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騒ぎ

　三人がいるのは、コウアンの居房である高台の離れだったのだが、下の道から騒ぎが近づく。

　ドウアンが立ち上がり、コウアンが「何事だ」と隣室の従者に問う。

　うまく説明できない従者は、開け放したままの扉のむこうを、　たださした。

　なにか、むらがるような人の《かたまり》が、さわぎながら徐々にこちらにむかってくる。

　むらがっているとみえたのは、なにかを『止めよう』と、動いたり戸惑ったりする、幾人もの坊主たちなのだが、止められずにいるようで、　――　まとまって、こちらへむかってくる。

　スザクがちっと舌を打った。

　騒ぎながら石段をのぼる一団の中に、鮮やかな朱色が見えかくれする。

　ひらいた房の扉へ、先に駆け上ってきた従者のひとりが、言葉をもつれさせ倒れこんだ。

「こ、コウアンさま！お、おな、おなごが！」

「あ？『おなご』？」

　すると、すぐそこまできた坊主のかたまりの中から、「コウアンさま～」と媚びをのせた女の声がした。