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恋と言う名の落とし穴

それからと言うものみんなで遊んだ春風・ゆず・カゼキリ・中野・ヘンリー

僕達は、短時間だけどかけがえのない友達になった気がする…

(それにしても・・・)

それについてではないが僕は、このごろある悩みに悩まされていた

(なんだろうこの感じ…)

最初は、自分達より身長高いことで好きとかじゃなく綺麗な人に声をかけられていて恥ずかしいんだとばっかり思っていた…

(けど…なぁヘンリーを見てここまで変わるとは・・・)

でも異変に気づくこのごろでは、ヘンリーがその場にいなくてもふとした時には、考え事をしてる時にはヘンリーの顔が頭の中で浮かぶ

(やっぱり… そう言うことだよな…)

僕は、その気持ちを知っていた確証がなかったので表には、出さなかったけど…わかる

(僕は、ヘンリーのことが好きなんだ… とてつもなく言葉で表せないぐらい…)

いつから？と聞かれれば会った時からあの原っぱの時から僕は、一目惚れをしてたのかもしれない

好きだと思ったらとらないといけない行動… そう告白だ…

(告白かぁ… なんか嫌だな… 子供っぽいとか言われて断られそう…)

こう言う時になれば決まってネガティブの方を考えてしまう断られると思ってしまう…

(でもなぁ… この状態のままだとヘンリーをまともに見れないし…)

胸を抑えると心臓がバクバクと鳴る

ヘンリーがその場にいないのにこれだもし告白する時になったら本当に爆発してしまうのではなかろうか…

(でも告白しないと始まらないし…)

やっぱり決断出来ない…

「えっえーい！！！」

僕は、立ち上がって声を当たりに聞こえるほどの声で叫んだ… 自分の臆病な心を消し去るための叫びだ

(ここで悩んでいても仕方ない…やるべきことはやる…もし失敗したなら諦めようスパッと諦めよう…)

僕は、そう言い聞かせて自分の身体を奪い立たせる

「よし！！！やるぞ！！！」

そう意気込んで僕は、明日の告白に向けてテンションを上げた

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

(僕落ち着け…)

そうやって何回も深呼吸をする

今日遊んでる中僕は、ヘンリーに声をかけて最後一緒に帰ろうと誘った… それを聞いたらみんなでと言うところ僕は、話したいことがあるからと無理矢理自分のムードにもってきた

(好きですと言うだけ…うん好きですと言うだけ…)

「佐藤君…」

すると扉が開いてヘンリーが僕の前に駆け寄ってくる

扉が開いた時死ぬかと思ったがなんとか顔には、出さずに済んだ

「ねぇー話ってなにっ？」

そう言ってヘンリーは、ニコッと微笑む

それを見て僕は、顔が赤くなった…

可愛くて無邪気で…

(あっとそんなことをしてる場合じゃない…言わないと…)

僕は、唇を噛みしめる次に手をギュッと固く握る

(口開け… 勇気を出すんだ！！！)

「あっあのー今から言う言葉をちゃんと聞いといてください」

「佐藤君？」

ヘンリーは、首を傾けるわからないといった感じに…そしてーー

「ヘンリーさん僕は、あなたのことが好きです！！！」

言い切った完全に言い切った今の自分にハンコを押してもらいたいぐらいだ

言ったと同時に怖くなって目を瞑ったのでちゃんとヘンリーのことは、見てなかっただからどんな顔してるかもわからない

だから僕は、ゆっくり瞳を開ける

完全に相手は、びっくりしている空いた口が開かないと言うことわざは、こう言った時に使うのだろう…

「あの〜ヘンリーさん」

「えっ？あっごめんね… ちょっとびっくりしたから・・・」

そう言ってえへへと無理な笑顔を浮かべる

その顔が僕からしたら痛々しかった… なんか僕は、受けつない無理だと言わんばかりの笑顔だったから

(いや…まだだまだ答えをもらっていない…)

