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エクストラ装備だそうです

「あはは……笑えない」

　これはヤバいぞ。いや、何が特にヤバイとかはない。俺が隠してりゃ良いだけだから。問題なのは、聖霊が集まってること。

　精霊は適当に流浪して好きなことやる。弱い精霊だと流浪もままならないけど、俺ぐらい力が強い精霊は逆に隠れ住んでいるのも多い。

　で、聖霊はある一定の場所で生まれ、一生をそこで過ごす……と思われている。実際は違う。

　聖霊は世界樹とかと呼ばれるでっかい木に住む。それが枯れたりすると、あるところに移動する。それが、聖霊の国。

　聖霊は珍しい。世界樹は人間の手にはおえない代物だから、それに宿る聖霊は力がかなりある。

　乱獲。それが過去に起こってしまった。世界樹は燃やされ、世界樹を失った聖霊は捕まるか、何とか逃げ延びた。

　世界樹から切り離された聖霊はいつか存在が希薄になり、消えてなにもなくなってしまう。それで、人間が気づいてももう遅い。

　この世から、絶滅してしまった―――筈なんだが。

　なんてこったい。何て言えばいいのかな。ああ、洞窟の中に入っていったら恐竜が住み着いてましたーって言う感じの衝撃だ。いや、それよりもとんでもないことなんだけどな。

　なんか皆こっち見ている。

　そりゃ見ますよねー。何とか人間から逃げ延びた筈が、その人間が完全武装して現れたらそりゃ見ますよねー。

　あ、幽霊執事さん(仮)が此方こいってジェスチャーしてきた。面倒ごとになりそうな予感……。

『遅いなー。洞窟入る前に覚悟しとけよ』

　お前に言われんでも判っとるわ！

「ニンゲン、ヨクキタ」

　喋れるんじゃん！

「厳密に言うと俺は人間じゃないんですけど」

「ナンナノダ？」

「精霊族、不死鳥(フェニックス)です」

「フシチョウ。メズラシイ」

　此方の世界にもいるらしいが、一匹のみらしい。そりゃ珍しいわな。

「どうして俺をここに？」

「タスケテクレ」

「何をです？」

「ココハ、モウモタヌ。ニンゲン、セカイジュヤキスギタ」

　そう言えば、世界樹の根で聖霊の国は出来てるんだっけ？で、その根まで限界だと。

「そうだとして、何故俺に？」

「ニンゲンオソウ。コワイ」

　矛盾してね？怖いのに俺呼んだのか？

「フシチョウ、コワクナイ。オナジニオイ、カンジル」

　精霊と聖霊。名前も読み方も一緒だけど、中身は全然違う。同じ匂いってどう言うことだ？

「もしかして、魔力？」

「ソレニチカイ。フシチョウ、マリョクカンビ」

「へー。え？食べたんですか？」

「サキホド、スコシダケ」

　甘美って……いや、すぐ回復するから良いんだけどさ。

「それで、俺はどうすれば？」

「ココデ、マリョクヲタベサセテクレヌカ？」

　ふむふむ。無理だろ。ここ往復何時間かかるの!?って言うか明日にはここ出るし。

「正直難しいです。遠すぎますし、出入れを続ければ誰かに気づかれるかもしれませんし」

　気付かれてもたどり着けないだろうけどな。

「？ココニスメヌカ？」

「いやいやいや。無理ですよ。俺にもやることは一応ありますし、ここにはちょっと」

「ヤルコトトハナンダ？」

「魔王討伐に」

「ナント。シカシ、モンダイハナイゾ？」

「え？」

　そこで出された案は、とんでもないものだった。少なくとも、俺には考え付かないもの。

「そんなことできますか？」

「カンタンダ。マリョクサエアレバ、ドウトデモ」

　マジかー。

「でもここが朽ちるのを見るのも忍びない……」

　綺麗だ。何と言っても綺麗。光る水もそうだし、へんてこりんな位置にあるオアシスは放っておくとしても、あの魔石を嵌めた教会みたいなところも。

　ここ自体が、無くなってはいけないものだ。直感だけど、そう思った。ただなぁ。

「俺がこの世界の管理してないからなぁ」

　俺が好き勝ってやってはいけない気がする。今回のこれは特に。と言うわけで。

『トーラ！聞こえてるか？』

『わっ！代表!?』

『今大丈夫か？』

『あ、はい。書類見ているだけなので。どうかしましたか？』

　一通りのことを説明する。

『聖霊の国なんてあったんですね……』

『知らなかったんだ？』

『はい』

　おい、管理者。

『どうする？そっちで保護するか？』

『代表は先程の考えで宜しいので？』

『ああ、そう思ってくれていい。ただ、トーラにあわせるつもりだ』

『そうですか。此方としては願ったり叶ったりなんですが、代表の負担が大きすぎやしませんか？』

『そこは気にしてくれなくてもいい』

