サイム、対策を講じる
－2045年10月18日 20:00－
コンゴ民主共和国の窓口、ルブンバシ国際空港。
この日、ここを訪れた人々は幸運だった。
めったに見れぬ光景を目にしたのだ。
到着ロビーに、長い紙を持った男が3人並ぶ。
紙には特大フォントで"お帰り！ハラム"と書いてある。
真ん中で紙を持つ男が、ノーベル賞学者だった。
トマス・サイム。
英国が生んだ"知の巨人"だ。
人々の注目を集めながら、待つことしばし。
入国ゲートを通る美女に、何人かの視線が集まる。
胸に抱えてるのは、毛布に包まれた赤子だろうか。
彼女は足取りも軽く、3人が作る輪の中に飛び込んだ。
なお、その後ろで大きな荷物を抱えモタモタしてる黄色人種には、誰も目を向けない。
だがモンゴロイドの後ろから現れた姿に、到着ロビー中の視線が釘付けになった。
クレオパトラ・デートリッヒ。
英国が生んだ"美の女神"だ。
ふとサイムが目を上げる。
凍る。
英国の美が知と向き合う。
あ、知が逃げた。
捕まった。
コンゴ民主共和国の窓口、ルブンバシ国際空港。
この日、ここを訪れた人々は幸運だった。
知の巨人が美の女神に連行されるシーンなど、そう見れるものではない。
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－2045年10月18日 20:30－
サカニア総合研究所へ向かうトレーラ。
注目されぬよう、何人かは外からの目が届かぬ荷室にいる。
クレオパトラ、サイム、ハラム、そして櫻井。
櫻井は注目を集めないが、怯えたハラムが離れようとしなかった。
正しい判断である。
さすがは、地球上で2番目に知能が高い種である。
荷室では先程から、美の女神を中心に"おどろ線"が伸び、知の巨人の上から"たれ線"が降りている。
隅の方で、櫻井とハラムは怯えている。
なお、アルは櫻井を見捨てて助手席。
さすがは、地球上で最も知能が高い種である。
『なぜ彼女までここに？』
サイムが櫻井ににじり寄り、囁く。
クレオパトラが一緒に来るとは、まるで知らなかったサイムである。
興味が無いことは、徹底して知らない。
それがサイムという男だ。
彼は今、己のその性格を後悔していた。
「いや、CMの撮影はカサブランカなんで、彼女はそこで降りるはずだったんですが…」
『大丈夫よ』
と話に割り込むクレオパトラ。
『プロデューサも監督も、快く同行を許可してくれたわ』
なにせハラムを運ぶため、無理やり決めた撮影である。準備が全然整ってないのだ。
『彼女は、あー、どこまで知っている？』
更に声を落とすサイム。
「バレました」
『バレた！？』
大声で叫ぶサイム。
「いや、ハラムの知能のことが」
『そっちか』
『あなたがこっちで作った彼女のコトなら、まだ聞いてないわ』
ぎくー
音が出そうなほど、固まるサイム。
『だ・か・ら・』
と、艶然と微笑むクレオパトラ。
『こうして研究所まで行くんじゃない。直接会うために』
サイムの顔が青くなった。
櫻井の脳裏では行進曲が鳴る。題名は"大怪獣コンゴ大決戦"。
『さて、明日の決戦に備えて早めに眠るわ。お休みなさい』
暫く後、静かな寝息が聞こえてきた。
『ミスタ・サクライ』
一方、今夜は一睡もできそうにないサイム。
『このような状況をくぐり抜けた経験は？』
櫻井の脳裏を、コンゴに来る前週末の記憶が過る。
「もちろん」
デートがダブルブッキングした記憶だ。
正拳突きとハイヒールが関連する、それはもう痛い記憶である。
でもそれくぐり抜けてない。ブチ当たり、とっても痛い目を見た経験である。
「男なら、誰もが通る道です」
横でハラムが、うんうんと頷いている。
ボノボは乱交である。彼女のダブルブッキングは日常茶飯事。
なお、普通のヒトは通らぬ道である。
