14 断罪からの反撃
数日後。
捕まった私は処刑台の餌食として、人々の見世物にされるらしい。
町の広場に連れて来れられて、断罪の刃の下に押さえつけられてた。
わざわざ集められた人々達の中には、両親や友達や、知り合いもいた。
彼らは口々に私を邪神の巫女だと罵ってきた。
ユフィと私の立場がそっくり入れ替わっているのだろう。
「邪神の巫女になって、貴族の家をのっとろうとするなんて」
「なんて外道なのだ」
「早く殺してしまえ！」
罵声を浴びせながら、石を投げてくる者もいる。
予想通りだ。
彼女なら、そうすると思っていた。
数年前のあの逃走劇でことごとく先手を打ってきたユフィは、必要な事ならなんでもやるはず。
私の抵抗の気をそぐために、何でも。
でも私はそんな事では屈しない。
だから、ここから反撃しよう。
「あははっ、お姉様の姿が目撃されなくなってから、気が気じゃなかったわ。今まですんなりうなくいってきたのに、どうして貴方だけこんなに私の手をわずらわせるの？ いらいらしっぱなしよ」
ユフィは「いい気味ね」と真っ赤な血を額から流す私を見て言った。
誰かが投げた石があたって、怪我をしてしまったのだ。
彼女は取り押さえられている私の髪を引っ張った。
「ねぇ、貴方のご両親達の事お話してあげましょうか。顔をゆがめて哀れな顔で逃げ惑い、支配されていく人々の様子といったら、おかしくておかしくて」
「貴方は本物の下衆なのね」
「褒めてくれてありがとう。それは私にとって、最高の賛辞よ」
今までに何度も思った。
おかしくなっているのは私で、ユフィの方がまともなのではないかと。
でも、今彼女の言葉を聞いて、確信を持った。
「あなたはやっぱり家族ではないと分かったわ」
「そんな事、今さらでしょう。お姉様」
だから、この断罪の場をひっくり返そう。
私は、その場に集まった家族や、師匠、友人に目を合わせた。
彼らは邪神の「洗脳」の力によって、偽りの考えを押し付け、本来の意思をどこかへおいやって、眠らせてしまっている。
でも私の「目覚め」の力があれば、彼等が以前考えていた事や想いを「目覚め」させる事ができる。
本来は、休眠している種や動物を目覚めさせたり、人を起こしたりするだけの力だけれど、ユニオン師匠の元で鍛えたので、邪神の力に対抗できるまでになったのだ。
