88 和解
－数日後
＠ノア６
「お帰りなさいませ、ヴィクター様。」
「「「 お帰りなさいませ、ご主人様。 」」」
俺は現在、久々にノア６へと帰還していた。というのも、Ｃランクに昇格してから…いや、それ以前から調子に乗って車を使い過ぎていたので、用意していた燃料が尽きそうになっていたのだ。その他にも、弾薬補給や武器の整備、俺のメディカルチェック、色々と入用な物（ゴムとか避妊薬とか…）の補充が必要だった。
その為、今回は３日ほど休むことにして、ノア６に休暇に来ていた。カティアは、モニカと留守番だ。まあ、適当な依頼でも受けている事だろう…。
「カイナさんは車の燃料補給、ノーラさんは車内の清掃、ジュディさんは荷台の予備の燃料缶の補充をお願いします。」
「「「 はい！ 」」」
ロゼッタの指示に、３人はテキパキと荷台の空缶を運んだり、車内に掃除機をかけたり、給油をしたりと、仕事を始める。
今使っている車は、何の変哲もないディーゼルハイブリッドの車なので、軽油があれば問題ない。軽油自体は街でも販売されているのだが、やはり崩壊後の物は信用が置けない。変な混ぜ物で、エンジンがダメになったら堪らない。その為俺の車には、信頼できる【合成石油】しか入れないことにしている。
「ではヴィクター様、こちらに…。」
ロゼッタに連れられて、医務室へと入る。崩壊後の世界で活動していて、何か体に悪い影響があるかもしれない為、定期的なチェックは欠かせない。
「では、お召し物を失礼します。」
ロゼッタに服を脱がされて、メディカルポッドに入る。採血やら検査をしている間、ロゼッタのたわわを下から眺めながら会話をする。
「そういや、今日は皆メイド服じゃないんだな。」
「ええ。各自、思い思いの物を着て貰っています。もしかして、以前の方がよろしかったでしょうか？」
「いや、暑いだろ。今のままでいい。…ロゼッタも似合ってるな。」
「ありがとうございます。申し訳ありません、あまり適当なものが作れなくて…。」
今日のロゼッタは、ゆったりとした白いＴシャツとデニムのホットパンツという、涼しげな格好をしている。だが胸が大きい為か、シャツが持ち上がり、チラチラとヘソが出てしまっていた。とてもエロい…。
「あの…ヴィクター様の脈拍が急に上がったのですが…。」
「…ごめんなさい。」
ロゼッタは胸が大きい為、彼女の身体に合った服が少ないのだ。彼女の胸が大きいのは俺のせいなので、何とかしてあげる責任があるだろう…。幸いにも、それが可能な人間が身近にいることだしな。
「そういえば、前に話した娘…時期を見て連れてくるよ。」
「ああ、あのヴィクター様が購入された…確か、モニカさんでしたね。」
「ああ。だから、悪いがしばらく我慢してくれ。」
「お気使い、ありがとうございます。それで、本日のご予定をお聞きしてもよろしいでしょうか？」
「ああ。例のロボット達は準備できてるだろ？ あれの配置に行く。昼食後に出発かな。」
「了解いたしました。準備しておきます。」
「ああ、それから今回はあの３人を外に出す。装備を持たせて、入り口に集合させておいてくれ。」
＊ ＊ ＊
－昼
＠ノア６ 入り口
「ヴィクター様。準備完了しました。」
「…こう、数が揃うと壮観だな。」
ノア６の入り口には、治安維持ロボットのテトラローダーがずらりと並んでいた。俺が銀行から回収した物や、死都でうろついていたのを拉致してきた物を、整備・改修した物達だ。
これらを死都に一定の間隔で配置し、パトロールさせることで、ノア６－秘密基地、秘密基地－カナルティアの街の安全な経路を確保して、移動時間を短縮するのが今回の目的だ。
今回の仕事は、連れて行くロボットの数が多く、一度に出発できる機体数が限定されることと、効率を考えて２チームに分けて行うことにした。
第１陣は、俺とジュディで秘密基地－カナルティアの街にロボットを配置しに行く。続く第２陣は、ロゼッタとカイナ、ノーラの３人でノア６－秘密基地の配置を行う予定だ。
正直、俺とロゼッタだけで充分だが、３人もたまには外に出ないとストレスが溜まると思い、同行させることにした。
「では、私達は第２陣で出発致します。お気をつけて…。」
「ああ、頼むぞ。ジュディ、来い！」
「は、はい！」
今回は、皆安全の為に強化服を着ているのだが、まるで映画のキャットスーツを着た女スパイ集団にしか見えない。これはこれで、目の保養になるな。
ロゼッタとジュディに関しては、二人共良い身体をしている為に、セクシースパイといった感じだ。…バイクとか乗り回してそう。
