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76 再戦Ⅳ

「戦いたいんでしょ？」

不意にとわれ広大は一瞬慌てた。

「いや、どちらでも」

広大はあくまで指示にしたがうと、そういう意思を見せる。

「侑士をこっちによんだ。私と侑士が一緒にいても意味ないから…」

一緒に来いと目線で伝える。広大は溜め息混じりに立ち上がり立掛けた長身の日本刀を持った。

「情報はインカムから。報告だけは忘れずに」

インカムを各自セットし部屋を出る。暗い空の近くを走り抜けた。

「どうだ？」

高みの見物とやや冷たい空気にさらされる中、アリスは問う。

「まだ。メインディッシュは来てない」

一条がうっすらと笑みを浮かべた。

運がない。

そうとしか言えなかった。

「不幸だな」

ふと敬士は呟き大剣を振るう。敵は二人。ただし元隊長。

「いつも後輩の足元にホンキで突っ込んでくるからですよ。自業自得」

近くで同様に戦う友浩がケラケラと笑った。

「ヒロもな！」

火花が散り甲高い音が響く。砂埃が舞い鮮血がたれた。敬士と友浩が背をあわせる。

「人前で本気は出さない……か。……徹底してるよ」

一条の呟き。二人が同時に、地を蹴った。

無心に作業を進める竜一に侑士がそっと触れた。ぴくんと背を動かしそっと息をはく。

「いつから……」

「ついさっきや。状況は？」

侑士が珍しく真剣に問うた。竜一は頷く。

「良いとは言えないですね。こちらの戦力は元を含め第５席が四人、隊長格が六人、その他席官が四人です。それに対し敵は三十前後。どれも上位席官クラスであり、元５席が混じっているとなると……」

竜一が言葉を濁す。侑士が鼻で笑った。

「リフと碧人を救護で待機の指示はちっと誤算やったんとちゃう？莉磨」

その場にいない莉磨に問いかける。嘲笑うような表情を見せ味方であると同時敵であるような、そんな冷たさを感じさせた。

インカムからもれてきた問いに苦笑する莉磨。口ぶりからして聞こえてないと思っているのだろう。

「少し遅れた。状況を改善する必要がある。自分の戦いに集中して！」

莉磨が叫ぶように言った。広大が舌舐めずりするように手に持った日本刀を引き抜く。月光が長い刀身にあたり刃を光らせた。広大が呼ぶ。

「打ち砕け……シリウス」

黒ずんでいた刃は濁りのない銀に。広大がうっすらと狂喜的な笑みを浮かべた。