ユメのカケラ

作者：空クラ

短編です。

少しでも楽しんでいただけたら嬉しいです。

『最近、夢すらみない日々が続くんだ』

　僕としてはそれほど大した話じゃ無く、なんとなく間を埋めるために発した言葉だったが、彼女の反応は意外なものだった。

　彼女は目の前のシーザーサラダを口に運ぼうとしていた手を止め、少し考える様に遠くを見つめた。

　それから『何者かが貴方の夢を食べてしまったのよ』といった。

　僕は彼女が言った言葉がわからなかった。

　いや、ちゃんと言葉は聞こえているのだが、意味のある言葉として僕の頭は理解しなかった。

『何者かが、僕の夢を、食べた？』

『ええ。そうよ』

　遠くを見つめていた視線を元に戻し、彼女はホークを口にはこんだ。

　僕は戸惑いながらも、『夢を食べるって、あのバクの事？』と訊いた。

『いえ、違うと思う。バクは悪夢を食べると言われている空想上の動物でしょ。貴方は普段悪夢しか見ないの？』

『いや、そんな事ないけど…』

『じゃ、違うわよ』

　彼女は確信している様にいった。『それに空想上の動物が、どうして貴方の夢を食べるのよ』

　彼女は、空想上というところを強調した。

　僕は戸惑いながらも頷いた。

　確に・・・・・・。実際、バクに夢を食べられたなんてきいた事ない。

　それでも僕は彼女の言葉に納得は出来なかった。

『それもそうだけど。君はさっき、何者かが僕の夢を食べてるって言ったじゃないか』

『ええ、確に言ったわ。でも私は、バクが貴方の夢を食べたとは言ってないわよ』

　彼女はホークでやっつけるように野菜をつつき始めた。

　しばらくの沈黙の後、『彼は、今も誰かの夢を食べてるのかもしれないわね』と独りごとのように呟いた。

　僕は彼女の顔を見つめた。

　カレ？

　何を言ってる？

　彼女は可愛い顔をしながら相変わらず野菜と格闘していた。

『僕には君が何を言っているのか、良く分からないのだけど』

　彼女はもの分かりの悪い生徒に言うように、ゆっくりと言葉をきった。

『彼、つまり夢を食べる何者かの事たげど、人間の姿をしているのよ。彼というには歳をとっているけどね。何てったって老人の姿をしているのよ』

『・・・・・・老人？　君はその、老人が、人の夢を食べるのを見たことがあるの？』

『ええ。こないだ貴方の家に泊まったじゃない。その時、見たのよ』

『・・・・・・つまり、その老人が僕の夢を食べてた？　ムシャムシャと、カレーライスを食べるように？』

『ええ。カレーライスを食べるようにね』

　僕は暫く言葉が出てこなかった。

　老人が僕の夢を食べただって？

　思考が止まろうとしているのを何とか抑えて、僕はやっとの思いで言葉を続けた。

『どうして今まで教えてくれなかったの？』

『まさか、その時は貴方の夢を食べてるなんて考えもしなかったし、言ったところで貴方は信じないでしょ？』

『たしかにね』

　僕は溜め息をついた。

『で、その老人はどうなったの？』

『どうもならないわよ。あらかた、貴方の夢を食べると、すーっと消えちゃった。

　ねぇ、知ってる？　夢って様々な色、模様がついているのね』

『知らないよ、そんなこと。その時、僕は寝ていて夢を食べられていたんだからね』

　僕の口調に何か感じとったのか、彼女は『もしかして怒っているの？』といった。

『いや、怒ってないよ。ただ、良く分からない老人に、自分の夢を食べられたんだから、戸惑ってるんだ』

『ま、それは無理もないかもね』

　彼女は軽く言った。

　僕はいくつかの疑問を尋ねてみた。

『ねえ。君の夢は食べられた？』

『いいえ。私の夢は食べられてないわ。今日だってちゃんとみたもの』

『どうして僕の夢を食べたんだろう』

『酷い味がするからでしょ』

『ムゴい味？』

『ええ、その老人は酷い味だ酷い味だと言いながら食べてたもの』

　夢を食べられた上に、酷い味とは、なんて言われようだろう。

　僕は再び溜め息をついた。

『どうして、僕の夢は食べられたのだろう。酷い味という以外に何か理由はあるのかな？』　

　彼女は少し考えるそぶりをみせてから言った。

『ただ、漠然と生きてるからでしょ。そんな人が夢をみても仕方がないじゃない』

　彼女の答えに僕は戸惑った。

　僕は漠然と生きているのだろうか？

　言われてみれば、そうかもしれないと思うし、そんなことは無いとも思う。

　考えたてみたが分からなかった。

『その老人は、漠然と生きている人を見つけて、夢を食べていると？』

『そうね。なんとなくだけど、自信はあるわね』

　僕は何も言い返せなかった。

　それをみた彼女は少し微笑むように目を細めた。そしてポケットから小指の先ほどの石を取り出した。

　『これ』

　そう言って彼女は石を見せた。淡いグリーン色をしている。

『これは？』

『夢の欠片よ』

『ユメのカケラ？』

『返してあげる。貴方のよ。老人が食べ残して消えた後、私が持ってたのよ』

　僕は彼女から夢の欠片を受けとった。

　これが僕の夢？

　光に当てて透かしてみた。淡い色の中で微かに様々な色がうごめいているように見えた。

『大事にした方がいいよ』

　そういって彼女は微笑んだ。

　それで、その話は終わってしまった。

　僕らは食事を終え、バラバラに帰っていった。

　その夜、僕は久しぶりに夢をみた。

　それを機に、徐々に夢を再び見るようになった。楽しい夢もあれば、悪夢の類もあった。

　それから暫くして、彼女から返してもらった夢の欠片を失っている事に気付いた。

　その事を彼女に正直に言うと、『貴方の夢の中に戻ったのよ』と当たり前のようにいった。

　たまたま夢をみない時が続いて、偶然、夢をみるタイミングが重なったのか、それとも本当に夢を食べられ、再び僕の中に欠片が戻ったから見るようになったか、今でも僕は答えを出していない。

　ただ、あれからの僕は、ある程度、目的を持つように意識してきた。

　それによって上手くいったという実感は無いが、自分を見失う事もなくやってこれたと思う。

　今、僕は改めて考える。

　彼女の話が本当ならば、老人は僕のどんな夢を食べたのだろうかと。

　数ある希望の何かを食べたのだろうか、それとも悪夢を食べたのだろうかと。

　僕は横に寝ている彼女の顔を見た。

　彼女はどんな夢をみているのだろう。

　もし、老人が現れ彼女の夢を食べる事があったら、今度は僕が、夢の欠片を拾っといてやろう。

　そして『知ってる？夢って様々な色、模様をしてるんだよ』といって夢の欠片を見せてやろうと思う。

　いくつか皺が増え、僕の妻になった彼女は、昔と同じ様に微笑みを浮かべていた。

End

気に入れば、ブックマークや評価が頂けたら嬉しいです。

執筆の励みになります。_φ(・_・