13 帰還
隣国に向かって、数年後。
力を付けた私は、シンフォと共に生まれ育った故郷に帰る事にした。
シンフォも私も、新しい生活を見つけていて、望めばその先もずっと安全な場所で生活できただろう。
けれど、奪われたものを取り戻すためには、危険な場所へ戻らなければならなかった。
私の屋敷は、すっかり変わってしまっていた。
改築を重ねて、色々な建物が増えてたし、華美な装飾品が付いてる。
護衛みたいな兵士が屋敷の前をうろついていて、目を光らせていた。
使用人は、知っている人達もいたし、知らない人達もいた。
私はシンフォと別れて、そんな屋敷に正面から乗り込んだ。
さっそく、ユフィが出迎える。
彼女は「どこに逃げたのかと思ったけど、どうして戻ってきたのお姉様？」と首をかしげる。
「ユフィは私の事を「お姉ちゃん」と呼ぶって言わなかったかしら」
「あれからずいぶん成長したのよ。この年でお姉ちゃんはないんじゃないかしら」
「そうかしら。あの子甘ったれだったから」
交わすやり取りは何気ないものだ。
けれど、ユフィは自分の力が効かない私の事を警戒している。
あたりにいた兵士達に「捕えなさい」と命令してきた。
私は、抵抗する事なくあっさり捕まった。
「不気味ね。どうしたの？ お姉様、あんなに逃げ回っていたじゃない。こんなに無抵抗なんて。さっさと殺してしまいたいわ」
「逃げていたんじゃないわよ。貴方には分からないでしょうけれど。邪神の巫女には」
「そう、私の事調べられる環境にいたのね」
私はそのまま牢屋につれていかれた。
私とは別行動をとっているシンフォは、今頃隣国の兵士達を招き入れている頃合いだろう。
この国の王は当てにできない。
この数年間、隣国の要人がそれとなく接触をはかっていたようだが、どうにもユフィに操られているようだったのだ。
一体どうやって接したのかは分からないが。
