翡翠の地

「ついに着いたぞ！　ここが翡翠の地！」

　小舟から飛び降りて思わず叫んだ。

　翡翠を手に入れるためにあの大海峡を越え、ようやくたどり着いた。何度も沈みかけたし、もう終わりだと何回思ったことだろう。

　だけどその苦労も報われる。

　俺は目的を達成したのだ。

　親父や母、兄弟たちの悔しそうな顔が目に浮かぶ。

　『大海峡は越えられない』だの『生きて帰れない』だの。噂を本気で信じて妨害してきやがって。見てみろ、俺の言うことが正しかったんだ。

　あんな田舎の地で一生暮らしてても貧しいまま終わりだ。

　勤勉なんてクソくらえ。翡翠を大量に持って帰ればすぐに大金持ちだ。

　遠くを見ると城壁が見える。あそこに街があるんだろう。

　街には翡翠がジャラジャラとある筈だ。

　そこで沢山翡翠を手に入れれば、ふはは。

　笑みがこぼれるのが止められない。

　だけどそれでいい。だって俺はもう大富豪なのだから！

　そして城壁の傍に行く。

　門は開いていて、門番の兵士たちがいた。

　門を行き来する一般人っぽい人たちもいて、どうも普通に通れそうだった。

　俺はそのまま通過しようとする。

「おい、待て」

「え？」

「見ない顔だな。どこから来た？」

「え、えっと海の向こうから」

「海の向こう？　大海峡を越えてきたって？　……怪しい奴だな。おい、捕まえろ」

「え？　ちょっと」

「中で話を聞かせてもらうぞ」

　必死に抵抗するが、俺は兵士たちに囲まれ、捕まった。

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