パンティージャムジャムおじさん

作者： KOU/Vami

掲載日：2026/01/31

　ユーレイドレシア地方各地に伝わる童謡

　夜の街に現れる

　不思議なおじさん。

　その名は――パンティージャムジャムおじさん。

「パラダイス～☆♪♡」

　と歌いながら、石畳を軽やかに踏む。

　背中の小さな鈴が、風もないのにちりん、と鳴った。

　街灯の下、彼の帽子はどこか異国の道化師みたいで、

　長い外套の裾がふわりと踊るたび、

　見えない光の粉がひとひら舞う。

　子供たちは不思議そうに彼を見つめる。

　目が合うと、おじさんはにっこり微笑んで、

「ムッフン☆♪♡」

　と答えた。

　そして胸を張るように、

「パンティージャムジャムだよ！」

　その名を聞くと、みんなが笑い声を上げる。

　笑ってしまう。なぜだか、声が弾んでしまう。

　“パンティージャムジャム”という音が、

　口の中でころころ転がって、くすぐったいから。

「パンティージャムジャムおじさんだよぉ」

　おじさんは、おどけるように両手を広げ、

　街を練り歩く。

　その後ろに、いつの間にか小さな列ができる。

　最初は二人。次は四人。

　気づけば十人。

「キミもジャムジャム？」

　そう声をかけられると、子供たちはつい手を取ってしまう。

　手は温かい。けれど、温かさの奥に、

　夜の冷たさが一枚挟まっているような、

　妙な感触があった。

「ムホホ～☆♪♡」

　笑い声が響く。

　それだけで、街が少し明るくなる。

　怖いことなど何もない、と言われた気がして、

　子供たちは一緒に踊り出す。

　石畳の上で、くるり。

　街灯の輪の中で、くるり。

　影が重なって、ほどけて、また結び直される。

　――でも、その姿に潜む謎を、誰も知らない。

　大人たちはどこかへ消えていた。

　家の窓は閉じ、店は看板を裏返し、

　遠くで犬が一度だけ吠えたきり。

　夜の街は、子供の足音とおじさんの歌声だけで満ちていく。

「パラダイス～☆♪♡」

「ムッフン☆♪♡」

「パンティージャムジャムだよ！」

　その言葉は、歌というより、合図だった。

　合図が響くたび、列は少しずつ伸びる。

　家の前を通り過ぎ、

　いつもの角を曲がり、

　いつもなら行かない路地へ入っていく。

「ねえ、どこまで行くの？」

　誰かが聞くと、おじさんは振り向いて、

「ジャムジャムは、遠いほど楽しいよぉ」

　と、さらりと言った。

　その声が、なぜだか胸の奥まで届いてしまう。

　道は、少しずつ変わっていく。

　街灯は間隔が広がり、

　石畳は土に変わり、

　店の明かりは遠くの点になった。

　それでも、おじさんの背中だけははっきり見えた。

　消えない光が、背中に縫い付けられたみたいに輝いているから。

　ふいに、おじさんが足を止める。

「つ・か・ま・え・た☆」

　囁き声。

　それだけで、みんなが驚き、笑い声が止まった。

　風が一度、列を横切る。

　鈴が、ちりん、と鳴る。

「みょだぁ」

　おじさんは、変なつぶやきを落とす。

　まるで、言葉の鍵穴に、別の音を差し込むみたいに。

　その時、列の一番後ろの小さな子が、

　遠慮がちに手を挙げた。

「おじさん、パンティーってなに？」

　問いは、針のように夜を刺した。

　おじさんは一瞬黙り、

　それから、ゆっくり優しく微笑む。

「それはね……」

　間を置く。

　その“間”が、やけに長い。

　長すぎて、子供たちは息を合わせるのを忘れた。

「パンティーはね、魔法の布なんだ。

　それをジャムジャムすると、幸せになれるんだよぉ」

　魔法の布。

　幸せ。

　子供たちは不思議そうに、その言葉を聞きながら、

　夢を見る目でおじさんを見つめる。

　“幸せ”って言われると、

　なんだか足が軽くなる。

　もう少し行けば、もっと楽しいことがある気がしてしまう。

「パラダイス～☆♪♡」

　再び歌い出し、

　おじさんは歩き出す。

　列も歩き出す。

　笑い声は戻らない。

　代わりに、みんなの口が同じ言葉を覚え始める。

「パンティージャムジャム♪」

　歌は、笛の代わりに道をつくる。

　歌の通りに足が動く。

　曲がり角は自然に曲がり、

　橋は自然に渡り、

　街の外れの古い水路へ、列は吸い込まれていく。

　水面に街灯が揺れる。

　そこだけが、妙に暗い。

　暗いのに、おじさんの背中の光だけが、

　ゆらゆらと頼りなく、けれど確かに導いている。

「ムッフン☆♪♡」

　おじさんが振り返り、

　にっこり笑った。

「パンティージャムジャムだよ！」

　その瞬間、歌が少し高くなる。

　鈴がもう一度、ちりん。

　光がひとひら、落ちる。

　そして――次の瞬間。

　夜の街は、急に静かになった。

　翌朝。

　パン屋がシャッターを上げ、

　牛乳屋が瓶を並べ、

　猫が路地を横切った。

「……あれ？」

　最初に気づいたのは、

　いつも一番早起きの母親だった。

「起きなさい」と呼んでも返事がない。

　布団は温かいのに、そこにいるはずの“子”がいない。

　次々と、同じ声が上がる。

　窓が開く。

　戸が開く。

　通りに人が出てくる。

「昨日、うちの子、夜に……歌って……」

「“パンティージャムジャム”って……」

「まさか、あの……」

　誰かが言いかけて、黙る。

　言葉にすると、音が消えてしまいそうで。

　笑ったはずの名を、

　今は誰も笑えなかった。

　その時、街の外れの古い水路の柵に、

　小さな光がひとつ残っているのが見つかった。

　鈴でも、星でもない。

　ただの、ひとひらの――“布”の切れ端。

　朝日を受けて、きらり、と光った。

　風が吹く。

　切れ端は、ふわりと揺れ、

　まるで歌うみたいに、かすかな音を立てる。

　――パラダイス。

　聞こえた気がして、

　誰もが顔を上げた。

　けれど、そこにはもう何もない。

　ただ、遠くのどこかで、

　笑い声が一度だけ、ころん、と転がった。

「ムッフン☆♪♡」

　それは夢だったのか。

　それとも――新しい夜が、もう始まっているのか。

　街は今日も動き出す。

　けれど、誰かの口がふと、無意識に歌いかけてしまう。

「パンティージャムジャム♪」

　歌いかけて、はっと止まる。

　止まった声の先で、

　見えない誰かが、にっこり笑った気がした。

　パンティージャムジャムおじさんの謎は、

　深まるばかり。

　それでも、その歌声は――

　夜の静けさを破り、

　街の闇を照らし続ける。

　そしてまた、どこかで。

「ムッフン☆♪♡」

「パンティージャムジャムだよ！」

　また新たな夜が、始まる。

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