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月姫

自分に充てがわれたのは不思議な人だとマツバは思った

他の妃たちはみな、絹の着物に長い髪を結っているのに、幼子のようなオカッパで、輿入れだというのに木綿の藍絣を着ている

まるで途中で妃が逃げ出したため、代わりに女中が来たかのようだとマツバは思う

けれど、月と名乗った目の前の女性は、特に動じた様子もなく、しゃんと座っている

御子と影武者、妃たちと名乗ったあとには、お付きのものたちもそれぞれ名乗って挨拶をした

そしてマツバは、それぞれのことを知りたいとにこやかに口にして、衛兵や従者たちを全て玄関や土間に下がらせた

「何か質問は？」と尋ねるマツバに、妃たちは何も言わずに冷たく前を見ている

月子はそこで、おずおずと手をあげて発言した

「あの…私（わたくし）、誰が殿下か分からないと聞いてきたのですが…？」

そう聞くと、マツバ含め、全員が頷いた

「では、なぜ…ええと…」

月子が言い方に窮していると、隣に座っている結姫が口を挟んだ

「あなた、とても偉そうに見えてよ？」と

これには、月子と結姫以外の妃たちが同意して頷く