　こんなことでへばってたら毎日の激務はこなせないぞ。

『では、お言葉に甘えさせて貰っても？』

『判った。じゃあ、また何かあったら連絡する』

『了解しました』

　念話を終了した。

「では、やりますか？」

「イイノカ？」

「許可は取りましたし、時間が経ちすぎて崩壊する方が危険ですしね」

　地面に手をつけて、魔方陣を構築する。この魔方陣は重ねて使う、かなり珍しいものだ。

　その分、魔力消費も半端なものではないけど、使い勝手はいい。

「……ぅ」

　予想異常にキツい。汗が額を伝って地面に落ちる。静電気が起きたときのようにたまに抵抗で痛みがくる。人間が受けたら一瞬で感電死するけど。

「はぁ、はぁ、はぁ」

　魔方陣が消え、何事もなかったかのような雰囲気だ。俺頑張ったよ。めっちゃ頑張ったよ。

　２時間分くらい頑張ったわ。

「モウ、イイノカ」

「これで繋がったんで多分大丈夫です。それでは、帰ります」

　もうどうでもいいや。転移で帰ろう。ここ座標しっかりしてるしな。

「さよならー」

「マテ！マダ、オワッテナイ」

　未だすか？俺もう帰って寝たいんですけど。

「コチラダ」

　しかも、未だ歩くんですか？

「もう疲れたんですけど……」

「ヤマコエタラスグダ」

　なんで登山してるんだ、俺は……。精神的な疲労がキツい。肉体的な疲労？そんなのあるわけないじゃん！

「ココダ」

「なんで幻想的な物ばっかり何ですかね？」

　滝でしたー。かなりでかい。縦に長いというより横に長い。

　幻想的な物に凝りすぎだろう。いや良いんだよ？寧ろ良いことですよ？ここにくるまでも凄かったからそう思っただけです、はい。

　登山の後は滝登りでもしろってか？落差何メートルだよ。もう正直帰りたい。

　と思ったら滝の裏側に用があるらしい。滝の裏の洞窟。寒い。ってうか洞窟の中にある洞窟ってなんだよ。

「モウスコシダ」

　さっきからそればっかり言ってませんか？

「わー」

　なんだあれ。洞窟の奥にブーツ、手袋、そして何故かバングル。このチョイスは何？いや、普通こういう幻想的な場所には剣が刺さってるとか……エクスカリバーとかじゃないけどさ。

　ガラスケースに入っている。誰が作って置いといたんだよ。

「ココニキタモノ、ウケトルシカク」

「え？あ、はい」

　ガラスケースを壊して持ってきた幽霊執事さん(仮)いいの？それ壊して破片とか凄いことになってるけどいいの？

「ツケル」

「あ、今着けるんですね……」

　半ば無理矢理手袋とバングルを装着、靴を脱いで別の靴を履くという謎行動をさせられた。

　鑑定かけてみた。

・エクストラブーツ

・エクストラグローブ

・ツリーバングル

　おお！なんか格好いい名前だぞ！思ったより。

【エクストラブーツ】

・速度大上昇、空中歩行可能、破壊不能、足を使った攻撃にプラス補正

・聖霊に認められた者のみが使用できるブーツ。決して壊れることはないと言われ、装備した者の脚力を大幅に増加させる。エクストラグローブと同時使用の場合、更に補正がかかる。

【エクストラグローブ】

・攻撃力大上昇、腕力強化、握力強化、破壊不能、器用さにプラス補正

・聖霊に認められた者のみが使用できるグローブ。決して壊れることはないと言われ、装備した者の腕力を大幅に増加させる。エクストラブーツと同時使用の場合、更に補正がかかる。

【ツリーバングル】

・魔力回復速度大上昇、聖霊との親和性上昇、破壊不能、援護系魔法にプラス補正

・聖霊に認められた者のみが使用できるバングル。世界樹の枝で作られており、聖霊との親和性を上げる。魔力との相性もよく、援護系の魔法に特に作用する。

　思ったよりどころじゃなかったわ。とんでもないものでした。

「こんなの貰えませんよ！」

「コワシテシマッタ。ウケトレ」

　それが狙いでわざと壊したのかこの人！

「まぁ、有り難く頂きますよ……」

　ここで粘っても意味がないことを俺は知っている。だからあえて何も言わない。

「ウケトッテオイテクレ」

「そうします。……ところで、お名前をお伺いしても？」

「イッテイナカッタナ。ネロダ」

　全部片仮名だから判りづらいけど、ネロらしい。

「そうですか。俺は極星。一応神様やってます。これはなるべく内緒で」

「ソウカ。ソンナジジョウダッタノカ。ドオリデ、ワレワレミテモ、ハンノウシナカッタワケダ」

　いや、反応はしてたけどね？俺自身その辺の感情表現下手くそだからな……。判らないのも、無理はない。

「なんで名前エクストラなんですか？」

「セイレイ、ソノコトバ、キニイル」

　あ、特に理由は無いんだ……。