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閑話　3.14　SS

遅刻ですが、リクエストがあったので。

「医師(ドクター)、これ、なんですか？」

　私は、机に置かれたつつみを指さした。

「今日は、三月十四日だから」

「……私、バレンタイン、差し上げてませんよ」

　だから受け取れない、と、つき返そうすると「ダメダメ」と、デュークは首を振る。

「洋子くんのプライスレスな愛はきちんともらっているし、これはそういう意味じゃないから、遠慮しなくていい」

「……何か企んでます？」

「別に。とりあえず、開けるだけ、開けてよ。絶対、洋子くん好みだから」

　自信たっぷりなデュークに促され、私はしぶしぶ、つつみを開ける。

　和菓子だ。

　もなかの真ん中にたっぷりと小豆の入った、和菓子だ。

「こ、これは……」

　驚きを隠せない私に、デュークが自信たっぷりに微笑む。

「そう。切腹最中だよ。今日は、切腹最中の日だからね」

　三月十四日は、浅野内匠頭が腹を切ったことで有名な日である。

　切腹最中の日とは、それにちなんで東京の和菓子店が、制定した記念日らしい。

「……どう？　気にいってくれた？」

　にこにことデュークが笑う。

「お茶の時間(ティータイム)にしましょう」

「うん。そう言うと思った」

　なんとなく、見透かされているのが気に入らないが、美味しいお菓子に罪はない。

　そもそも、忠臣蔵好きとして、このお菓子を食べないわけにはいかない。

　私は、立ち上がって、お茶の用意を始めたのだった。