきりした目鼻立ち、細めの顎、長いまつ毛、形の良い眉、きれいな紅色をした薄い唇……。作り物みたいに完璧だ。

　そんな顔を見てたら、なんだかイタズラしたくなって。あたしはその高い鼻をつまんでみた。

「……んぁっ？！」

　聞いたことないような情けない声をあげて、堕天使長は飛び起きた。で――

「わっ！」

　……勢いでソファーから落下。す、すまん。

「……？！」

　キョロキョロしているルシフェルには心の中で謝って、あたしは素知らぬ振りをする。こんな大きなリアクションをするとは思わなかったぜ。

「……真子？」「あたしじゃないよ」

　あ、やばっ。気付いた？！

「そう」

　信じちゃうの？！ 絶対今の返事は犯人ですって言ってるようなもんじゃん。さすがは天然……。

「……すー」

　そのままルシフェルは何事もなかったかのように眠ってしまった。

　あたしはふとお母さんに言われた、彼氏三ヶ条の最後のひとつを思い出した。

　――「いい？　真子のこと守ってくれるとか、愛してくれるとか含めて、真子が信じられる人を選びなさい」

　あたしはルシフェルのこと、そういう意味で好きかどうかはわからないけど。でも、信じられる。

　お母さん、ルシフェルは合格だよ。

＊＊＊

　その夜。

　この日は一人で。いつものように布団に入ったあたしが、夜中――というか深夜――トイレに行こうと部屋を出ると。

「？！」

　あー、そりゃもうビビったね。あたしは小心なんです。

　真っ暗な居間に大きな黒い影が見えたんだから。

「……真子？」

　だよね。ルシフェルしかいないよね。

　見慣れない影だったのは、堕天使様が翼を生やしていたからだった。

「な、なにしてるの？　こんな夜中に」

「眠れなくて」

　暗闇に慣れてきた目で見た彼の紅い瞳は、爛々と輝いていた。全然眠くなさそう。昼間いっぱい寝たもんね。

「夜は色々考えてしまっていけない。だから少し、散歩して来ようかと」

　ルシフェルはベランダに出る窓を開けた。生温い風が吹き込んでくる。

「散歩？」

「ああ」

　尋ねるあたしの目の前で、堕天使長はベランダの柵にひょいと飛び乗った。って、危ねーっ！

「ルシフェル？！」

「行ってきます♪」

　あたしの心配を余所に、ルシフェルは柵を――蹴った。彼の姿が視界から消える。

　飛び降りた？！ と焦った次の瞬間には

「あ……」

　バサッ、と微かな羽音がして、下の方から大きな影が舞い上がってきた。そ、そっか。翼があるんだから大丈夫なんだよね。

　堕天使様は実に優雅に街の方へ滑空していった。……あんな姿、天使にしか見えないのにな。

　と、あたしはルシフェルが戻ってきた時のために、ホットミルクを作ってあげることにした。蜂蜜入りのね。これ飲むと気分が落ち着くんだ。

　いつ戻るかわからないので、とりあえずカップをテーブルに置いておく。そしてあたしは部屋に。眠くて眠くて……

　……おやすみなさーい。

　翌朝、案の定ルシフェルはなかなか目を覚まさなかった。生活リズムが崩れちゃってるねー。

「ルシフェル、朝だって」

「んー……あと少し……」

　か、可愛い。けど負けるなあたし！

「ルシフェル、朝ごはん――」

「おはよう真子」

　早いッ！ 食べ物に弱いッ！

　あんまりいっぱい昼寝させちゃダメなんだな、うん。これから気をつけよう。