連れ去ったものは

作者： gm_rikusen

“The Madness out of Time”より

6月10日

　明日のことを思うと、心配で夜も眠れない。

　大丈夫、このために万全の準備をしてきたのだから。

　私の愛を、あの作家さんに伝えなきゃ。

　このあいだまでは凄く面白い小説を書いてくれてた。それなのに、ある日ぱったりと作品を書かなくなってしまった。

　きっと心無いクソ評論家に、作品をこき下ろされたのに心を痛めたのよ。

　あの作家さんが書いた本は、いつもいつも常識はずれの素晴らしい作品だから。凡人には理解できないんだわ。

　だから私がつきっきりで励まして、愛を囁いてあげなきゃならない。

　そうしたら、きっとあの作家さんは元気になって、またあの素晴らしくどす黒い小説を書いてくれるに決まってる。

　そのためにすべきことも考えた。準備もしっかり整えた。

　大丈夫、私ならできる。

6月11日

　思ったよりも簡単に計画は終わった。

　作家さんが、生活必需品をすべて通販に頼ってるのは知ってた。だから、通販業者のひとりに成りすまして――かわりに、本物には永久に眠ってもらったけど――作家さんの家に入ることが出来た。

　作家さんの家はヘンテコな作りだったけれど、中に入ってしまえば関係ないものね。ドアから普通に入ったところで、薬で眠らせて、それでおしまい。

　すっごいドキドキしたけれど、やってみたら何のこともなかったわね。

　あとは車に押し込んで、ここまで連れてくるだけ。それも簡単にできたし。

　今はまだ薬の影響で眠ってるけれど、明日になったら目が覚めるかしら。

6月12日

　どうしちゃったのかしら。

　作家さんは目を覚ましてから、しばらく呆然としていた。だから私は真っ先に状況を説明してあげたわ。

　そうしたら、作家さんは顔を真っ青にして逃げ出そうとしたのよ。

　分かるわ。知らない人にいきなり連れてこられたんだもの。びっくりするのは仕方ないこと。

　でも私、べつに監禁しようってわけじゃないのよ？

　身の回りの世話は何だってしてあげる。必要なら、夜の世話だってできるわ。作品さえ作ってくれるのなら、ここから出してあげたっていい。

　それなのに、私が一生懸命になって説得しようとしても、あの作家さんったら全然耳を貸さないんだもの。ただひたすら半狂乱になって「家に帰してくれ」ばっかり。

　あんまりしつこいから、灰皿で二、三回くらいひっ叩いたら落ち着いてくれたわ。

　それから私はゆっくり、もう一度今の状況を説明してあげた。作家さんはぼーっとした様子だったけれど、頬をつねったら返事してくれた。

　ま、しばらくはゆっくりさせてあげるのも必要なのかも知れないわね。この家に来たばっかりなのだし。

　落ち着ける環境で、作家さんにはじっくりと執筆に取り組んでもらいたいもの。

　今夜は彼を休ませてあげた。

　明日から、私も頑張らなくちゃ。

6月13日

　昨日は私もちょっと悪いことをしたと思う。

　いらいらしたとは言っても、灰皿で叩くなんて良くなかったわね。

　それに、彼も反省したのか、昨日までと打って変わってパソコンに向かいはじめたの。何を書いてるかはよく見てないけれど。

　「あいつが来る前に……」って呟いてたけど、それって私のことよね。

　怖がらせちゃったのは、ほんとうに悪かったと思う。だから、作品が完成するまで私もあんまり手を出さないことにしたの。ひとりにしてあげた方が、集中できる時もあるわよね。

　いつになったら完成するかしら。でも、こういうわくわくした感じ、たまらない。

　何もかもいい方向に進んでる。

　今夜はぐっすり眠れそうだわ。

6月21日

　しばらく日記を書くような気分じゃなかった。

　とりあえず書いておくのは、私自身の気持ちを落ち着けるため。

　何が起きたのか、私にも分からなかったもの。

　一週間前の朝、私は期待に胸を躍らせてわくわくしながら彼の部屋へ行ったの。

　そしたら、彼の姿はどこにもなくて。

　代わりに、部屋がそこらじゅう血だらけになって、べとべとに汚れてた。

　自殺？事故？

　そもそも彼は何処に行ったの？

　何が何だか分からなくなっちゃって、しばらくぼうっとしてた。

　とにかく部屋の血だけは綺麗にしたけれど、それからずっと眠れなかった。

　彼がどうなったのかも分からないし、もし彼が外に出ていたとしたら――施錠していたから、ありえない話だけれど――もしそうだとしたら、きっと警察に通報されちゃう。

　私、彼に怖がられてたもの。

　でも警察も何もこなくて。

　代わりに、部屋の隅から変な気配を感じるようになった。

　じぃっと見られてるような。嫌な感覚。

　でも、この家には私以外誰もいない。だから気のせいなんだろうけれど……。

　もしかして、彼がまだ生きてて、何処かから私を見ているの？

　もう怖くて、怖くて、あれからずっと眠れてない。

　今夜は安心して眠れるかしら……。

「――で、これが部屋にあった、と」

「はい。自宅で不審死をとげた女性の家にあったものです。この女性は、先日行方不明になった男性作家の作品を好んでいたようで」

「何か関連性がある、と？」

「さあ……日記の内容も常軌を逸していますし。ただの妄想の類なのかも知れません」

「いずれにせよ、捜査はこれからだ。もう一度現場に向かうぞ」

「分かりました、警部」

ティンダロスの猟犬をモチーフに選びましたが、いかがだったでしょうか。

ミザリーのような、ちょっと病んだ女性を登場させたのは初めてです。

話の展開も含めて、先に揚げた2作品より、ちょっとだけクトゥルフ感が出たかと思いますが、どうでしょう。

ご感想、ご意見など頂けましたら幸いです。