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話し合い

「結局、御子を狙うのは得があるものたちだ」と、ポツリとマツバは呟く

そしてそれに同意するように、彼らは頷いた

カヤが続けるように話し出す

その声はまだ少し高くて幼いが、しっかりとした意思が感じられた

「正直、私たちを廃する理由はないと思います。狙われるのはやはり継承順で、今なら2番目の御子さまのご生母や親族が真っ先に疑われるでしょう」

「でももし、4番目の御子さまを誰かが皇太子に推したいと、この国を治めさせたいと思っていたら…？」

月子は思わずそんなことを聞いていた

彼らは面白そうに月子を見て微笑む

「今、3番めの御子さまを狙って得があるのは4番めの御子さまだけになりますね」と、悠然とカヤが答えた

「子どもの浅知恵だと思って構わない。けれど私たちは、まだこの宮は安心だと思うし、思っていたい」

緊張しているのか、ゆっくりと硬い声でギンが言うと、ヤナギも深く頷いた

「あの…もし、途中で御子さまが…その、ご病気とかでも亡くなられたら…？」

おずおずと手をあげて、ひな姫が尋ねると彼らは顔を見合わせた

「誰が御子さまか分かるのは、成人の儀…」

そう呟いたのは千姫で、心の声が思わず口に出たようで、自分でもキョトンとしている

それに、ヤナギが安心させるように頷いて口を開く

「そう。成人の儀までは何があってもこのまま…」

このまま…じゃあそのあとは…？　と月子は思う

月子は政略結婚が当たり前のお貴族さまと、自分は違うと思っていた

彼女たちや彼らは、同じ貴族という括りで釣り合いがとれていても、自分はそのあとどうなるのだろうと思った