カイナとノーラも、仮装イベントで気合い入れて来た娘って感じで、これはこれでいい…。
「あ、あの…ご主人様？」
「あ？ああ、じゃあ車に乗ってくれ。」
「では、ゲートを開きます！」
ロゼッタの号令と共に、ノアのゲートが開かれる…。
＊ ＊ ＊
－数時間後
@死都 秘密基地周辺
「さてと、コイツで最後だ。ちょっと、設置がてらガラルドに挨拶して行くかな。それと…。」
ノア６を出てから、俺は秘密基地までを直線で駆け抜けた。何せ後ろには、ロボット兵団がいるのだ。途中、何度かミュータントの襲撃があったが、全てねじ伏せてしまった。
後は、秘密基地に設置すれば完了だ。念のため、秘密基地の内と外に１台ずつ配置することになっているので、いずれにせよ、中まで入る必要がある。
秘密基地の地下駐車場に入って、ロボットの設置を終えると、ジュディに向き合う。今回ジュディと来たのは、彼女が裏切らないか…完全にこちら側に引き込めているかを、確認したかったのだ。箱から出した時は恭順を誓っていたが、気持ちが変わらないとも限らないからな。
「ジュディ…聞きたい事がある。」
「な、何でしょうか…ご主人様…？」
「それだ。お前、前はもっと勝気だっただろ？無理してないか？」
「そ、それは…。」
「まさか、演技してるのか？」
「ち、違います！そんな事してません！口調は、直してるところで…」
「まあ、いっか。とりあえず、ソレ外すか。」
「えっ？」
カチリと言う音と共に、ジュディの拘束首輪が外れ、地面に落ちる。これで、ジュディは俺に対して危害を加える事が出来るようになった。
「えっ……外れ…た！？」
「ほら、首輪が外れたぞ？ 今なら、自由になれるがどうする？」
「ッ！？」
「ほら、お前はどうしたいんだ？」
ジュディは驚いた表情を浮かべ、呼吸を荒くする。困惑しているのか、額からは汗が滴っている。
「このままでいいのか？それとも、野盗に戻るか？」
「…や。いやだ！もう、そんな事したくないッ！！私はここで、皆んなと一緒にいたいんだッ」
「そうか。…で、お前は俺が求めたら、その身体を差し出すか？」
「もちろん！いつでも！！」
「え、なら証明して欲しいなぁ…なんて…」
ジュディは、おもむろに強化服のチャックをおろしながら俺に抱きつくと、俺の唇を奪った。
「ぷはっ…ど、どうですか？ 最後までヤりますか？」
「す、ストップ！お前、今日ダメな日だろ！？ 分かったから、やめろ！」
「は、はい…。」
「…お前の気持ちはよくわかった。これからも俺たちといろ。」
「はい、ありがとうございますッ！」
「それから…ジュディ、すまなかった！」
「えっ…？」
そう、俺はジュディに謝りたかった。あの後ジュディにした仕打ちを、アレは酷すぎたと後悔していた。だから、今日は二人きりになって、ジュディの恭順が確認でき次第、真っ先に謝ろうと思っていたのだ。
「その…前に色々と酷い事をしただろ？ずっと謝りたかったんだ。」
「い、いや…あれはアタ…私が悪かったんです！意地を張って、ご主人様の手を煩わせて…。
マ…ロゼッタさんから聞きました。あれは私を更生させる為に、仕方なかったんだって！」
「……。」
…正直、身体が目当てでした。本当にごめんなさい！でも都合が良いから、このまま通そう。
「ご主人様のおかげで、私は自分の居場所を見つける事が出来ました。感謝こそすれ、恨む事なんてありません！」
「でも、無理矢理処女奪った男だぞ？そんな奴を許してくれるのか？」
「確かに、あの時は恨みました…。でも、ご主人様はちゃんと責任を取ってくれてるじゃないですか！」
「ん、責任？何だそれ？」
ジュディから聞いた話をまとめると、崩壊後の女性は貞操観念が高く、“男女の仲になる＝結婚が前提”と考えているみたいだ。大方、男に責任感を持たせる様にする為だろう。…おっも。
最近フェイがやたらと、俺との結婚をチラつかせてくる理由も分かった気がする…。
通りで、俺が性欲を溜め込んだ時、街中でナンパが上手くいかなかった訳だ。…単に俺に魅力が無かっただけかもしれないが。
それに、この話を今日聞けて良かった。この３日の休暇の間に、カイナとノーラを頂こうとしていたのだ。…いつも以上に気を遣わないとな。
「それに…。」
「うん？」
「私…自分より強い男にしか抱かれたくなかったので。だから、ご主人様は私の理想の男性なんですよ？」
「ア、アリガト…。」
「ですので、私に出来る事であれば、何なりと…。」
「あ…じゃあさ、喋り方を元のヤンキー姉ちゃん風に戻してくれよ。お前、何か無理してそうだし。」
俺は、ジュディが畏まっているより、元の勝気な態度の方が好きだ。それに、無理に喋り方を矯正すると、ストレスになるしな…。
