美しい悪意（４）
私は知らなかった。云い訳にしかならぬことだと分かってはいても、その時ばかりは本当に失念していた。
私は心の何処かで、彼女を偶像に仕立て上げていたのだ。彼女の少女性にのみ焦点を合わせて、そうする前に、彼女が一人の人間であることに気付けなかった。
しかし彼女は偶像ではない。増してや誰かにとって都合の良い存在でもない。無情にも私の思いを裏切るように、彼女は成長を続けていく。
……少女は大人になっていく。
※
その決裂は、意外に早く訪れた。
いや、寧ろよく此処まで持たせたものだ。無限の少女性などと云う空概に浸り、精神を押し殺していた愚かな時間は。
音が聞こえたとするならば、私の脳髄からは、はち切れんばかりの性愛が悲鳴を上げていただろう。
（可愛いことだ。恐ろしいことだ。だが、それで良い。彼女に劣情なぞ抱いてはならぬ。そのようなもので穢すくらいなら、私は喉を掻き切って、死んでしまう方がましだ。
濡れた瞳で見詰めてきても、耽美な言葉を囁かれても……。それらは全て、無自覚な悪意なのだから）
唇に触れようとした彼女を、私は手荒に押し除けた。僅かな抵抗も感じられず、そのままの勢いで、彼女は蹌踉めき乍ら尻餅をついた。
私は怯えていたのだ。互いに抱き締め合うくらいなら未だ良いのだが、唇を重ねるともなれば、私の中でそれは愛撫に他ならない。
唇をして、心と心を震わせしむる愛情の表現を──私はその一線を越えることが出来なかった。
彼女は私の様子に驚いたように見えた。そうして目を見開いた後、静かに啜り泣く仕草で、私の目前に伏したのだ。
その動作は最早完全に、大人のそれだった。
この前までの、危なっかしい大泣きではない。今の彼女は庇護欲を誘うように、私へとしなだれかかって来たのだ。
（……ここが分水嶺だ）
私は持てる限りの勇気を振り絞り、彼女の方を見ないようにした。どんなに切なく胸を揺さぶられようと、絶対と決めて振り向かずに居た。
すると私の優しさを期待していた彼女は、それまでとは打って変わり、大暴れを始めた。手当たり次第、物に当たり散らして、涙どころか、鼻水や涎すら垂れ流し乍ら、叫び、私にしがみ付いた。
「おにいさん、おにいさんッ……ごめんなさい。妾が悪い子でした……お願い、こっちを見てッ………」
汗ばんだシャツを引きちぎろうとするかのように、彼女は泣いて懇願する。顔は火照っていて妙に熱い。くしゃくしゃに濡れた顔は、見紛うことなく愛おしい少女の顔だ。
これが午睡に見る夢であったなら、私は彼女に優しく出来ていただろうか。あんなに婀娜やかに愛を求めて、詰め寄ってくる赤児のような心持ちの彼女を、静かに抱き留めることが出来ただろうか。
何もしてやれない自分が悔しくて、恨めしくて……私の噛み締めた唇からは、血が垂れていた。
私は側から見れば、凄まじい形相をしていたと思う。血眼になって息も絶え絶えに苦しんでいた。
握り拳からは、既に爪が肉を食い破っており、もうこの地獄の責め苦から、早く解放されたい一心だった。
いっそのこと、彼女だけを愛すれば良かったのだ。何もかもの体裁を捨てて、ただ一緒になると誓ってさえいれば、私はこんなに苦しまずに済んだ筈だ。
そう思ってしまうのは、私の弱さか──後悔なのか。
それとも、何の事はない、ただの情欲に過ぎないのだろうか。
後生ですから、ポイント下さい……。
え、登録してない？ それなら仕方がない。
