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しかたねえなあ

　先にむこうが、ふん、と息をついた。

「　――　おまえは、シュンカを呼んで、あそこにいる人間どもに、その『気』をわけようと思ってるのだな？」

「『わける』ってほどでもねえだろ。　ただ、普通に『力』もねえような者は、あの子からあふれた『気』に触れただけで、心も身体もやすまるんだ。　そんな恩恵を与えられるってのを、シュンカ自身が知ってたら、もっと早くに、そうしてたんじゃねえのかい？」

「・・・・」

「まわりのあんたたちが、どういう事情で、あの子のそういう『力』になるべく触れないようにしてるのかは、テツにきいて知ってる。　だが、あの『気』をつかわねえっていうのは、坊主であるおれにいわせりゃ、　――　あんたらの『欲』だ」

「　ほう。　わかってるような口をきくじゃねえか」

「ああ、きかせてもらうさ。　こっちだって、それなりの腹きめてもちかけた話だ。　おれだって、それなりのことをしなきゃならねえのは、わかってる」

　ぐっと目に力をこめて言えば、ようやく相手の気配がやわらいだ。

　懐から手をだして、しかたねえなあ、と髭をかいた男は椅子に背をつけ微笑んだ。

「　・・・まあ、おまえのことは信用している。　サモンも口添えしてくれたから、他の大臣もわかってることだ。　　――　だがなあ、なによりも卦相（けそう）でもって、よくねえもんが出てるんでなあ・・・」

　天宮の大臣たちが、三月（みつき）先の相をみるのは知っている。

　それがよく当たることも承知している。