2人から対応方法を教示されるサイム。
さすがは人類最高の叡智。砂が水を吸い込むように、知識を吸収していく。
ただし、教師が悪かった。
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－2045年10月18日 5:45－
ガレージに停まったトレーラ。その荷台が開く。
部外者の目を気にして、毛布に包んだハラムを抱いて降りる櫻井。
外から直接見えない場所に、何十人ものSボノボたちが集まっていた。
櫻井の腕から飛び出したハラムが、目の前の母親に、アサラトに抱きつく。
息子を抱きしめたアサラトの腕が震える。
その2人に、カリンバが飛びついた。
それをきっかけに、その場のSボノボが全員抱きつき、後はもう団子状態。
「ありがとな」
左肩に乗ったアルに囁く櫻井。
『pSion：こちらこそ』
ぽんぽん。
アルが櫻井の肩を叩く。
櫻井は右唇を釣り上げ、ニヤリと笑みを浮かべる。
アルがどんな顔をしているかは、判らない。
ハツカネズミの表情筋は、あまり発達してないからだ。
『サクライ』
2人の前にアサラトが立つ。
その瞳から涙が溢れ、頬をすべり落ちる。
『ありがとう。本当にありがとう』
アサラトの両手が櫻井の腰に回され、きつく抱きしめる。
ボノボの腕力で。
「いでででででで！」
骨がきしむ、皮が裂ける！
はっと気づき力を緩めたアサラトは、だが腕を離そうとはせず。
櫻井の腹に顔を埋め、泣き続けていた。
そんな2人を、肌を寄せ合い温かい目で見守っているサイムとアトケ。
互いの腰に回した両手の指は、いわゆる恋人つなぎになっている。
そこに現れたのが、目を点にしたクレオパトラ。
－－サイム、今あなたにとって大切な人は誰か。その人のことだけを想うように
昨夜、櫻井がサイムに与えた助言である。
－－アトケもクレオパトラも大切な人なんでしょ？その想いに嘘をついちゃいけないよ
昨夜、ハラムが与えた助言である。
アトケのことだけを想う。
と同時に、クレオパトラのことだけも想う。
この矛盾した状況を、矛盾したまま受け入れる。
これが、二重思考というテクニックだ。
サイムは、二重思考を学んだことがない。
だが、それと似た矛盾許容論理－－矛盾した情報を基に推論を行う技術は、自在に操る。
大切なのは、爆発律に陥らないことだ。すべてを真にし、すべてを偽にする論理破綻。
そこに陥らぬよう、特定の原理を排除しなくてはならない。
『その娘が、"彼女"なのね？』
クレオパトラが問う。
問いかけの形を取っているが、モチロン断定である。
サイムは雄々しく頷く。
『その娘か私か迷って、私を捨てた』
クレオパトラの視線が氷の刃と化した。
『そして、その娘を取ったのね』
『そうではない！』
アトケの目が点になった。
『クレオ、君が言ったのは選言三段論法だ』
ここがトリニティ・カレッジの講堂であるかのように、サイムは言う。
『矛盾許容論理を扱う場合、一般的にその原理は採用できない』
採用すれば、とサイムは唇を引き締める。
『爆発律が発生する』
論理の爆発は回避された。
その代わり、クレオパトラとアトケが爆発した。
2人の視線が、ガンマ線レーザーのようにサイムを貫く。
あのそのこれはつまり。
声にならない声を出すサイムの代わりに、アトケがクレオパトラに話しかける。
『こんな人のムリなお願いを聞いて頂き、ありがとうございました』
『いえ、このくらい何てことないわ。ときにちょっとサイムを貸してくださる？』
『ええ、喜んで』
強張った笑みのまま顎の一振りでサイムを促すと、クレオパトラは研究所の廊下を歩き出す。
その後に従うサイム。
「どなどなどーなーどーなー」
静まり返ったガレージの中、櫻井が唄う追悼の歌が響いた。
