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セイテツ来る

辻むこうに建つ宿屋よりもでかい『それ』は、奇妙なかたちの腕を器用につかい、口のものを、喰い続ける。

　　　　　「　カマキリかあ　」

　間の抜けた声が後ろからして、振り返ればセイテツがいた。

　おせえじゃねえか、と文句を言えば、謝る男が背中にくくった荷物を、後ろの男衆に預ける。

「今日はそっちの街じゃなくて、お産の仕事のあとに、絵の材料を仕入れてたんだよ」

　この辺りの人たちを、遠くにやるのに時間がかかってね、と話しながら、その手がぼうと光りだす。

　何の合図もなしに、走ってとんだトクジがカマキリの脚をひとつ切りとばし、驚いたように頭を振ったカマキリの口から、男衆の骸が地面に落ちる。

　すると、とたんに地面がもりあがって割れ、先のとがった黒いものが、骸を地中にひきこんだ。

「トクさん！この辻の《術》そのままなのかよ！？」

　びっくりしたセイテツの声に、しかたねえだろ！と怒鳴り返す。

「あの石の下の《術》がなかったら、街の他に、こいつらが出ちまう！」

　そりゃそうだけど、とため息をついた男の手が、まぶしいほどに輝いた。