【第4章】 中型ルート：知性系六脚類（２）
4-2 ケンタウロスの社会構造と埋葬文化
六脚脊椎動物類の中型知性系統のなかでも、「ケンタウロス型（Centauroid）」はもっとも人間社会との接触頻度が高かったと推測される。
その理由は単純で、ケンタウロス型は上半身の姿勢・器用性・顔貌が人間に近く、下半身に四脚の安定性と長距離移動能力を保持した「中間適応」の極致であったためである。
本節では、伝承・形態学・比較文化の観点から、ケンタウロス型六脚類の社会構造と埋葬文化を読み解く。
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◆ 1. 「山岳種としての基本形」
古典文学におけるケンタウロスは、しばしば「草原の民」として描かれるが、これは後世の誇張・再解釈によるものである。
◆ 原型は「山岳種」であった可能性が最も高い。
理由は三つある。
①、六脚構造は急斜面で安定性が極めて高い
四脚動物より多点接地に優れるため、崖地帯や段差地帯での転倒率が低い。
②、後肢の筋束強度から「跳躍適応」が示唆される
現代のウマでは見られない、後肢の垂直荷重支持性が推測される。
③、「遺跡が発見されていない」理由の説明
ケンタウロス族の遺構が発見されないのは、彼らの主要生息域が、高山帯・霊峰・断崖地帯など、人類の考古調査がほぼ及ばない場所だったためである。
これは、山岳民族の遺跡が平地の文明に比べほとんど残らないのと同じ構造である。
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◆ 2. ケンタウロスの社会組織は“小規模部族制”
人類学的構造から推測すると、ケンタウロス族は以下の特徴を持つ社会だったと考えられる。
①、移動する小集団（20〜60個体）
六脚による長距離移動能力から、ケンタウロスは「定住型」ではなく山岳地帯を季節移動する半遊牧型に近い。
この移動形態は、
・山岳地帯の餌資源が季節依存
・巣・住居の常設が困難
・群れ全体の防御行動が重要
という条件と一致している。
②、血縁中心の緩やかな階層構造
・指導者（長老）
・斥候／護衛
・子どもと保護者群
・祈祷師／医療係（推測）
といった、現代の山岳オオヤマネコや大型霊長類に近い緩階層社会が想定される。
③、「語り部」による知識伝達
文字文化を持たなかったと考えられるが、彼らが高地に暮らしていたこと、伝承の中で「賢者として描かれるケンタウロス（キロン型）」が存在することから、口承伝統が高度に発達していたと推測される。
これは、
・星の観測
・気象予測
・山道の記憶
などが必須な山岳種にとって合理的な文化構造である。
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◆ 3. 埋葬文化：高度な「死者観」を示す
ケンタウロス型は、人間と同様に「死を特別に扱う文化」を持っていたと考えられる。
その根拠は次の三点に求められる。
①、死体の管理が必須な「山岳捕食者圧」
山岳地帯では腐敗臭は大型捕食者を呼び込むため、死体を放置することは群れにとって危険である。
したがって、意図的な埋葬、もしくは岩穴への安置は
生存戦略として合理的である。
②、伝承における「聖なる洞窟」「古き山の埋葬地」の一致
複数文化の神話には、
・山の内部に眠る半人半獣
・岩窟に葬られた賢者
・山に還る民
といった表現が反復して現れる。
これは、ケンタウロス型の埋葬場所が「山の洞窟＝自然の墓室」であった可能性を示す。
③、遺骸が発掘されない理由の一貫性
ケンタウロス型が山岳地帯で
・埋葬
・岩隙への自然安置
・高所での風化
を行っていた場合、化石として残る確率は極端に低い。
これは六脚脊椎動物類の他系統（有翼人・小型化前史）と異なり、人間の領域に侵入しなかったために「痕跡が少ない」という位置づけと一致する。
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◆ 4. 人間との戦争・衝突は必然であった
ケンタウロス型は
・高い機動力
・高い知能
武器操作可能な前腕を備えていたため、人類社会にとっては「最も脅威的な六脚類」だった。
ギリシャ神話などに残る
「ケンタウロスとの戦闘」
「祭礼での衝突」
は誇張ではなく、むしろ人間による組織的討伐の痕跡とみることができる。
こうした争いにより、ケンタウロス型は人類の勢力拡大とともに急速に衰退し、最終的に姿を消したと推測される。
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◆ 結語
ケンタウロス型六脚類は、六脚脊椎動物類の中でも「人間に最も近い文明性」を持ち、かつ「人間に最も脅威と認識された」存在であった。
そのため、
・少数部族制
・山岳での隠れた生活圏
・口承伝統
・洞窟埋葬
・人類との衝突による絶滅
という形で歴史の影へ消えていったと考えられる。
現代に遺跡が残らないのは、彼らが選んだ生息地と文化様式が「証拠の残りにくい方へ進化」したためであり、それは六脚脊椎動物類全体が辿った宿命でもある。