「えっと…ヤンキー姉ちゃんって、何ですか？」
「…ウチに来る前の喋り方でってことで。」
＊ ＊ ＊
－40分後
＠死都 ノア６近郊
「スゲェ、あっという間に着いちまうな…。」
今まで、秘密基地からノア６までは、２〜３時間かかっていたので、これは物凄い時短になる。全く、ロボット様々だな。
「あの、ご主人様。」
「ごほん！口調。」
「あっ…。えっと、ヴィクター…聞きたいん事があんだけど…。」
「何だ？」
「アタシらに頼みたい仕事は分かったよ。けどさ、そんな遠くないじゃん…わざわざアタシらが常駐しなくてもいいんじゃないのさ？」
「……。」
ジュディには先程、彼女達に任せたいと思っていた、秘密基地の管理人の仕事について話した。その話を聞いて、自分達が何の為に日頃から訓練されているのかを理解したようだ。
だが、ジュディからの思わぬツッコミに「確かに…。」と思ってしまった。安全な経路が確保された以上、定期的に様子を見に行けば、秘密基地の保全は出来るだろう。
…うん。考えておこう。
＊ ＊ ＊
－数分後
＠ノア６
ノア６に帰ると、先に帰還していたロゼッタ達が待機していた。
「ヴィクター様、お疲れ様でした。」
「ああ、そっちもご苦労様。」
「この後は、如何しますか？」
「う〜ん。久々に、ウェイトトレーニングでもするかな。ジムに行くよ。」
「かしこまりました。」
「あっ、ジュディを連れてくから。お前達は自由にしていいぞ。」
ジュディは、アスリートみたいな身体をしているので、どの位の重量を挙げるのか気になるのだ。趣味も筋トレらしいし、運動する女性は美しい。目の保養にさせてもらおう。
「ほらジュディ、行くぞ。」
「はいよ、今行く。」
「「「 ！？ 」」」
「あのジュディさん、言葉使いが…」
「ああ、ロゼッタ。言葉使いの矯正、今日でやめていいぞ。」
「は、はい。分かりました。」
彼女達に丁寧な言葉使いをさせていたのは、彼女達が孤児だと聞いて、俺が偏見を持ったからだ。孤児だから、丁寧な言葉使いとか知らないんだろうなと思って、ロゼッタに矯正を頼んだのだ。
だが、いざ彼女達の出身であるウェルギリウス孤児院を見たら、子供達はあの神父の下に厳しく教育されていた。まあ、カティアのような例外のバカもいるだろうが、見る限りこの３人は大丈夫そうだ。やれと言われても、できるだろう。
その後、ジムでジュディとトレーニングをしたのだが、彼女は体重当たりの出力がとても大きかった。女性なのにそこら辺の男では、まず挙がらない重量のウェイトでトレーニングしていたのだ。
流石に俺のウェイトの方が重いが、負けられないと感じ、いつもより張り切った結果、後日バキバキに筋肉痛が襲いかかってきた。
良かった事と言えば、夜、カイナに「ご主人様って、超ムキムキっすね！？」と言ってもらえた事か。…褒め言葉だったかは分からないが。
【合成石油】
複数の藻類や、微生物から生成された炭化水素より作られる人工石油製品。計算上は、炭素循環を崩さず、合成石油の燃焼により生じる二酸化炭素は、合成石油精製時に大幅に相殺されるとされ、エコなエネルギーとして利用されていた。
この技術の確立により、電気自動車の製造にかかる環境負荷と製造コストが、従来の内燃機関車を上回る事になった。結果として、内燃機関からＥＶへと主流が移っていた自動車産業は、完全に内燃機関へと主流が逆転することになった。
【死都用テトラローダー】
テトラローダーに、セルディア中央銀行から頂戴したレーザータレットを改造した、小口径レーザー砲を搭載した物。
テトラローダーは、衛星で発電された電力を無線送電されて動いている為、実質無限の動力源を持つ。その為、電力を動力とするレーザー砲との相性が良く、従来の機種よりパワーアップしたと言える。
武装 ・6.8ｍｍ口径機関銃×2（両腕）
・18.4ｍｍ小型滑腔砲×2（.12ゲージ用スタン弾
を主に使用、両腕）
・60ｍｍグレネードランチャー（右肩）
・小口径レーザー砲（左肩）
【秘密基地防衛用テトラローダー】
地下駐車場内という閉所での戦闘を想定して、外付けの装甲板を増設し、いざという時に敵の攻撃から守ってくれる、遮蔽物として機能するようになっている。また、肩部のグレネードランチャーを撤去して、代わりに小口径レーザー砲を2門装備した。それに伴い、コンデンサーやラジエーターを背中に増設した為、通常のテトラローダーよりもゴツい外観をしている。
武装 ・6.8ｍｍ口径機関銃×4（両腕）
・小口径レーザー砲×2（両肩）
