惚れた弱みはどっちのもの？

賑わう花街。

行き交う男たちに、艶やかに手を伸ばして誘うは花街に舞う女たち。

「ねえ、そこの旦那。わっちと遊んでいきまへん？」

見世から手を伸ばすこともなく、ただ座って外を眺めつつ、めぼしい男がいたら声をかける。

今回は一際背の高い男に向けて言葉を発する。この声が届くこともあれば、届かないこともある。

ただ、今日の男には届いたようだ。

声を聞いて、視線が自分へと移ったのを確かめると、そっと手を柵へと伸ばし絡みつくように握りしめる。

「一夜限りの夢、ご一緒したいでありんす」

そっと艶やかに微笑む姿は夜の蝶。

この柵を掴んだ手に、相手が触れれば今夜は私の勝ちだ。

じっと相手の瞳を見つめていると、彼はそっと考えるように手を口元へ動かした。

「君は、一夜限りの遊女なのか？」

そう、稼ぐためには常連を作るのが一番だ。

けど、私は作らない。常に同じ人なんて楽しくない。

「刹那の恋も、いいものでありんす」

楽しんでいる。恋を。一瞬の想いの交差を。

だから、変わり者だと言われるのかもしれない。

彼もまた、小さく「面白い」と呟いた。

「名前は？」

かかった。そう確信した瞬間、彼女の笑みは最上級へと押し上げられる。

そして、他の女と同じように柵から手を伸ばす。

「時菊と。」

差し出した手を彼が掴んだ時にはもう、全てが決まっていた。

「時菊、今宵は君を買おう」

さあ、楽しい夜がはじまる。

いつもの常套文句。