１５
友達のじゃなければ…、どういう事？
と思ったけれど、違うと言ったのはその部分じゃなかった。
「あれ、ワンエイティーじゃないよ～」
「え？」
間違えて覚えてた？
固まる僕の肩をポンポンと叩いた松浦先輩は、白のワンエイティー（に見える）車を指さしてこう言った。
「フロントはワンエイティーだけど、ほら、今リアが見えるでしょ？」
「…あれ…？」
後ろから見ると、シルビアに見える。…どういう事？
「あの車の大元はシルビアでね、フロントにワンエイティーの顔をくっつけてるの」
「そんな事、出来るんですか？！」
ビックリした。だって、別の車に別の車をくっつけるなんて…。
「シルビアとワンエイティーは兄弟車だからね～、外見は違うけどサイズが同じ」
「……凄い…ですね」
「ちなみにあれは、前がワンエイティーで後ろがシルビアの“ワンビア”。それとは逆に、前がシルビアの顔で後ろがワンエイティーの“シルエイティー”っていうのもあったりする」
「………」
学校の授業よりも難しい。混乱してきた。
そもそも車って、買ったものをそのまま乗るんじゃないの？
レゴみたいに自分でくっつけて組み立てる物だった？
そうこうしている内に、名波先輩達の車は駐車場を出て下へ走り去っていった。
「ほらほらノノちゃん。俺達もベストポジションに向かいましょうか」
「ベストポジション？」
「そう、通称“ギャラリーコーナー”。いちばん見応えのある場所だよ」
見応えのある場所。
それはもちろん、走りの見応えがある、という事なんだろうけど、なんだかもうここが公道だという事を忘れてしまいそうになる。
松浦先輩に背を押されて促されながら歩き出し、そのまま“ギャラリーコーナー”へ向かうのかと思ったら、違った。何やらまた見知らぬ人の所へ向かっている。
「純く～ん、７コーナーまで乗せてってー」
「うわっ、苑さん！ＯＫです、すぐ出られます！」
地面に座り込んでいた年上っぽい男の人は、松浦先輩の言葉に素早く立ちあがり、すぐ横にある真っ黒のランサーエボリューションに乗り込んだ。
松浦先輩は、勝手に後部ドアを開けて乗りこんでいる。
「はいノノちゃんも乗って乗って」
「お…邪魔…します」
恐る恐る乗りこみドアを閉めると、すぐさま動き出す走り仕様のランサー。
名波先輩の車もそうだったけれど、この車も内部に太いパイプのような物が通っている。
手を伸ばしてそれに触れたら、隣にいる松浦先輩が教えてくれた。
「それね、ロールバーって言って、車が転がって上下逆さまになった時、屋根がグシャって潰れないようにする為の物。中の人間が怪我をしないようにね。簡単に言うと、車の補強」
「………上下逆さまって…」
絶句。
走り屋ってそこまで危険なの？
そんな事を先輩達はやっているの？
…もしも先輩達が怪我をしたら…って考えると、怖くなる。
「もう着くからねー」
僕が青褪めている内に、車はギャラリーコーナーという所に到着したらしい。
窓越しに見てみると、道が物凄く深いカーブになっている場所だった。
スリップしてしまった時の事を考えてなのか、カーブの外側に当たる部分に広く避難帯が設けられている。
僕達がいるのは、まさにその場所。
避難帯の中に車を止めて、これから上がってくる車の走りをここで見るらしい。
「純くん、ありがとう～」
「いえいえどういたしまして！また戻る時は声かけて下さい」
「ありがとうございました」
外に出る際、僕もその人に頭を下げると、運転席から振り返った彼はにっこりと微笑んでくれた。
