国に捨てられた俺は復讐した後に国を作る

第2話 測られる力

どうもみなさん。初めましての人は初めまして、そうでない人はこんにちは。雨時雨です。

今回は第2話です。以外にもストックがあるので少し投稿頻度は早いかもしれません。

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「では、これより魔法適性の測定を行う」

老人の合図で、兵士たちが動いた。

石造りの床の中央に、水晶のように透き通った球体が据えられる。

「これは《魔力感応晶》」

「手をかざすだけで、体内に眠る魔力の量と性質が分かる」

ざわめきが広がる。

「テストじゃん」

「成績みたいなもんか？」

その空気に、俺は嫌な既視感を覚えた。

——結局、ここでも評価されるのか。

最初に呼ばれたのは、クラスでも目立つ存在の一人だった。

スポーツ万能で、いつも自信満々な男子。

彼が水晶に手を置いた瞬間、

眩い光が弾ける。

「おお……！」

水晶の中で、赤い光が激しく渦を巻いた。

「炎属性、高魔力量」

「初期段階としては、極めて優秀だ」

周囲から、どよめきと羨望の声。

彼は誇らしげに笑った。

——一方で。

次に呼ばれた生徒の水晶は、かすかに淡く光っただけだった。

「……魔力量、低」

老人の淡々とした声が、残酷に響く。

表情が、凍りつく。

それを見て、俺ははっきり理解した。

このテストは、希望を与えるためのものじゃない。

現実を突きつけるためのものだ。

そして——

「次、名を呼ばれた者、前へ」

呼ばれて、俺は一歩踏み出した。

視線が集まるのを、肌で感じる。

水晶の前に立ち、深呼吸をしてから手をかざした。

——何も起きない。

光らない。

揺れもしない。

「……？」

ざわめきが、遅れて広がった。

老人は水晶を覗き込み、もう一度俺の手を見る。

杖を軽く振り、測定をやり直した。

それでも結果は同じだった。

「……魔力反応、なし」

一瞬、言葉の意味が理解できなかった。

「魔力……ゼロ？」

誰かが、信じられないという声で呟く。

「そんなことあるのか？」

「壊れてるんじゃ……」

老人は、ゆっくりと首を振った。

「この水晶が誤ることはない」

その言葉で、胸の奥が冷え切った。

——魔法は、学べば誰でも使える。

そう言ったのは、あんたたちだろ。

「魔力を一切持たぬ者は、この世界では——」

老人は、言葉を選ぶように一瞬だけ黙った。

「戦力外だ」

その宣告は、容赦なく突き刺さった。

だが。

「もっとも」

老人は続ける。

「我々は、その可能性も想定している」

彼の背後から、別の魔導士が小さな祭壇を運んできた。

「魔力を持たぬ者には、スキル授与を行う」

俺は、半ば機械的に祭壇の前に立たされた。

「授与されるスキルは、完全にランダムだ」

「当たりもあれば、外れもある」

——運任せ、か。

祈るしかなかった。

光が降り注ぎ、意識が一瞬遠のく。

頭の中に、無機質な声が響いた。

《スキルを授与します》

《スキル【サイコロ】を獲得しました》

《スキル【マリオネット】を獲得しました》

「……え？」

周囲がざわつく。

老人が、眉をひそめた。

「【サイコロ】……効果不定、完全運任せ」

「【マリオネット】……魔力糸による操作系、

だが魔力を持たぬ者には実質使用不能」

——ハズレ、だな。

誰かが、はっきりそう言わなくても分かった。

「……魔力ゼロで、ハズレスキル二つか」

「終わったな」

笑いをこらえるような声が、耳に刺さる。

俺は俯いた。

だが、そのとき——

老人だけが、俺から目を離していなかった。

「……いや」

その小さな呟きは、誰にも届かなかった。

魔力ゼロ。ハズレスキル。

それが、この世界で“最弱”を意味することを、

俺はこのとき、はっきり理解した。

適性テストが終わったあと、

俺は自然と、クラスの輪から外れていた。

誰かが明確に「近づくな」と言ったわけじゃない。

ただ、距離があった。

「あいつ、魔力ゼロなんだろ？」

「スキルもハズレらしいぞ」

ひそひそとした声が、やけに鮮明に聞こえる。

「戦えないなら、足手まといじゃね？」

正論だ。

反論できる言葉なんて、持っていなかった。

王国の兵士たちは、魔力量の高い生徒たちを前に集め、

今後の訓練について説明を始めている。

俺の名前は、呼ばれない。

——最初から数に入っていない。

石壁にもたれて座り込んでいると、

足音が一つ、近づいてきた。

「……なに一人でいじけてんの」

聞き慣れた声だった。

顔を上げると、そこには幼馴染が立っていた。

彼女の名前は大門莉奈。

地球でも、席が近くて、

小さい頃からなんとなく一緒にいただけの関係。

「みんな、向こう行っちゃったよ？」

そう言いながら、彼女は俺の隣に腰を下ろす。

「行けばいいだろ」

ぶっきらぼうに言うと、

彼女は少しだけ眉をひそめた。

「やだ」

即答だった。

「魔力がゼロでも、あんたはあんたでしょ」

その言葉に、胸の奥が少しだけ痛んだ。

「……戦えないぞ、俺」

「じゃあ、戦わなきゃいい」

あっさりと言われて、言葉に詰まる。

「サイコロ？ マリオネット？」

彼女は俺のスキル名を口にする。

「正直、意味分かんないけどさ」

そう前置きしてから、続けた。

「でも、あんたって昔から

変なとこで諦め悪かったじゃん」

言われて、思い出す。

テスト前に徹夜して、

部活でも補欠でも辞めなかったこと。

「……変わってないよ」

「なら大丈夫」

彼女はそう言って、少しだけ笑った。

その瞬間、

背後から冷たい視線を感じた。

振り返ると、

高魔力組の中心にいる数人が、

俺たちを見ていた。

——線は、もう引かれている。

こちら側と、あちら側。

それでも。

俺の隣には、まだ一人、残っている。

この世界で最初の味方が、

幼馴染だったことだけが、

唯一の救いだった。

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いかがでしたでしょうか。もし、面白いと思った方はこれからも応援をよろしくお願いします。

前回言い忘れていましたが、問題点(誤字、脱字)などがあった場合には、ご報告をお願いします。