16：瞑想&マッサージ・美咲
美咲は、搾り出すようなはかない声で、やっと答えた。
「みっ、美咲さん……美咲さん……！」
「居留守くん、居留守くんっ！」
「みさき……！ みさきっ！」
「あぁっ……！ いるす！ いるすっ！」
ウサギでさえ耳を塞ぎたくなるような、情熱的な呼びかけの中に――
ピピピピピ！ ピピピピピ！ ピピピピピ！ ピピピピピ！ ピピピピピ！
――とつぜん、異質な声が混ざった。タイマーだ。
15分間。
本来、瞑想に充てるはずだったその時間。それが過ぎ去ってしまったことを、タイマーは正確に告げてくれた。
まだ、瞑想など一秒もしていなかったのに。
「「……あっ」」
ガタン、と椅子が倒れる。美咲が、弾かれるように立ち上がったのだ。かすかな光しかないままで、二人はお互いにぼやけた顔を見合わせる。
「……あれっ？」
「……えぇっと」
お喋りを続けるのに、二人は息をつかなくてはいけなかった。ラジオ体操のように大げさに深呼吸する。
「はぁ、はぁ……っ」
「すぅ～～っ、ふぅっ……」
「……お、終わっちゃったね」
「……す、過ぎちゃいました」
「……おっおかしいなぁ、瞑想の準備してただけなのに」
「……変ですねー、マッサージをしてただけなんですけど」
「……私、私、居留守くんの緊張した体を揉み解してあげただけよね？ それだけよね？」
「……僕は……美咲さんの背中とか肩とかのツボを刺激していただけですよ、それだけです！」
「……私、何も変なこと口走ってないよね？ 健全なストレッチ、準備運動、課外活動の範囲におさまってたよね？」
「……僕、へ、変なとこ触れちゃったりしてませんよね？ 箇所も目的も強度もお天道様に恥ずかしくないですよね？」
「……あ、あれー？ やだなー？ 恥ずかしくないのになんで明かり消してるのかしらー？ もぅ、恥ずかしいなぁ～！」
美咲がカーテンをまとめると、窓から夕方の斜光が注いだ。
「……う、う～ん？ 嫌ですねぇ、やましいことなんてないのになんで鍵かかってるんだろう？ つくづく陰謀チックだなぁ」
居留守がうち鍵を外し、部室のドアが開かれた。
「……あぁ～スッキリしたっ！ あらっ？ なんで私ブレザー脱いでるんだろう、早く着なきゃ！」
「……疲れが吹っ飛びましたねっ！ あれっ？ なんで僕学ラン脱いでるんだろう、早く着ようっと！」
ゴソゴソと。
いそいそと。
美咲も居留守も、ワイシャツの皺を伸ばす。ずれをただし、乱れを直して、上に服を羽織った。
「……これで変な誤解を受けずに済むね、あーよかった！」
「……これで妙な邪推をされずに済みます、よかったです！」
「「……」」
「……二人なのに、誰も観客がいない一人芝居だったね」
「……二人だけど、内容がひどすぎる三文芝居でしたよ」
居留守と美咲は、マジマジ顔を見合わせてみた。
もはや、夕陽では説明がつかないほどに、二人の顔は真っ赤になっていた。むしろ、こってり茹で上がったタコかエビのような、ひどい有様だった。
「……今日は、瞑想休もうか？」
「……そうですね。休みましょう」
「……あぁ、そうだ。ところで居留守くん」
「……なんでしょう」
ぴぽっ。
美咲がスマートフォンをタップすると、そんな音が響いた。
「……今日の瞑想中に起きたことは、しゃべった言葉は、物音も、すべて録音してあるからね」
「は？」
暗黙の意思疎通が、はじめて途絶える。
「ほら。私クラスになるとね。瞑想して精神を集中しただけで、突然ETとか守護霊とか天使とかの高次元存在と波長が合っちゃって、急にチャネリングがはじまっちゃうことがあるの。だからいつ来ても良いように、いつも録音しているのよ」
「今回は、来てませんよね」
「当然よ。聞いてたでしょ？ 私が言ったことはぜんぶ」
「じゃあ、消して下さい」
「ヤダ」
「……な、なんで？」
「なんでもコーデもないの。色々な用途に使えそうな音声データだし、大事にとっておくことにするね。保存用にCDにも焼くことにするよ」
「……いやいやいやっ、なっ、なんで？ なんで？ なんでぇ！？ 消してぇ！？」
涙目でつかみかかる居留守の願いが、かなえられることはなかった。
その濃厚かつ濃密な15分間が終わったあと、居留守と美咲は隣に腰かけた。
「……さて！ 気を取り直して、今日は念動力訓練をしてみましょう！ この間は透視をやってみたけど、最初のうちは君の適性もよく分からないし。色々試してみるほうがいいよ。やってみるうちに、ピンときて、『これは！』っていう得意分野が見つかるかもしれないしね。見つからないかもしれないけどね」
「はぁ……」
「だいじなのは気の持ちようよ。信じて、居留守くん！」
両手を組み合わせ、聖女のようなポーズを取る美咲。
「百パーセント信じましたっ！」
「それはけっこう。さーて、じゃあ実験用道具はっと……」
（信じれたのは美咲さんの可愛さだけだけどネ！）
目の前に、プレートが置かれた。プレートから針が伸びて、針の先端に簡単な風車のようなものが乗っかっている。
「なんですか、これ？」
「念動力で、この風車を回転させるのよ。イメージしやすいなら、手を翳してもOKよ。ただ手の風圧で回すとか、そういう小学生並みのズルはなしね。さぁ、やりましょう！」
「分かりました、やりましょう！」
約30分後。
結果はさっぱりだった。
居留守はやや飽きて、念の込め方もおざなりになっていた。美咲のほうはもっとひどく、頬杖をついて、指で風車をコロコロ回している。完全に飽きている。さっきから念動力どころか、二人はどうでもいい雑談をしている有様だった。
「……なんだか全然ダメダメね」
「……なんだかまったくヘロヘロですね」
「居留守くん。もう私の言葉を、ちょっと改変して繰り返さなくてもいいのよ？ マンガやらラノベやらでよくいる、双子系キャラクターじゃあるまいし」
「失礼しました。でも、なんていうんですかね。美咲さんの台詞を繰り返していると、自分が女の子になったみたいな……というか、自分が美咲さんになれたような気がして、ありえないことですけど、ちょっと面白かったです」
てへへっ、と居留守はこめかみをポリポリ掻いた。
「うわっ……何ソレ。君にそういう趣味があるとは、意外！ ……ってほどでもないかなぁ。だって、君、影薄いから除草とかしてもバレなそうじゃない？」
「どこの草を取り除くんデスカっ！？」
居留守は、思わず前かがみになった。
「あ、ミスった。女装とかしてもバレなそうよね。でも女装する過程でどうせ除草するだろうから。考えてみれば、穴ガチ大したミスでもなかったかな？」
「なんだかもっと、致命的な言い間違いを犯してる気がしますけど……」
美咲の話はあまりにも生々しく、考えたこともない話題なので、居留守は答えられなかった。スルーする。
「さすがにそこまでは嫌です……ただでさえ男らしくないのに」
「幸い、口調があんまり男の子っぽくないというか、乱暴さがないからね。居留守くんは。私としては、すごく話しやすいよ」
「そ、そうですか……！？」
居留守は、心変わりの早いことに、「生きてて良かった～！」と思った。
