79 換金
－翌朝
＠死都 秘密基地
「グヘヘ…大金持ちらぁ〜…」
「はぁ、幸せそうな顔しやがって…。」
あの後、既に夜になってしまっていたので、秘密基地で一夜を過ごした。カティアは、あれから目覚める事はなく、こうして朝までぐっすりと眠っていたようだ。
だが、そろそろ起きてもらわねば困る。
「おい！カティア、起きろ！」
「うぇ！…ハッ、金は！？金塊はどこ！？」
「…お前は何を言っているんだ？」
「え、ヴィクター？ あれ…私は一体…金庫を開けて、それから…あれ？」
「大丈夫か？」
「それよりも、金は？金はどうしたの！？」
「ほら、そこ。」
俺は、傍に置いてある金のインゴット２本を指差す。
「…えっ…それだけ？あの、山のようにあった金はどうしたのよッ！？」
「だから、お前は何を言っているんだ？ 金庫にはそれしか入って無かっただろうが。」
「う、嘘よ！私は確かに…」
「お前…金庫開けて中に入る時に、また足挫いて転んで頭打って、そのまま気絶しただろ。…夢でも見てたんだろうな。」
「嘘ォォォッ！？」
カティアには、夢でも見てたという事にして、誤魔化す事にした。気絶した時の記憶が曖昧なので、カティアは俺の話を信じるしかない。
「そうだ。…ほら、受け取れ！」
俺は大小二つの、丸まった布をカティアに渡す。
「何？…って、これ私のパンツとズボン！？ え…きゃぁぁぁッ！なんで私、下穿いてないのッ！？」
「お前が漏らしたとか言ってたから、洗ってやったんだよ。焚火で乾かしたから、ちょっと煙臭いかもしれないがな。」
「だからって、普通女の子を脱がす！？ ちょっと、変なことしてないでしょうねッ！？ てか、煙臭いって…まさか嗅いだの？」
「何もしてないわッ！ だいたい、お前いつもシャワー浴びた後、下着でうろついてんだろうがッ！ 今さら恥ずかしがってんじゃねぇよ！」
「そ、それとこれとじゃ、事情が違うでしょうがッ！！」
その後、カティアを宥めて朝食を済ませた。そして、カティアがどうしても信じられないとゴネたので、再びセルディア中央銀行へと向かうことになった。ちなみに、カティアに渡していた腕時計は、寝ているときに回収済だ。そのことに気が付いたカティアが「消し炭になっちゃう！」とか言って騒ぎ出したが、既に銀行はもぬけの殻となっているので、必要ない。
そして、すっからかんになった大金庫を見たカティアは、その場で膝を突いた。
「嘘でしょォォォッ！！」
カティアの叫びが、大金庫の中に空しく響き渡る…。
＊ ＊ ＊
－４時間後
＠カナルティアの街 南門
「……。」
現在、南門で街に入る為に、馬車やトラックなどと共に検問の列に並んでいるが、かれこれ１時間ほど待たされている。そのせいか、車内の雰囲気が重い。というか、カティアが不貞腐れている。
「なあ、カティア？」
「…何よ？」
「前から聞きたかったが、何でお前はそんなに金を稼ぐ事に固執するんだ？ 俺からの借金を返す為って訳じゃないだろ？」
「はぁ！？ 別に固執してないし！ それにお金を稼ぐのに、理由なんて要るの？」
「それを言われたら、何も言えないな。」
「それに…貴方には関係ないから…。」
「……。」
え…めっちゃ気になるんだが？ すごく重い事情があったりとか…いや、騙されないぞ！どうせカティアの事だ、しょうもない話に決まってる。
「…ヴィクター、今失礼な事考えたでしょ？」
「いや？ 何のことやら…。」
「よし、次！ よう弟子、待たせたな！」
俺らの順番が回ってきたようだ。いつもの隊長のおっさんが、車に近づいてくる。
「本当だぞ。何でこんなに混んでるんだ？ いつもはガラガラだろ？」
「ん？何だよ知らねえのか？ 明日からバザールだぞ。近隣の村とか街から、人や物がわんさか集まってきてる。この門は空いてる方だぞ？西門とか３時間待ちらしいからな。」
「ああ、そういや明日とか言ってたな。」
支部長との会話を思い出す。明日からバザールが始まるとか何とか…。
門をくぐると、街は屋台の準備をしていたり、飾り付けがされたりと賑わっていた。娯楽が少ない世の中だ…皆、全力で楽しむのだろう。
「本当にお祭り騒ぎだな…。」
「ヴィクターは初めてなんだっけ？」
「ああ、どんな事するんだ？」
「明日は初日だから公開処刑とオークションがあって、その後はサーカスとか色々あるわよ。」
「…公開処刑って、あの絞首台か。」
「そうそう！死ぬまでじっくり眺めて、その後皆んな石投げたりするわね。その日は見せしめで、１日吊るされたままになるのよ。」
おっかねぇ…。崩壊後の人間の倫理観は、一体どうなっているのだろう。
「それにしても、この金塊…一体いくらになるかな？」
「ふんっ！どうせ私には一銭もくれない癖にッ！」
