おとぎばなし ― 蟲 共に 還りし あの ―

しゃべるムシ

辻の霧

　他の男衆に、《術》を施した『札（ふだ）』を投げ渡し、かちかちと鳴りだした刀を、晒（さらし）から取り出して、腰に差す。

　一丁手前の道からも、その気配が感じられた。

　見えてきた『化かし辻』は、どんよりとした薄暗い『霧』のようなものでかすみ、むこうが見えない。

　すんでのところで足をとめ、腕を振って《印》をなげた。

　霧がさっと左右にわかれ、視界が晴れる。

　なにも変わらない辻が現れ、男衆の一人が気の抜けた様子で、手にした刀を辻にむけたとき、一瞬でその体が消えた。

　　　　　　「さがれえエっ！！」

　辻の景色にヒビがはいり、初歩的な《術》にはまったおのれを恨みながら、トクジは男たちにどなった。

　鏡が砕けたように去った景色のあとに、草色の、でかい『なにか』が現れる。

「と、・・トクさん、あ、あれ、」

　言われなくとも、その草色の『モノ』が口にくわえているのが、いなくなった男衆だとわかる。