「佐藤君は、私が好きなんだよね？」

僕は、コクッと頷き

「それは、嘘じゃなく本当？」

「当たり前だよ…」

僕は、ヘンリーの言葉にそう力強く答える

「そうか…やっぱり」

ヘンリーは、僕に向かって悲しい顔をするそして目を伏せる

「うん…普通に言うとね私も好きだよ…佐藤君…」

僕は、それを聞いてホッとする嫌いじゃなく好きだと言ってくれたから・・・だけど不安は、隠せない…なぜならヘンリーは、顔を下にして見えないようにしてるからである

普通好意を寄せ合ってる男女だったら笑顔が生まれるはずなのに… けどヘンリーは、顔を隠している

僕の予想からすると泣いているんだと思う…

「けどね…私達が付き合うのは、ダメなんだよ…ごめんね…」

僕は、棒で頭を殴られたような錯覚が起きるそれに胸も痛いこれが始めての失恋と言う奴だろうか…

(いやっ…おかしいヘンリーの今の発言の中には、おかしいことだらけだ…)

「ヘンリー意味を教えてくれないか？なんで僕達が付き合ったらダメなの？歳か？それとも地獄と言う人間の想像を超えた存在だからか？」

その言葉を聞いて顔を伏せながらフルフルと横に振るだけとなる

「なぁー…ヘンリーなんで…なんでだよ！！教えてくれよ… 僕は、君のためならなんだってする…なぁ〜ヘンリー…」

「ごめんね…私ここの人間じゃないから…」

(ここの人間？)

またもや意味がわからない回答が返ってくる

「ここの？住む場所が離れてると言うことか？それとも地獄とここでは、住む場所が離れてるってことか！！！！」

無意識のうちに声が荒がっている相手の顔は、今もなお下だ…

「ごめんね…そんなんじゃないんだ住む場所と言うかね…そのー」

「はっきりしてくれよ…」

(泣きたいのは、こっちだよ意味がわからない理由で僕とは、付き合えないとか言われて・・・・)

「ごめん…これを言ったら次元が変わっちゃうから…言ってしまったら未来が変わっちゃうから…」

そう言って頭を下げる僕の目からは、涙が流れる…

「本当ごめんね…まず会うこと自体ダメだった…私があなたに着いて行かなければこんな悲しい思いもしなくてすんだのに・・・こんなの事実状ダメだったんだよ…」

次は、僕との出会いを全否定されるそれを聞いた僕は、怒りに変わる

「ヘンリー…どこまで否定する気なの…」

僕の身体は、プルプル震えている

殴りに行きそうになる身体を必死で止めている

「それ卑怯だよ…ずっと信じてそして今日好きだから告白したのに…

ヘンリーの言ってること僕達と遊んだのは、無意味だって言ってるのと同じだよ…ひどいよ・・・」

「ごめん…本当にごめんなさい私の行動があなた達を狂わしたの…私は、決してここの人と関わっていい人じゃなかった…私はーーー」

「うるさい！！！！」

僕は、怒鳴りつける感じに大声で言うそして耳を抑える

「そんな話聞きたくない…聞きたくないよ…」

そして目を瞑るそして身体をヘンリーの反対方向に向ける

「本当にごめんなさい…本当に・・・」

そこで言葉を詰まらせるどうやら相手も泣いているみたいだった…

「じゃあ… 私もう行くね…」

そう言って反対方向に足を向け何処かに行くそして足音も聞こえなくなるそこで僕は、耳から手を外すそしてヘンリーが行った方向を見る

(恋ってこんなに辛いものだったんだね…)

相手も泣いていたことは、わかっている

僕は、溜息をつく…

(裏切られた気持ちだよ…ヘンリー何があったかは、知らないけれどあんな言い方ってないんじゃないかな！！！)

僕は、近くにあった小石みたいな物を蹴る

今は、イラついてイラついて仕方ない

「どいつもこいつも！！！！」

僕は、叫ぶ…

「人がせっかく優しくしていたらこう言う結果だよ！！！！」

僕の中で何かが変わった…

「チッ…しねマジでしね！！！もういいや疲れたわ… これからは、人に対してなんか優しくしねぇ！！！！！！」

僕は、その場からスタスタと去る

(もう忘れよう…今のことそれと今まで人に優しくしてた自分を…)

僕は、帰路に着いた

それから僕は、デパートにいかなくなった… あいつらは、今何をしてるのかは、わからない僕に関係ない…

(チッ…どうでもいい！！！)