「勘違いするな。これは、俺達の共同資金だ。俺達の、俺達による、俺達の為の金だ！」
「わ、分かったから！ 顔近い、顔近いぃ！！」
俺達が入手した金塊は、一つが難民達の村の資金として、もう一つが俺達の共同で使う軍資金とする事に決まった。というか、認めさせた。
カティアはかなりゴネたが、今回は…いや今回も、殆ど俺が働いているので、文句は言わせない。
まあ、だが流石に小遣いくらいはやるか…。順調に借金も返せてるし、金には当分困らなそうだしな。
＊ ＊ ＊
－数分後
@レンジャーズギルド
「フェイ、ちょっといいか？」
「どうしたのヴィーくん？」
「ほら、カティア。」
「お、重いぃ〜ッ！！」
カティアが、受付に金塊が入った麻袋を載せる。そして、中身を確認しようとしたフェイの手を止めて、そっと警告する。
「ッ！どうしたの、ヴィーくん？」
「フェイ、なるべく周りに見えないように、中身を確認してくれ…それはかなりヤバい。」
「わ、分かったわ…。ッ！こ、これは…！ ヴィーくん、付いて来て。カティアは、それ持って来て！」
「えっ、またぁ〜！？」
－１時間後…
「で、では…こちらの金額を、全額ヴィクター様のチームの口座に振り込んでよろしいですか？」
「いや、半分をチームの口座に…もう半分は俺の口座に入れといてくれ。」
「う、承りました…！」
あの後、支部長室にて金塊の換金が行われた。最初は、大金を提示されたのだが、なんだか納得出来なかったので、交渉の結果、同重量の金の地金（100万Ⓜ︎）と金貨（10万Ⓜ︎）と交換する事にした。
そして、持ち込んだ金塊が本物か調べられた後に、支部長室に大型の天秤が運ばれて、同重量の金硬貨が幾らになるか計算した。…その結果、支部長が初めに提示した額より1.2倍程大きい結果となった。
支部長の爺さん…やはり油断できないな…。
「で、では…6605万Ⓜ︎をチームの口座に…残る6605万Ⓜ︎をヴィクター様の口座に入金させていただきます…！」
本日の換金額…1億3210万Ⓜ︎也…。
流石に、そんな大金を持ち歩く気は無いので、ギルドの口座に入金する事にした。だが、全額俺の口座に入金するのも、カティアの目が痛い。だからといって、カティアの口座に入金するのも論外だ。
レンジャーズギルドの規則上、口座は一人一つしか持てない。だが、俺が困っていると、フェイが裏技を教えてくれた。店や団体などの法人用の口座なら、年会費は掛かるが作る事が出来るという。
年会費も、そんなに高くはなかったので、俺は法人を立ち上げ、口座を作ったのだ。とりあえず、俺達のチームの軍資金は、この口座に入れることにする。
「あ、すまん。10万Ⓜ︎程、チームの口座から引き出して、現金でくれないか？」
「は…はい…？」
アレッタから現金を受け取って、カティアと合流する。
「遅かったわね…。」
「そう不貞腐れるなよ。…ほら、コレやるよ。」
「何これ…って、お金ッ！？」
「小遣いだ。ほら、バザールとかあるし…現金無いと困るかと思ってな？ 借金もちゃんと返せてるし、今回はサービスだ。」
「ヴィ、ヴィクター…。ありがとうっ！！」
「よし、腹減ったし飯でも食いに行くか！当然、今日は金もあるし、奮発するぞ！」
「やった！行く行くッ！ …あっ、でも待って。」
「どうした？」
「…下着変えてきてもいい？」
「…帰るの面倒だから、新しいの買ってけば？」
この時…大金を得て余裕が出来た俺は、かなり舞い上がっていた。そして…再び金欠に陥る事になるなど、夢にも思わなかった。
－少し前…
アレ「あ、あの…フェイさん。」
フェ「どうしたの、アレッタ？」
アレ「法人の登録なのですが、これ…登録しちゃっても、大丈夫なんでしょうか？」
フェ「どれ？」
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法人番号：○○－×××××－△△△△△△
商号 ：ヴィクターのチーム
本店 ：カナルティアの街南部地区
業種 ：サービス業
業務内容：ヴィクターと愉快な仲間たち
目的 ：特になし
代表者 ：ヴィクター・ライスフィールド
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フェ「…どこに問題があるの？」
アレ「えっ！？」
フェ「手数料も貰ったんでしょ？登録して大丈夫よ。」
アレ「で、でも…業務内容とか、設立目的も意味不明で…！」
フェ「アレッタ…。」
アレ「は、はい…？」
フェ「やりなさい。」
アレ「わ、分かりました…。」
フェ（ヴィーくんったら、私達を笑わせたいのかしら♪）
アレ（フェイさん…どうしちゃったんだろう…。）
