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櫻井、無職になる

－2045年8月7日（月）14:30－

『なかなか素晴らしいシステムだ』

サカニア総合研究所のトップ、ビヌワ所長が言う。

髪は白く薄くなっているが、身長は櫻井より高くがっしりした体型の黒人(ネグロイド)の男である。

一通りの説明後、所長が提示したデータを使ってデモを行うと、MDBのAIはアッという間に答えを返した。その結果は、所長が満足するものだったらしい。

『この問題は、今までのAIでは過学習になってしまい、不適切な解に収束していたんだ』

所長の専門は計算機科学だった。

彼の言葉(フランス語)はトランス先生が翻訳してくれる。

だが、

－－なるほどわからん

内容が専門用語満載で、櫻井に理解できなかったのが残念である。

『それにとても安い！』

特にその部分が大満足な所長である。

一方、櫻井は冷や汗を流している。

実は、このAIには欠点がある。

異常な程に計算力を必要とする。つまり、解が出るまで時間がかかるのだ。

そこを何とかするには、高速の－－高価な電算機(コンピュータ)が必要になる。

結果として、このAIは決して安くはない。

なぜ今回、アッという間に答えを返したのかは謎である。

－－デモはこれで終わらせてくれぇぇ

櫻井の祈りむなしく、所長が言う。

『ではこの問題はどうかな？』

さすがは専門職。滑らかな操作でデータを読み込ませて行く。

だが、処理の途中でスクリプトが詰まる。

このAIの、もう1つの欠点がこれだ。

扱い方に妙なクセがあり、普通に組んだスクリプトを受け付けないのだ。

「これは、このようにすれば」

櫻井は、そのクセを回避することができる。なぜそうすると動くのか理屈では判らない。感覚派なのだ。

わざわざ櫻井がコンゴまで出張して来た理由が、これだ。

再び、アッいう間に答えが帰ってくる。

結果を見て喜ぶ所長。

こっそりと胸を撫で下ろす櫻井。

どこのHW(ハード)かは知らないが、凄い性能のコンピュータだ。

『ふむ、私にも使わせてくれ』

藤田との話にも出た物理学のビッグ・ネーム。トマス・サイムだ。

小柄な体躯に、世界有数の頭脳と知名度、そして多少の皮下脂肪を詰め込んだ白人(コーカソイド)である。

彼は、事前に用意したと思(おぼ)しきスクリプトをコピーして少々変更。

オリジナルと変更版、2つのスクリプトを一緒に流す。と、オリジナルだけが詰まる。

『ふむ、矛盾許容論理を使っているな』

－－なるほどわからん

再び理解できない櫻井である。理解できないが気にしないところは大人物と言ってよい。

そして、クセのあるAIを即座に御(ぎょ)せるサイムは、流石の天才である。

処理中のモニタに表示された処理状況を見た瞬間、櫻井は青くなる。

世界最速の電算機(スパコン)でも、数日では処理が終わらない状況だったからだ。

『ほう、なかなか重いな』

サイムがキーボードに手を走らせると、処理状況を示すバー(プログレスバー)が数本、表示された。

『何のデータを食わせたんだ？』

『うむ、この宇宙の物理法則と適合するカラビ＝ヤウ多様体の形状を、求めさせてみている』

所長の質問に、何でもないように答えるサイム。

だが、これは膨大な計算力が必要で、現実的には不可能な問題だ。

『ふむ、まだ止まらんな』

プログレスバーは、途中から殆ど動かなくなった。

－－これはマズい

顔には出さないが、櫻井の背筋は冷や汗でびしょ濡れである。

探索木が巨大になり過ぎ、計算が追いつかないのだ。

『もう良いだろう。止めてくれ』

冷たい声で、サイムは櫻井に告げる。

しおしおと停止操作を行う櫻井。

そんな櫻井に背を向け、サイムは所長に言う。

『大概のAIは、すぐに自己破綻して止まってしまうんだが、こいつは良い。柔軟性が高い』

「！」

普段は細い櫻井の目が丸くなる。

『是非、購入を勧める』

櫻井は、小さくガッツポーズ。

気分に余裕ができると、櫻井の本性が目覚めてくる。

会議室には5人居る。

櫻井の他には所長、サイム、デジレ、そしてお尻ちゃん－－昨夜、トラックから降りた櫻井を支えてくれた、雄大なお尻の持ち主である。

その女性は魅力的な太ももを見せびらかすように、脚を組んでいる。

－－ここが東京なら、あの店の次にあっちのバーへ行き、最後にはホテルで…

妄想を膨らませる櫻井(クズ)。

だが待てしばし。

相手は顧客で、しかも契約はおろか交渉はこれから。

ここはぐっとガマンする、仕事の出来るクズであった。

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－2045年8月9日（水）16:30－

ルブンバシ国際空港。

交渉を成功裏に終え、ついでにAIの様々な設定も行った櫻井は－－意気消沈していた。

「これから2日間、またエコノミーシートか…」

そして空港までの道中で、櫻井の神経は磨り減っていた。

ここまでの道中、運転席に座ったのはデジレでは無くお尻ちゃん。

車の中に若い女性と2人切り。

"Go! Go!"

叫ぶ本性を隠し、何食わぬ顔で助手席で6時間。

生殺しである。

会話らしい会話といえば。

「まだ、貴女の名前を知らないんだ」

『ジュリアよ』

これだけ。

ほとほと疲れた櫻井である。

『それじゃ、道中ご無事で』

「おせわになりました」

ピンポーン。

税関ゲートを潜ろうとする櫻井を呼び止める音がした。

係員が言う。

『残金が足りませんね』

「なんですって？」

旅費は、左手首に着けたタグを通して、会社の口座から引かれることになっている。

なぜそれが、残金不足になるのか。

職場に電話をかける。

今、日本は8:30。誰か居るはずだ。

女性の合成音声が聞こえた。

「おかけになった電話番号は、お客様のご都合によりかかりません」

「なんですと？」

何かおかしい。櫻井は気付く。

そういえば、状況は逐次日本へメールしていたにも関わらず、返信が無かった。

会社に、何かが起きている？

電話帳から藤田を選び、電話をかける。

「おう櫻井、どうした？」

普段通りの藤田の声に、櫻井は安堵する。

かくかくしかじか。

無事に契約できそうだが、会社の口座が残金不足と言われ、職場に電話も繋がらない。

櫻井が状況を説明すると、落ち着いた藤田の声が返ってきた。

「それは、うちの会社(MDB)が倒産したからだ」

次回は9/24頃の予定